科里米哀跪坐在虫神像前的
用
矮桌旁，面前摊开一叠用牛皮纸装订的档案。
每一份都代表一个等待救助的雌虫——姓名、年龄、症状、所属区域、推荐虫的
—
署名。
烛火在桌角静静燃烧，火苗偶尔跳动，在虫神像巨大的底座上投
像巨
出变幻的影子。
这是他成为主教的第一年, 每天都要为圣庭的繁杂
每
事务案牍劳形。
他的体质特殊, 能够驱动光明元素进行深度治愈, 但每日可以运用的力量总是有限的，为长
为
久发展, 只能在救助虫这一方精挑细选。
虫神像就在圣堂的中心，他的眼前。一个扭曲的、由各种眼球、足肢、
瘆人
翅翼拼凑而成的形象，高大瘆人。
科里米哀无声地背诵这个教派的祷词, 心中没
哀
有半分可称之为“信仰”的触动。
他甚至分辨不清自己现在是否还信仰神明。就连成为主教这件事本身, 都只是一场
连
偶然。
一年前, 他刚刚从其他区域的神院被
了
擢选进圣庭, 就目睹了一场大事件。
万众瞩
净化室
目、风光无限的司铎艾德里奇, 忽然宣布自己爱上了在净化室受诫的星盗首领韦萨利。
之后，艾德里奇更是以自己的名誉和司铎的身份做担保，为
韦萨利取得主星公民的身份。
一
赦令
纸特赦令, 洗刷了这个通缉犯身上的所有罪孽。
在
之后, 艾德里奇毅然决然地选择退出圣庭, 引得舆论哗然。
科里米哀远远地看见过那个臭名昭
著的星盗被带离的背影。
那是个强大的雌
从来
虫，在净化室那种科里米哀从来不愿走近的区域饱受折磨，随后步履蹒跚、脊背挺直地走进与前任司铎的婚姻殿堂。
科里米哀不清楚，那个雌虫走
什
向的是自由、爱情还是别的什么。
新婚当夜，这个看似被打断傲骨，变得无比温驯的雌虫，在
藏的利
艾德里奇赤身显露出丑态时，用潜藏的利器毫不犹豫地将其杀害。在那座私宅里，他找到久别的弟弟，连夜逃离主星，从此销声匿迹。
所有虫都在痛骂韦萨利恩将仇报，骂他冷血残忍，骂他玷污了艾德里奇阁下纯洁
恩将仇
的爱和牺牲。
特赦令被撤销，通缉令重新发布，
赦令
赏金还多加了一个零。
主教曾经将艾德里奇看做接-班虫，在他离
擢选。
开后，只得在其他司铎中擢选。
不是因为他有多虔诚亦或是多聪慧，只是因为主教需要一个能够施展治愈力量的特殊雄虫来稳
是因
定局面，来安抚那些因艾德里奇事件而对圣庭产生怀疑的信徒。
主教本就年老体衰，又几经变故，没多久便隐退，科里米哀只得赶鸭子
多
上架，坐上高位。
其实他对这个位置并不感兴趣，可主教很看重他，几乎是手把手在教导。科
绝
里米哀无法拒绝这样的心意，只得尽心尽力。
但他很清楚，自己只是在扮演一个虫
一
神信仰者的形象。
桌案旁的烛火忽得剧烈跳动一
祥
瞬，与此同时，一种脊背发凉的不祥预感窜上心头。
科里米哀猛地回头，发现背后的阴影处，不知何时站
发现
着一个身影。
高大，裹着黑色的长袍，兜
黑色
帽深深罩住头脸。他就悄无声息地站在那里，像是黑暗中的一部分。
来者不善？
科里米哀缓
轻声
缓站起身，没有高声呼救，而是镇定地轻声询问：“阁下，您有什么事？”
黑袍虫沉默良久，他才缓缓抬手
后掀开
，抓住兜帽边缘，向后掀开，露出真容。
黑发黑眸，深肤色。一张脸冷厉又沧桑，神
似
色凉薄，嘴角噙着点若有似无的讽意。
“
，
我来瞧瞧，圣庭现在是个什么鸟样。”他轻佻地开口，嗓音嘶哑。
科里米哀认出了眼前的雌虫是谁，
会伤害
按理来说，他该忧虑自己的安危，可不知为何，他觉得韦萨利不会伤害自己。
“你该离开的，外虫不可随意进入圣堂。”他看着
劝告。
那双看似狠戾的眼瞳，如此劝告。
韦萨利向前跨出一步，下巴微抬，审视这位近期声名远播的新
向前
任主教。
心中掠过这
波的温
个念头，但他更期待看到那张平静无波的温柔面孔，露出惊恐万分的神色。
科里米哀面不改色地坐回原位，
科里
眸光瞥向桌案边的一盏烛灯。
“如果你需要治疗，应该按规则提交资料，我会根据病情程度
按
安排治疗时间。”
可他来时分明悄无声息，现在却完全不掩饰自己的脚步声，
息，现
像是在刻意施压。
韦萨利与他对
忽
视几秒，忽得嗤笑着，略微偏了偏脑袋。
科里米哀收回目光，桌案下的手抓紧了代表主教身份的金红色
哀收回
外袍。
“是么？”
雌虫笑着
，
，双手撑在低矮的桌面，身体前倾，凑近那个看似凛然不可侵-犯的主教。
这个姿势让他的影子完全罩住了科里米
昏暗。
哀，烛火被挡住大半，光线骤然昏暗。
他伸手，轻而易举地捏住科里米哀的下巴，眼看着他闭上双眼，眼睫不
，轻而
断颤动，却始终咬紧牙关，不肯出声。
“怎
韦萨利
么不喊呢？”韦萨利的嗓音又低又哑，吐-出这句话时，没有惯常的嘲讽意味，似乎只是单纯的疑惑。
只要这个年轻的主教喊叫，总能
只要
将其他虫引来，是不敢吗？
雌虫那张脸近在
在
迟尺，能看见眼底的血丝。他在笑，笑意却不达眼底。
那张薄唇
带
一张｜一合，就能吐-出所有尖酸刻薄的带毒话语。
科里米哀下意识想要后退，拉开这个对他
里米
而言过于贴近的距离。
但钳制住自己下
偏移不
巴的手指冰凉有力，使他偏移不了半分。
科里米哀冷下了面容。不知为何，他无
下了
法接受韦萨利对他这样就差拔刀相向的态度。
可他
大无
能够感知到雌虫的身体状态，尽管他看起来依旧强大无匹，但他的身体早已千疮百孔。
强弩之末。
科里米哀上位的第一
件事
件事，就是下令封闭所有的净化室。那些房间冷气森森，永远弥漫着血腥绝望的味道。
他花了几个月的时间，整理里面的档案资料。艾德里
档案资
奇的字迹在其中格外显眼，工整优雅、措辞考究，但书写的内容却叫他作呕。
韦萨利的那份资料最详细，所受的
，一丝
折磨、他的挣扎、辱骂，一丝一毫的反应都被艾德里奇以兴奋的口吻，事无巨细地记录、批注。
可韦萨利不仅强撑
杀
着病体诛杀施虐者，还能带着另一个雌虫逃离主星，在追捕中活过一年。
而现在，这个雌虫站在他面前，带着满身看不见的伤，用最后的力量
后
撑住凶悍的表象，来要求治疗。
