第23章 银匠之死 陶三娘无比震惊：“谁？！”(2/2)

叶经年：“知道在哪儿吗？”

叶父解释说，村口有个茅草屋，年年村长都带人收拾，打更的人会在此歇息。

这个时候很多人还没睡，打更人不太可能绕着村子转悠，所以叶父打算先去村口。

叶经年：“我和你一起？”

“不用！我这把岁数了，谁吃饱了撑的害我。”

叶父摇摇头，戴上斗笠披上蓑衣，怀里还抱一件。

叶经年突然想到大哥有个同伴，便问她爹家里还有没有蓑衣。叶父又强调不用陪他。

叶经年笑道：“要是有两件，您帮跟大哥一起的人带一件。人家要是有了，就叫大哥披两件。累一点总比淋了雨着凉好啊。”

叶父心肠不错。

话又说回来，但凡恶一点，陶小舅和叶大姑也不敢抢牛骗农具。所以叶父认为叶经年说得有道理，又回屋找一件蓑衣。

这个时候小妞睡得不沉，说话声把她吵醒，陈芝华赶忙进屋照看闺女。

叶经年靠在门边看家，以防有人推开虚掩的门把牛偷走。

虽说可能性不大。

万一呢？

眼瞅着雨越下越大，叶经年冷不丁想起今天的案子，心说，幸亏程县尉已经找到蹄印。

这雨来得真及时！

案子有了眉目，农民也该种冬小麦了。

叶经年突然有个大胆猜测，这场雨憋了多日，偏巧今晚下下来，那个死者不会是冤死的吧？

上天为他哭泣？

叶经年冷笑一声，天若有情，又怎会有人冤死！

也不知道程县尉查到哪儿。

程县尉没有直接排查谁家有牲口，担心打草惊蛇，或者凶手听到风声连夜把驴宰了，给他来个死无对证。

因为无论牛、马还是骡子和驴，在县里都有记录，所以程县尉令衙役快马加鞭把名册拿过来，送到善德乡唯一一家客栈。

叶经年提过，黑影很快，再结合死者身材，能把他扛到岸边抛尸且擅骑术，肯定不是五十岁以上的长者和十来岁的小子。

程县尉结合户籍把这些人去掉，又把那日办百日宴和年迈的牲口去掉，剩下的就不多了。

乡里毕竟不像城中十户人家五户有车马。

有牛马骡子和驴的不到一成。

程县尉问陪他熬夜的小吏，“如果你是凶手，在有可能看到叶姑娘几人的情况下，你是吓得直接回家，还是故意绕一圈再回去？”

小吏思索片刻，道：“赶紧回家躲起来。”

另一名小吏不禁点点头，道：“大人有没有觉得很奇怪？这几月三个案子——下官不是说案子多，往常也有这么多，就是这三个案子都和叶姑娘有或多或少的关系？”

程县尉：“你想说她是索命阎王？”

小吏感觉程县尉的口吻不对，“不是。就算她是阴差，也是打鬼驱邪为民请命的钟馗！”

程县尉不禁笑骂一句：“胡言乱语！她哪里像钟馗？”

小吏：“打个比方。但确实奇怪。就说小孙村那个，不是她眼尖，不就被孙耀祖蒙混过去？还有今天这个，不是她说看到一头驴，又在路边找到蹄印，咱们肯定把岸边当成案发地。”

听到这一点，小吏问是不是把牛、骡子和马排除在外。

程县尉摇摇头：“她毕竟没看清楚。如果是个小马驹呢？再说，雾蒙蒙的天气，哪分得清骡子和驴。”

两名小吏想想也是。

程县尉指着档案，“既然不可能绕路，那就查蹄印附近的住户。问问谁这几日不在家，谁家有牲口。”

小吏去掉一半户籍，剩下的牲口就更少了。

翌日清晨，雨势变小，程县尉和两名小吏以及四名衙役分两拨排查。

余下的衙役和仵作此时都在城里。

因为乡间小路泥泞，他们今日怕是来不了了。

随着程县尉的鞋子越来越湿，跟着他的衙役越来越着急，不禁说：“只剩三家。这三家也无异常，大人，咱们就要全乡排查。”

程县尉：“能被叶姑娘看到滴血，说明他并非有预谋杀人。这样的凶杀案没有那么多弯弯绕绕，只有可能在这里。”

衙役想想乡下识字都没几个，又怎会密室杀人故布疑阵。

“卑职过去敲门？”

程县尉微微颔首，身后响起开门声。

循声看去，五丈外有个二十多岁的妇道人家。

程县尉记得这家男子是个银匠，在街上银铺做事，家中并无牲畜，所以刚刚便直接越过这家人。

程县尉看着妇人欲言又止的样子，估计她有什么情况要反映，就给小吏使个眼色。

小吏走到跟前，妇人便问出什么事了。小吏很是失望，含含糊糊说一句，“县尉大人办案。没什么事就回屋吧。”

程县尉突然想到死者可能也是附近的人，否则早在排查之初就该有人嘀咕“那天早上狗叫个不停。”

那么大动静狗都没叫，说明狗熟悉死者或抛尸者的气味。

程县尉三两步走过去问最近有没有什么人突然不见了。

妇人下意识摇头。

程县尉顺嘴问：“你丈夫知道不知道？”

妇人张张口，道：“他，他在铺子里，民妇也不知道他知道不知道。大人没什么要问的，民妇就先进去了。”

程县尉点点头，妇人把门关上。

小吏甩甩鞋上的雨水，抱怨：“不是添乱吗。”

程县尉：“这么多人查来查去，她忍不住好奇也是人之——”

转身之际注意到墙壁上的褐色圆点，程县尉本能停下，又觉得自己想多了，可能是泥点。

忽然想起叶经年那日就把血滴当成露珠，否则她当天报案，凶手来不及处理凶案现场，兴许当天就能把人抓到。

这个想法在脑海里一闪而过，程县尉示意小吏和衙役捂住嘴巴，他悄悄靠近墙壁，扣走两个泥点，小心翼翼用手帕裹住收起来，走远后立即吩咐衙役：“速去银铺问问银匠在不在！”

衙役瞬间意识到什么，连走带跑，顾不上秋雨蒙蒙打在脸上冰凉冰凉。

程县尉带着小吏排查最后三家。

两炷香后，程县尉在客栈等到衙役，银铺东家说银匠病了。程县尉问东家如何知道他病了。

衙役：“他妻子说的。”

程县尉沉吟片刻，“找客栈伙计借两身衣物，你二人过去盯着银匠的妻子，看她去谁家。”

两人立刻找伙计借旧衣裳。

没等二人换好，另一拨出去排查的衙役回来，程县尉令其中一人前往城中把银匠身上的衣物拿来叫银铺东家辨认。

因为尸身变形的厉害，认尸怕是有些困难。

银匠的妻子有可能认出来。

倘若她是真凶之一呢。

衙役时常跟随程县尉处理打架斗殴杀人偷盗之事，瞬间听出程县尉弦外之音，所以他二话不说去找坐骑。

走了几里泥路，衙役上马直奔县衙，令仵作把可以证明死者身份的衣物给他。

午时过半，银铺东家被身着常服的衙役请过来。

由于昨日东边突然多了许多衙役，银铺东家已经意识到出事了，所以看到熟悉的衣裳惊呼，“是他？”

程县尉二话不说：“速去拿人！”

两炷香后，四名衙役押着银匠的妻子和男疑犯来到客栈。

程县尉问银铺东家认不认识疑犯。

银铺东家有点不好意思开口。

程县尉：“不为别的，只为死者，你也应该把知道的告诉本官！”

银铺东家哀叹一声，“这事怪我啊！”

随后说出因为银铺的活是计件，银匠通常在铺子里待到亥时。前些日子他有点不舒服，银铺东家就三番五次劝他回去歇着。

正因如此，听到银匠的妻子说他卧病在床，东家才没起疑。

东家看着狗男女，道：“定是因为他突然回去看到什么！”

女子脸色煞白，男子一副老子时运不济的样子。程县尉不想再问，令衙役把人带去县衙。

五日后，叶家村上上下下都松了一口气。

因为杀人犯被判秋后处决！

叶父不禁感叹：“赌博害人啊。”

因为凶手在城中斗鸡欠了许多钱就去找姘头拿钱。那个小妇人趁机劝他别再赌，两人多说了几句，被提前回家的银匠撞个正着。

叶经年看到的也不是驴，而是小马驹。因为蹄印被风吹过，多了几层尘土，乍一看同驴蹄印一般无二。

凶手有小马驹，说明家境不错。

实则确实很殷实。

凶手没钱只是因为家里担心他拿去赌，一直不给他零用钱。

即便凶手又赌又毒，家人也不想放弃他，所以他被抓当日就找县令通融，希望砍头改坐牢。

县令哪敢啊。

但凡被程县尉看出一点，他得去狱中陪凶手！

叶父之所以知道，是因为胡婶子说的。

胡婶子到城里卖鸡蛋时听人说的。

因为叶经年帮忙破案，胡婶子从城里回来就直奔叶家。

这会儿胡婶子还在叶家。

叶经年不禁说：“没想到这么快。”

胡婶子：“听前村的人说，那个程县尉亲自带人挨家挨户排查查出来的。”

叶经年前世听说过，执法部门破案也多是靠排查，但不同现在敲门，前世是盯着视频一帧一帧地看。

叶经年：“也是因为他仔细吧。听说有的案子就靠一滴血，一根长发查出真凶。”

胡婶子不懂这些，“人都没了怎么还敢留在家中？”

叶经年：“跑了岂不是更有嫌疑？”

胡婶子恍然大悟。

叶经年笑着说：“最近有没有什么生意？”

“哎，我差点忘了！”

胡婶子前几日收到叶经年亲自送给她的三十文钱，做梦都想帮她接活，所以先前跟人聊起凶杀案时特意扯到叶经年身上，说她认识的姑娘险些被当成真凶。

旁人好奇，就问谁呀。

胡婶子趁机说出叶经年的本事。

又说叶经年给乡里人做菜五百文，还被人夸便宜。

胡婶子之所以知道这一点还是听金素娥说的，说办百日宴那家人跟捡着大便宜似的。

胡婶子想起找叶经年做事的人是谁又不禁笑了。

叶经年感觉这个笑容很熟悉，眼角余光瞥到她娘，“不会是咱们村东北方陶玉村的吧？”

叶父神色错愕，一脸难以置信。

陶三娘无比震惊：“谁？！”