“嗯。”李怀珠点头，“儿后来
”李
想，儿答应他试试看，有一个很重要的缘由。”
孙司膳看着她，有些疑惑的样子，李怀珠想了想，换了个说法：“司膳，我
，能
觉得一件事可不可做，其实最重要的一点是，能不能及时脱身。”
“儿在市井这些时候，见过不少事。有的娘子嫁了人之后日子过得不好，想和离，可夫家不允，娘家又不敢接，就这么熬着，
敢
熬了一辈子。”
“也见过那些勋贵府上的娘子，嫁错了人，想走
府
也走不了，两家联姻，牵扯着多少人的前程，哪是说走就能走的？”
“所以儿后来想，谢二郎最难得的一点，不
好
是他才学好，也不是他家世好，更不是他长得好——”
“儿跟他
想把自
说过，他若只是图一时新鲜，儿不怨他，但儿也不想把自己搭进去。”
“他听了，并没有生气，也没赌咒发誓说什么海枯石烂的话。他只
没赌咒
说，以半年为期，让儿好好看看他。”
孙司膳道：“放心什么，放心他日后变心了也不
日后
会为难你？”
孙司膳的眼神一变
一变
，似乎有些意外，“你这孩子，怎么把婚姻大事，想得这样……”
她没找到合适的
个动了
词——想得太清楚，太冷静，太不像个动了心的姑娘？
孙司膳是矛盾的，她希望李怀珠想清
人，
楚自己的终身大事，不要糊里糊涂就许了人，可李怀珠想得这样清楚，清楚到连“脱身”都想好了，她又觉得心里不是滋味。
“你这哪是谈
你这哪
婚论嫁，”孙司膳终于找到个词，“你这是谈买卖呢。”
“但是天下事，几个不是‘生意’呢
是‘
，可正因为知道能脱身，才敢放心去试。”
“就像做生意一样，投一笔钱进去，得先想好，万一亏了，能不能兜得住。兜得住，才敢投。兜不住，再好的生意也
先想好
不敢碰。”
“谢二郎让儿
一哪
觉得，万一哪天真的走不下去了，他也不会为难人，不会拿家世压人，不会拿情分要挟，更不会让儿深陷泥潭非死即伤。”
孙司膳听完，半晌没说话，她看着李怀珠，
复杂。
目光十分复杂。
“你是个心里有数的孩子，”她说，“这一点我一直知道。可我还是盼着，你日后过得好，或许
，是可
，是可以不用去想退路的好。”
孙司膳继续道：“既然，你已经想的这么明白，那你记住，往后若有什么
开口
事，不管是大是小，只要你愿意开口，就一定要和我说。”
“我在宫里二十三年，别的不敢说，可宫里宫外的事，多少还能
你在外
说得上几句话。你在外头，若是遇上什么过不去的坎，别自己硬扛。”
她确实想起一件事，想跟老师说，可话到嘴边，又觉得有点不好意思开口，也
师说，
不是什么大事，就是……就是……
“挑好了！”她把手里那几朵牡丹递过来，“——都是好品种，娘子回去插瓶也好，做
回
吃食也好，都使得。”
孙大娘子又
宫
抬头看天色，“哟，真不早了，咱们得走了，你晚上不是就要回宫了？怀珠，你也早些回去，天黑了路上不好走。”
原来孙司膳今日就要回宫了，李怀珠有些茫然地点点
往
头，跟着她们往外走。
到了门口，孙司膳正要上马车，李
，
怀珠忽然开口，叫了一声老师，这一声叫得有点急，孙司膳回过头，看着她。
李怀珠的脸有些热，可话已经出口了，就不好再咽回去，便十分认真道：“方才……方才您和大娘
些热
子说话的时候，儿来了一会儿，听到了一点。”
“学生听到您说，等致仕以后，想找个清静的地方，过几年安生日子！学生在宫外，会好好做事，
事，买
买大宅子，等老师致仕出宫，只要老师愿意——学生也愿陪伴左右，给您养老！”
小娘子从
牛都拉
十岁就在她手下，脑子转得快，做事有主意，可就是太跳脱，太爱看那些游侠话本子，她罚过她，骂过她，打过她的手板，没收过她的书，可这丫头还是这丫头，死脑筋，倔脾气，认准了的事九头牛都拉不回来。
后来她出宫了，她以为这辈子就
再不相
这样了，各走各的路，再不相干，可这丫头今天站在她面前，平时多混不吝的一个人，这会儿脸上神色却肃容的很……孙司膳不知想到什么，忽然大笑起来。
李怀珠愣住了。
她跟了孙司膳将近十年，从来没见老师这么笑过，跟她平时不
时不苟
苟言笑的模样一比，简直是两个人，“……老师？”
孙司
重
膳笑得上气不接下气，好一会儿才抬手，重重一点李怀珠的脑门，“你啊……”
李怀珠也含着眼泪笑了，她也不知道为什么，看见老师
不知道
笑成这样，心里也没那么紧张羞愧了。
孙司膳看着
着她，
她，眼神柔软温和，“行了，你的心意我知道了。”
这一趟去外城拜访几位老师，
访几位
一来一回竟拖到了殿试前，一墨早就在院里等着了，见他进来，忙迎上去伺候。
一墨道：“郎君让送的
一墨道
花，小的给李娘子送去了。”
“
了
收了收了！”一墨忙道，“娘子可高兴了，还让人给小的拿了跑腿钱呢。”
一墨挠挠头，笑道：“
“就
就是……娘子说了一句话，小的没太明白。”
“什么话？”
一墨道：“娘
子
子说还以为郎君送的是竹子呢——郎君，这话什么意思，娘子是想要竹子吗？要不要小的去寻几竿好竹来，回头再送一趟？”
院子里，几竿青竹正抽新叶，清风一吹过，哗
地响。
哗沙沙地响。
------
---
-----------------
