室内，
内
阿椿刚走到正厅，就听见沈维桢说：“你的鞋袜放在哪里？我去打盆热水，替你洗一洗。”
南梧州的女子不在乎赤足，但在京城，万万不能被男
裸的
子看到赤裸的双脚。
“看来秋霜的确在说谎，”沈维
“一个
桢淡声，“一个满口谎言的——”
“就在你身后那个黑色柜子里，”阿椿立刻说，“我突然
”阿
感觉到脚心又冷又凉，肯定早就湿透了，劳烦哥哥替我取来。”
沈维桢端了一盆热水来，又
，不愿
打开衣柜，寻找她的鞋袜；阿椿推开他的手，不愿被沈维桢碰到脚，她闷头，快速将双脚洗净，不敢看他。
“近些时日，你常去探望我母亲
你常去
，”沈维桢说，“我公务繁忙，一时顾不上，辛苦你替我尽孝。”
“归根究底，夫人病的源头是我，”阿椿匆匆擦着脚，低
“归根
头，“我不过是赎罪罢了。”
“她只是一时想不开，”沈维桢垂首，凝视她，“况你我本就无血缘关系，幼年也不曾以兄妹
幼年
相称，如今相亲相爱，天经地义。只是她太想你做女儿，才会觉得别扭。”
阿椿嗯一声，只觉他今夜眼神十分奇怪，顾不得细细擦干双脚了，帕子丢进盆中，就要穿袜
细
子——
“哥哥！”
“毛毛躁躁，如何擦得干净，”沈维桢强行将她的脚放在自己怀中，从袖中取出帕子，盖在她脚
连鞋袜
上，“若湿着脚去穿鞋，岂不是连鞋袜也要弄湿？湿，漉漉的，难道你就舒服？”
阿椿后背发冷，起一
，起一
层鸡皮疙瘩，汗毛齐齐竖起来。
沈维桢低头，掰开她的脚趾，尚带有他体温的帕子小心探进去，轻轻拭
，
干趾缝间的水分。
好奇怪。
太奇怪了。
哥哥的手指修长，有着与干净外表不同的不容置疑，强制性地按住她的
的脚
脚，丝毫动弹不得。
泡过温水的脚趾分外敏，感，空气是冷的，他的
，空气
掌心是烫的，烫到阿椿止不住地发冷颤。
“这几个丫头都被你宠坏了，”沈维桢仔细清理，“既然下着雨，怎么不为你备着雨屐？城中水脏，你若踩脏了脚，又要生
“既
病。”
阿椿怕他责罚下人，立刻讲：“出门时天气晴朗，谁也不知会下雨，是我自己贪玩、非要看灯，不关她们的
人，立
事。”
“那我呢？”
“什么？”
沈维桢将擦干净
，任
的双脚捂在怀中，任凭阿椿双足抵着他衣襟，他单膝跪着，微微俯身，勉强能与坐着的她平视。
“我做错了什么？”沈维桢问，“
何
你又为何如此待我？”
“好么？”沈维桢苦笑，“怎样算好？怎样算不好？从一开始，你就知道你我并无血缘
欺瞒我
关系，却始终不肯告诉我，欺瞒我，骗着我，这算待我好？”
阿椿着急：“不是故意要骗你的，
生父
我并不是一开始就知道，还是母亲重病那晚——她以为自己熬不过去了，才将生父之事告诉我，希望我能将她们同葬——”
她惊慌地看着
么说。
沈维桢，意识到，自己好像不应该那么说。
因沈维
因沈维
桢此刻脸上没有丝毫笑容，也没有丝毫悲戚、苦涩，只有冷静，一种犹如死水潭般的冷静。
“原来是那时才知道，”沈维桢略略一想，缓缓开口，“所以，你才会做出同章简传递
桢
纸条、私会之举。”
阿椿想离开，可她的双脚现今被沈维桢死死拢在怀中
脚现今
，隔着锦袍，抵在他炽热的身躯上。
“让我猜猜看，”沈维桢沉静地盯着她，“
你
为何要如此大费周章的私会？是怕你的身世被戳穿、我不再照顾你们母女？你在质疑我对你的疼爱，阿椿。”
“我没有！”阿椿急切，“我只是觉得，我和沈家着实没有什么关系，我欠沈家的太多太多，多到我根本还不清楚——我先前又骗了哥哥，让哥哥以为我是父亲——不，
，
沈大人的骨肉——”
沈维桢神情缓和：“既然如此，我不怪你；你
不知
自己都不知道，又谈何欺骗？”
完了。
完了。
全完了。
恐惧感在此刻抵达巅峰，阿椿吓到使出全身力气，脱了缰的野马，又
就
像发狂的黄牛，猛然将双脚自他怀中抽出，赤着双脚，踩在木地板上，就要往外跑，还未跑到门口，就被沈维桢自背后死死抱住，如此相似的场景，她此刻远远要比上次更惊惧。
她知道，现在沈维桢想要的、能做的，绝不只一
要的、
个吻。
“哥哥，
不
哥哥，对不住，我不是故意的，”阿椿不停道歉，“我只是想回南梧州。”
“你早就知道，”沈维桢将她打横抱起，不顾她拳打脚踢，任凭挣扎
还小，
，全然不顾，抱着她，缓步向卧榻走去，语调平静，“原来从那时起，你就知道一切，却还处处以兄妹为由拒绝我，抗拒我。我对自己说，你是妹妹，你年纪还小，一时接受不了，很正常。”
“你明知我们没有任何血缘关系，却不肯告诉我，冷眼看我为此痛苦，辗
彻夜不
转反侧、彻夜不眠。”
阿椿不可思议：“我们
一
又没有睡在一起，我如何知道你睡不着觉啊！”
被重重抛掷到床上，他转
东西。
身离开，看样子，不知要去拿什么东西。
阿椿头昏眼花地爬起来，终于觉得不对劲——她的床被换掉了，原本的温馨小木床没有了，取而代之的是一个崭新的拔步床，宽大到足以容纳四人横卧，精雕细琢，刻着并蒂莲开
，
、鸳鸯戏水。
再抬头看，一层层的红色纱幕，正红被褥上，刺
绣皆
绣皆是喜鹊相依、双蝶团花喜相逢、缠枝海棠……
膝盖跪到什么东西，硌得她发痛，仓皇着摸出来，举到面前细看，发现居然是带壳
膝
的花生。
阿椿怕极了。
沈维桢连
桢连干
干粮都放在床上了！等下该不会打算一边睡她一边吃吧？饿了捞过来就吃，一边吃她一边吃零嘴干果——难道他打算在这里睡一整夜不成！！！
害怕的阿椿拨开红色帘幕，恐惧更甚，只见她的卧房已经彻底被布置成喜房，大红绸子，大红喜字，龙凤双烛已点燃，还有交杯酒，叠在
自
一起的新娘喜嫁服，她亲自绣的红盖头，一对酒杯……
不是梦。
不是梦。
惊慌中，只见同样一身喜服的沈维桢从容而来，一左一右，他手中拿
一
着两个什么东西，摆在高桌上。
来不及震惊沈维桢怎么换衣
不
服如此之快，阿椿的注意力又被他手中东西吸引去了。
“令尊——也就是我岳父，当年身后事仓促，竟连牌位也未准备，我便令人赶工做了一个，用的是紫檀木，希
我岳
望他老人家会喜欢，”沈维桢淡淡说，“虽然准备仓促，该有的礼数还是要有。”
阿椿张大嘴巴。
“今日先在两位父亲面前办了你我的婚事，也算拜过一半高堂；”沈维桢平和，“你我母亲暂时
等她
都不同意，那就缓一缓，等她们松了口，你我再正式拜一场高堂天地。”
“什么？”阿椿傻了，
傻
“难道你觉得父亲会同意么？”
“好吧，既然你如此介意，我便再问一遍，”沈维桢俯身，恭敬对两个牌位一拜，“父亲、岳父在上，
拜，
我欲娶阿椿为妻，若二位有异议，烦请即刻告知。”
片刻安静。
沈维桢起身，对阿椿说：“看，你我父
亲
亲都默许了。”
阿椿：“……”
“去换上嫁衣，把盖头盖好，”沈维桢泰然自若，
了，今
“来不及请嬷嬷教你了，今夜一切听我的便好。”
