郭崇焕坐桌后，他知命之年，两鬓已斑白，虽酒吃的脸红，但目光炯
，虽酒
炯，暗含阴戾。听得足靴响，抬头见魏璟之进来，手掌虚指左侧官帽椅。
魏
作揖毕
璟之作揖毕，撩袍而坐，管事送来醒酒汤与茶，醒酒汤他没碰，端盏吃茶，不言语。
“宫里出了大事。”郭崇焕开门见山：“太后早起吃了一碗燕窝粥，腹泻难止、无法前往郊坛拜祭，继而
窝粥，
又被豢养多年的鹦鹉啄瞎双目，惟谦，你说巧不巧？”
“屋漏偏逢连夜雨
“世事
，船迟又遇打头风。”魏璟之叹息道：“世事如此，更况人生！”
“事出巧合，必有蹊跷。”郭崇焕盯着他冷笑：“为削弱太后势力，又保全小皇帝置身事外，惟谦，你今设
合
此局，煞费苦心了，不过......”他微顿道：“你瞒得众人，瞒不过我。”
“少年在朝堂，意在掀波澜，中年在朝堂，意在藏丘壑，老年在朝堂，意在观起落，皆以阅历由浅至深，为所得之浅深。”郭崇焕缓和道
澜
：“你还肯唤我老师，表明你对我尚存敬畏，还有得救。”
魏璟之
尤
自谦道：“一日为师，终身为父，学生尤知轻重！”
“有你这句话，我且救你一次。”郭崇焕命门外管事：“把人带上
管事
来。”
进
，骨
来个妇人，至地央跪拜，骨骼结实，习过武；再看面庞，有几分姿色，眼波儿媚。
郭崇焕问：“惟谦，你可认得她？”见他摇头，笑了笑：“你派人将城
，你
南花香巷8号宅子，日夜把守监视的，就是她。”
他倒知道的不少！魏璟
：“
之面色如常，佯装问：“她是？”
妇人自报家门：“我四年前，奉郭大人
以备
之命，以薛云之名，嫁姚运修为妾，监视其言行，以备后患，直至今年六月，姚运修病重不治，方才退场，带出五份奏本，呈奉郭大人。”
郭崇焕命她
过奏
退下，再从桌屉取出一份，由管事传递，魏璟之接过奏折展开，但见写道：
都察院
朝政，
、言官姚运修谨题，为奸臣构乱朝政，勾结皇族谋逆，危坏社稷，恳乞圣明实施典刑，以安宗社事。
伏惟陛下年幼，太后听政，众臣辅佐，以仁孝治天下，朝堂安定，宗庙肃然，四海归心。然臣得知，逆臣魏
运
璟之，本一介扬州漕运吏，蒙皇上拔擢，回京列吏部尚书，其不感念皇恩，不思报国，反蓄异志，效力新主，包藏祸心久矣。
虽是隆冬，后堂炭火不旺，魏璟之手中奏折微晃，他脊
动，
背汗透、粘腻深衣，额上青筯跳动，继续往下看：
查魏璟之自天和叁年至今，结党营私，霍乱朝政，明为皇帝效忠，暗替八
，霍乱
王爷效力。臣察其近日常与郭崇焕等十数人，密会私邸，言行诡秘。又闻其等与八王爷通信甚密，粮草兵马出京不断，异动频显，谋朝篡位之心，昭然若揭。
