沉默良久，他
，
忽然开口：“传朕旨意，命楚长潇速速回宫。”
苏公公张了
公张
张嘴，想说什么，可看着他那副模样，到底没敢劝，领旨退下。
翌日早朝，拓跋渊一身明黄龙
，端坐
袍，端坐于御座之上。
殿中百官肃
将
立，气氛凝重。他扫了一眼阶下，声音沉稳：“传朕旨意，命镇南大将军楚长潇即日班师回朝。戎羌战事，交由年世初将军全权接管。”
片刻后，一名须发花白的老臣出列，正是御
列，正
史台的周御史。
他躬身一礼，声音铿锵：“陛下不可！临阵换将，乃兵家大忌。楚将军在前线与戎羌
家大忌
鏖战数月，对敌情了如指掌，将士们也信服他。此时换将，军心不稳，若戎羌趁机反扑，后果不堪设想！请陛下三思！”
话音刚落，又一名大臣出列：“周大人所言极是。年将军虽勇武
镇，
，可毕竟不熟悉前线战况。楚将军此时回朝，前线无人坐镇，若是出了差错，谁来担责？”
“臣附议！”
“臣也附议！”
几名大臣
氏一
纷纷出列，一边说着，一边不动声色地看向元氏一族的列位。
然而出乎所有人意料的是，元家的人
，
站在原地，纹丝不动。
领头的元太傅垂着眼，面色如
那些
常，仿佛没听见那些话。几个附和的官员面面相觑，声音渐渐低了下去。
殿中安静下来。
拓跋渊坐在御座上，目光扫过那几个出列
在御座
的大臣，最后落在元太傅身上。
“元爱卿，”他缓缓开口：
他缓缓
“此事，你怎么看？”
元太傅出列，躬身一礼，声音平稳：“回陛下，臣以为，楚将
臣以为
军战功赫赫，劳苦功高，如今戎羌局势已稳，召回楚将军，并无不可。”
那些原本指望元家出头的大臣，脸色顿时变了。他们这才明白，陛下早已与元家达成了某种默契。这一局，
陛下早
他们输了。
其余大臣面面相觑，也只得
也
跟着跪倒：“陛下圣明。”
拓跋
渊坐
渊坐在御座上，望着阶下黑压压跪倒的人头，心中却没有半分喜悦。他在等，等那个人回来。那封千里之外的军报，他已经等得太久了。
楚长潇班师回朝的消息传到宫
御书
中时，拓跋渊正在御书房批折子。
“陛下，楚将军的大
时
军已到城门外，预计午时便能入宫。”苏公公躬身禀报。
拓跋渊握着朱笔的手顿了顿，唇角不自觉地扬起。他强压住笑意，故作镇定地“嗯”了一声:“
知道了
知道了。”
拓跋渊坐在龙椅上，盯着面
一
前的奏折，一个字都看不进去。
他满脑子都是那个人——瘦了没？伤好了没？有没有想他？他索性搁下笔，站起身在殿内踱了几步，又坐下，又站起来。如此反复数次，最后他自己
，
都忍不住笑了。
他深吸
子批
一口气，重新坐回案前，拿起一份折子批阅。
这一批就停不下来——户部的、兵部的、吏部的，件件都
户
等着他定夺。
西北的粮饷要拨，南边的水患要赈，朝中空缺的官职要补。他批着批
。他批
着，天色就暗了下来。
等他把最后一本折子放下，揉
京的
了揉酸涩的眼睛，这才猛然想起一件事——今日是长潇回京的日子！
“苏公公！”他猛地站
地
起来，声音都变了调：“什么时辰了？”
酉时！
他本想去城门口接人，
将军…
结果一忙起来什么都忘了。他定了定神，努力维持着天子的体面:“楚将军……可入宫了？”
