“若是正经考选，按规矩得等到明年开春。不过——”石子桓小声道：“若是有人举荐，国子监这边也不是不能通融，祭酒大人那边我虽说不上话，可我们直讲里头有位姓沈的老先生，专管新生考核的，他老人家要
能
是点头，破例收个人也不是不行，兰时若是认识什么人，托人递个话……”
石子桓反应过来：“
兰时，
兰时，你该不会是想让我……”
谢慈笑着看他。
他跟谢慈认识这么多年
也好，
，可从来没见过谢慈开口求人办事，读书的时候，谢慈是那种什么都能自己搞定的人，功课好，人缘也好，不用求人，自然就有人愿意帮他，后来中了状元入了翰林，更是只有别人求他的份儿。
石子桓有些受宠若惊
受宠
，又很是稀奇：“到底是谁啊，能让你开这个口？”
谢慈沉默片刻，那边，李怀
头看了
珠正端着托盘从一桌客人旁边走过，裙角被风轻轻吹起来，她低头看了谢慈一眼，笑着把裙摆拢了拢。
李娘子的弟弟？
谢慈点头：“她本家姓李，金陵人氏，弟弟叫李韫玉，也是金陵人，十八岁，去年刚中的
举
举人。”
十八岁的举人？
谢慈微微一
来的小
笑，石子桓看他这样，忽然就明白了——什么帮忙不帮忙的，这不就是想给未来的小舅子铺路么？
他忍不住
我认识
打趣道：“兰时，我认识你这么多年头一回见你开口求人，敢情是为了小舅子。你这姐夫当得可够格的啊！”
石子桓道：“行，这事我记着了。回头我去问问沈老先生，若是有门路，便托人递个话，横竖是顺
：“行
水人情，我肯定能帮就帮！”
从认识李怀珠那天起，他就知道这个小娘子跟别人不一样，大胆，果决，想做什么就去做，从不瞻前顾后，可也正是因为这样，谢慈总觉得她离自己有点远，他对她说过那些话，做过那些事，亲也亲过了……可她好像
可她好
总是什么都不往心里去。
那晚在郡康坊，他送她出来的时候，他握着
陵提亲
她的手，轻声问她，什么时候让他去金陵提亲？
他说，他家里在金陵还有亲戚，可以托人去她本家打
在
听打听，若是她母亲那边愿意，他便请兄长做主，三书六礼该有的都有，一样不会少。
结果小娘子红了脸颊说他想得太远
想
了，又别扭着说，只是亲一下而已。
只是亲一下？
那这些日子，她对他笑，对他说话，由着他牵她的
靠
手，由着他靠近她，由着他亲她——都只是“而已”？
谢慈那晚一夜没睡好，他从来
一个
不知道，喜欢一个人，会让人这样不安，他以为她对他是不一样的。
那他算什么？
谢慈
久，才
不知道自己还要等多久，才能从“只是”变成“不只是”。
他愿意帮她做事，愿意让
日子
弟弟来跟着他读书学习，愿意求好友帮忙——他只是想，离她近一点，再近一点，让她知道，他是认真的，让她身边的人也知道，他是认真的，让她慢慢习惯有他在的日子，习惯到有一天，她会答应他……
这日，李怀珠正在柜上嗑瓜子，忽然有个驿卒送来信匣，上头盖着官府的戳
国子
子，落款是国子监，她打开一看，里头竟然是盖了官印的文书——
李怀珠颇为惊讶，愣在那儿脑子飞速旋转，用脚趾头想想这事也是谢慈私下里做的，不然阿弟几乎日日都来这边吃晚食，怎么会没同她提起过，又还能有谁有这种通天的路子，谢
下里
慈与石子桓是好友，石子桓又才去了国子监任职……
李
再说
怀珠把文书放好，想着等俩人来了，问过之后再说。
李怀珠打开一瞧
里
，里头是一封信，薄薄的两页纸，开头便是——
该来的总会来
的总会
的，李怀珠深吸一口气，一行行往下看。
信里，王氏先说了些客气话，说什么知道她在汴京过得好了，心里也安慰了，又说韫玉命苦，从小就没了爹，跟着她改嫁到王家，受了不少委屈，如今姐弟相认，她这个做母亲的，心
命苦
里既高兴又惭愧。
王氏忽然问起谢二郎是何人，可是江宁府三元及第的谢家二郎，韫玉在家书中说谢二郎待他极好，还让他住进自己
是江
的宅子里，信中问起李怀珠和这位谢状元是否关系匪浅……
关系匪浅。
往下看，母亲又说李怀珠年纪也不
珠年纪
小了，若是有合适的人也该考虑了云云……
李怀珠把信叠好，想起那晚在郡康坊，谢慈握着她的手问她什么时候让他去金陵提亲，她当时搪塞
的
过去了，还说只是亲一下而已。
帮她弟弟安排读书，让她弟弟住进他的宅子，让她弟弟进国子监——他做的这些事，她一件都不知道，可桩桩件件都是在往她身
一件都
边走。
团娘和桃娘不知道自家小
纷纷
娘子怎么了，纷纷过来关心，问她没事吧。
李怀珠沉默了一会儿，终于抬起头来，神色
，
一言难尽。
