第42章(2/2)

阿椿愣住：“阿狗？”

阿狗是南梧州很常见的小名，黑弟黑妹，阿猪阿渣，麦麦妹央。

她认识好几个阿狗，一时间竟不知道他是哪个阿狗。

沈维桢继续微笑：“今日风大，阿椿疾病未愈，很不宜在此多留——”

“我母亲姓柳，你常叫她柳姨，”李忠玉打断沈维桢，“她给你做过虎头鞋，你爱吃她做的菜头粿。”

阿椿终于记起来了：“原来是阿狗哥啊。”

沈维桢淡淡：“进去说话吧，难道要一直在门外站着？”

李忠玉摇头：“话已带到，我该走了。阿椿妹，多多保重身体，切莫再流泪。”

沈维桢客气告别，压着怒气，携阿椿踏入府门。

——这是白鸽被杀，终于有所觉察了？

按捺不住，竟直接上门了？

沈维桢心中冷笑，如此迫不及待地自报家门，当谁看不出他的心思！

如此想，他听阿椿说：“……阿狗哥是我娘以前的邻居，我亲生父亲过世后的那段时间，阿狗的父母一直在帮衬我娘。阿狗哥也常常来找我玩，柳姨做菜做得好吃，阿狗哥爱吃甜食，所以每每来玩，娘都会包一包点心给阿狗哥，娘说了，这叫礼尚往来；人家真心待我们好，我们也要真心还回去。”

沈维桢低头。

“不要吃醋了，”阿椿小声，“我知道你不喜欢听我叫其他人哥哥，但阿狗哥是我童年玩伴。小时候，我是真把他当亲哥哥看待的。”

后面这一句令沈维桢百感交集。

他更不舒服了。

即使阿椿真要有亲哥哥，也只能是他一人。

李忠玉又是个什么玩意。

“我才是你哥，”沈维桢心中不悦，但现在时机不对，他不会在这时发难，勉强，“我知道。”

阿椿拉拉他的衣袖，轻轻摇一摇：“多谢哥哥。”

沈维桢意识到，自己真的对她太纵容了。

只是这么摇一摇，那些不忿便全部烟消云散。

这样很不妙。

他的底线着实让渡太多。

只是，做哥哥的，他能容得下妹妹，甘愿为她一退再退；偏偏有不长眼睛的外人，还要再三挑衅。

六月，荔枝熟，海堤建固，沈维桢亲自前去巡视，确保无一处遗漏。

底下人稍稍贪点钱，只要别太过分，且那人的确有几分本事，沈维桢尚且能睁一只眼闭一只眼，需知水至清则无鱼，他深刻明白这个道理。

但，一旦涉及到此等民生大事，人命关天，沈维桢严苛极了，处罚果断，绝不姑息。

沈维桢不在家的这两日，阿椿好好地吃饭、睡觉、习字、练剑。

她没有食素。

沈云娥早就告诉过她，不必守那些繁文缛节，生老病死乃是常态。

若阿椿当真为守孝三年不食荤腥，损害了身体，母亲魂魄亦会心疼，不忍去投胎。

天底下做母亲的，皆希望女儿平安健康。

“其实，老爷去世后，府里也是这样的，”冬雪端来热腾腾的瘦肉粥，对阿椿说，“只是禁了丝竹管弦、酒水宴席，大爷说，弟弟妹妹们年纪都小，正在长身体的时候，照例该吃一年素的，也都不用守这个规矩。”

阿椿说：“原来哥哥和娘一样看得开。”

“不过，大爷吃了三年素，”冬雪低声，“一点荤腥都不曾沾染。”

阿椿捧着碗，那粥被细心放到温热，刚好是可以入口的温度。潮湿天气的清晨，来这么一碗，着实舒服。

“大爷是个好归宿，”冬雪踌躇片刻，仍旧放不下心，规劝，“姑娘又在难过什么呢？”

阿椿想了想。

“我不知道，”她说，“我只知道，我不想做不情愿的事情。人一生不过几十载，我想随心所欲，自由自在。”

就像现在，阿椿知道，沈维桢又派人监视她了。

甚至比之前还要多。

他只稍稍松懈了一阵，愈发变本加厉。

阿椿并不喜欢这样，她不是讨厌京城，京城也有她的朋友呀，还有心善的老祖宗、李夫人，姐姐妹妹……只是不喜欢只能在京城。

先前阿椿并不知自己想做什么，可现在她知道了，她想做个商户、或者采买，像小姨那样，走南闯北，用有限的寿命，去见识更大的世面。

“大爷仍没有回来，”秋霜悄悄地告诉阿椿，“马车已经备下了，我们当真要走么？”

阿椿点点头。

昨天夜里，她收到久违的白鸽传书。

信上约定，今日上午，会派遣马车在南记布匹店旁侧的小巷中接应，届时阿椿设法前往，悄悄上了马车即可。

署名仍旧是一个李字。

阿椿说外出去选布匹、裁制新衣，带上秋霜，逛了几家，逛到南记布匹店时，欲跟着她的那些护卫被拦下。

“各位爷，”掌柜手拿团扇遮面，微笑，“店里只接待女客，几位若是进去，只怕会冲撞了客人。”

“你们就在门外守着吧，”秋霜说，“这里有我陪着姑娘就够了。若有什么事，自然会叫你们。”

护卫们面面相觑，为难地应承下来。

阿椿看过几匹布料，正发愁思考该怎么避开门外护卫时，忽见掌柜走来。

她笑，低声：“姑娘可是李公子等的人？”

阿椿颔首。

掌柜谨慎地四下看了看，忽扬声：“既然姑娘不喜欢这些，那请随我来，这里还有些其他花样。”

她将阿椿引至堆放布匹的一间屋子，打开侧边一扇小门，提醒：“姑娘一直往前走，便能到后巷——李公子和马车都在那里等你，须快些，我拖不了太久。”

阿椿道谢，拉着秋霜的手往前跑。

遥遥地看到马车，上面坐着一个遮得严严实实的车夫，帏帽挡去大半身体，看不清晰。

李忠玉骑马，候在一旁，见到她，皱眉问：“你怎么来这么迟？”

阿椿一边道歉，一边飞快上了马车。

李忠玉看着马车晃动的布帘，心中不悦。

——分明是她差身边的丫环冬雪来送信，说好要他早些来此巷中接应、助她脱逃。

怎么她来这么迟。

他来时只见马车，在此又等了许久。

等待倒算不得什么，只怕打草惊蛇，惊动了沈维桢。

眼线来报，说沈维桢今日就要回州府，她怎么单单挑这一天出逃。

看来她实在是没什么经验。

李忠玉骑马，跟在马车旁，往巷子深处去，走另一条街。

他不知道马车要去哪里，那信上只说了要他帮忙护送，至于护送到何处，并未细写。

或许她有自己的安排。

缓缓出了城，马车竟一路往山上走。

李忠玉心想，果真是女人家，慌不择路了，她竟不去细想，山路就那么几条，山上也只一个道观，她想躲在这里，难道认为沈维桢搜不到这里来？

眼看马车在道观前停下，李忠玉着实忍不住，下了马，走到马车旁，想告诉阿椿，她若真想逃出去，不如听他的，换个地方藏身——

尚未走到马车前，阿椿已经掀帘，准备下车。

山路不比寻常，林中幽深，巨榕荫蔽，阿椿没看到路上的坑洼，下车时，一脚踩中，没站稳，一个趔趄。

秋霜正因出逃而心惊胆战，一时没留意到；阿椿身体晃了晃，

是旁侧的车夫及时伸手扶住她。

阿椿正欲道谢，忽嗅到一阵熟悉的香味。

清冽，干净，淡淡的，不像香料能调制出的味道。

这个气味，她只在一个人身上嗅到过。

下意识去看马夫的手，十指修长，如玉温润，虽多了几道小小伤口，却丝毫不损其容光。

一双养尊处优的手。

阿椿睁大眼睛，震惊地看着戴帏帽的马夫。

“阿椿？”李忠玉说，“你发什么呆？没工夫多想了，你——”

一阵笑声打断李忠玉。

马车上，沈维桢松开缰绳，慢条斯理地摘下帏帽，眼睛弯弯，对阿椿微微一笑。

随后，他从容不迫地下车，向李忠玉走来。

李忠玉警惕地摸上佩剑，彻底糊涂了。

——这兄妹俩葫芦里究竟卖的是什么药？！

“多谢你替我将阿椿送到此处，”沈维桢温声向李忠玉道谢，“先前答应好要赠予李公子的白银千两，已遣人送至李公子府上。”

李忠玉眉头紧锁：“什么？”

沈维桢身后，阿椿愣愣地站着。

秋霜扑上前，愤怒至极：“原来你为了钱财，竟出卖了姑娘！！！”