福安从驿站
，说是
带回来一封书信，说是公主留给沈渡的。
信封上没写字，里面只有一张纸，上
划
面字迹洒脱，一笔一划都带着北地女子特有的干脆利落——
来之前父皇说，和亲
靠嫁
不成你就嫁鞑靼那个老头子。我也想明白了，我李昭玉这辈子，不靠嫁人活着。
回去我就跟父皇说，
亲有意
我去帮他管北边的马场。草原上的风，比和亲有意思多了。
陛
谢。
下那边，替我道声谢。他赐的宅子我没要，太闷了。他的好意我心领了。
走了。保重。”
他没笑，也没叹气，就是觉得这
气
个公主，活得比许多人都痛快。
萧衍从书案后面抬起头，手里的笔
头，手
没停。“她写了什么？”
“说她不嫁鞑靼老头了。回北齐帮她父皇管马场。让臣替
。
她谢陛下。”
沈渡顿了顿，带着笑意。“还
的
说你赐的宅子太闷了，她不要。”
萧衍的笔顿了一下，抬
像是想
起眼。他的嘴角动了动，像是想说什么，又咽回去了。
沈渡把信收好。
萧衍低下头继续写字，但沈渡注意到他写了几笔又停下来，用笔尾轻轻敲了敲
又停下
桌面，发出笃笃两声。
沈渡没问他在想什么，退出去，
在想
带上了御书房的门。
烫金的请帖，上面写着“沈渡大人
烫金
亲启”，字迹工整，措辞客气。
他换了一身藏青色的便
把那块
服，把那块玉塞进领口里面，萧衍给的铜令牌揣进怀里。
“沈渡。”
沈渡转身。萧衍从书案后面站起来，绕
面前
过桌子走到他面前。
那双眼睛今天不像平时那样
像平时
沉静得像一潭死水，里面有什么东西在动——像是犹豫，又像是担心。
“六皇子说什么，你别接话。他问你什么，你推给朕。他给你倒酒，你沾沾嘴唇
沾
就行。别喝。”
“臣知道了。”
萧衍看着他，伸手帮沈渡整了整衣领。转身走回书案后
渡
面坐下。
沈渡站在那里，看着他的眉头微微拧着，嘴唇
嘴唇
抿成一条线。
沈渡张了张嘴
下放
想说“陛下放心”，但觉得说了也是白说，他还是会担心。
沈渡到的时候，门口已经停满了马车。小厮们穿着统一的青色短褂，牵马的牵马、引路的引路，
的牵马
忙得脚不沾地。
赵猛把马交给手下，走到沈渡身边，压低
府上的
声音。“沈大人，六皇子府上的护卫比上次多了。我看见墙头有人巡逻，手里拿着刀。”
沈渡扫了一眼。围墙上每隔十几步就有一个
眼。
人影，腰里别着刀，在暮色里像一截截黑色的木桩。
六皇子在自己的府上布这么多护卫，是要
客
防谁？防刺客？还是防萧衍的人？
正堂里灯火通明，五张大圆桌铺着大红桌布，上面摆满了冷盘。已经坐了二十多个人，三三两两在
面摆满
说话。
有好奇的，有审视的，有笑眯眯打招呼的，也有不
有
动声色打量他的。
六皇子萧启坐在主位，穿着一件绛紫色的锦袍，腰间系
位，
着白玉带，头上束着金冠。
沈渡注意到，萧启身边还坐着一个少年，十八九岁的模
，安
样，面容白皙，眉目清秀，穿着一身月白色的袍子，安静地替萧启斟酒。
那少年的手指修长，动作柔缓，斟完酒便微
垂
微垂着眼，嘴角带着一丝若有若无的笑。
沈渡心里微微一动——他听说过六皇子风流，但没想到
想到是
是这种风流。
太后在时，萧启装得乖
时
巧听话，连大声说话都不敢。太后一倒，狐狸尾巴就露出来了。
“沈大人！来了！快请坐！”他伸手就来拉沈
沈渡
渡的手腕。
沈渡不动声色地把手往后一缩，
殿下。
顺势拱手行了个礼。“六殿下。”
萧启的手落了空，但脸上的笑容纹丝不动，好像什
发生
么都没发生。
他侧身引路，把沈渡往主桌上带。路过那少年身边时，萧启
尖
的手不经意地在那少年肩上搭了一下，指尖轻轻划过衣领。
王恒穿着一件灰蓝色的袍子，靠在椅背
袍
上，手里端着一杯茶，看见沈渡，眼睛微微眯了一下，嘴角往下撇了撇，然后别过脸去。
赵明远倒是热情，站起来拱手。“沈大人，几日不见，气色更好了。”他的眼睛眯
上翘
成两条缝，嘴角往上翘着，整个人看起来像一尊笑眯眯的弥勒佛。
萧启把沈渡安排在自己右手边。沈
自己右
渡一坐下，就闻到萧启身上浓烈的龙涎香味，熏得他太阳穴发胀。
那少年坐在萧启左手边，安静得像一幅画，偶尔抬眼转头看
画，偶
看沈渡，目光带着一丝好奇。
萧启举起银杯。“今日请诸位来，没有别的意
“今日
思。就是叙叙旧，喝喝酒。来，我先干为敬。”
他一仰头，一杯酒下去了，喝得又急又猛，喉结上下滚
去
动，发出咕咚一声。
众人跟着干了。
沈渡端起杯子，嘴唇沾了沾酒液，没喝。酒是北齐进贡的葡萄酒，紫
上像
红色，挂在杯壁上像血。
“沈大人，你扳倒太后的事，我听说
，我听
了，了不起。”他的语气让沈渡觉得假。
他说话的时候眼睛睁得很大，瞳孔亮闪闪的，
来回扫
但沈渡注意到他的目光一直在自己脸上来回扫，像是在找什么东西。
那目
太热了
光太热了，热得不像看一个臣子，倒像看一件中意的物件。
“分内的事？”萧启笑了，笑得很响，露出两排白牙，
边几桌
笑声在正堂里回荡，引得旁边几桌的人都看过来。
“别人怎么不做？别人怕太后，你不怕。别人不敢查的账，你查了
的折
。别人不敢递的折子，你递了。”
他往前探了探身子，声音压低了一些，但眼睛一直盯着
，但
他，里面映着烛火的光。
“沈大人，你是不是跟太后有仇？还是
什么
因为什么？”
沈渡看着他。萧启的脸离他很近，近到他能看清萧启鼻翼两侧的细纹——这个人笑起来的时候纹路很深，像是经常笑，但那笑容不达
纹路
眼底。
“按律法办事。”萧启重
下，发
复了一遍，然后端起酒杯，往沈渡杯子上碰了一下，发出一声清脆的叮。
“好一个按律法办事。大梁要是多几个你这样的官，何
，何
愁不强？来，我再敬你一杯。”
沈渡端起杯，跟他碰了一下，喝了。酒液滑过喉咙，
满了
甜中带涩，后劲往上涌，舌尖发麻。他把杯子放下，萧启又给他倒满了。
