门口进进出出人来人往, 程砚发现无论他站在何处都碍事，便同随从移到
柜台
角落里，但正好对着柜台。
掌柜的招呼一圈客人回来, 抬眼就看到程砚。掌柜的无语又想
人
笑, “程大人又来接姑娘啊。”
掌柜的笑道：“
殷
很好。定亲后依然殷勤的男子可不多。”
叶经年有点不好意思, “他是瞎担心。天子脚下能
年
有什么事啊。”
“可
可不
不能这样说。出了事就迟了。”掌柜的看到又有人进来, 从柜台后面出来做个请的手势，伙计把人送到楼上雅间。
叶经年看过去, 是先前那位伙计。
过去
她便对掌柜的解释楼上好像来了两个外族人。掌柜的心里咯噔一下，北边战事还没结束，可别是胡人。
伙计摇头, “小的敲门的时候听到个‘海’字,
的
推开门进去他们就不说了。”
掌柜的松了口气：“北边没有海。不
边
是胡人就成。忙去吧。”
叶经年突然知道那俩小矮子是哪里人。
威而
不是她偏见，那边的人就没一个好的——畏威而不怀德！
“去吧, 去吧。”掌柜的笑着说，“姑娘可以先
回去。
回去。”
叶经年：“他们可能是从京兆府过来的，还没用饭，用了饭再
：“他
回去。”
叶经年过去递给他，“屋里不冷。”看向不远
里
处的暖锅子，“你看, 热气腾腾的。”
“不必。我用过了。”叶经年拿起水杯，程砚
了。”
接过去，给她倒一杯茶汤。
叶经年左右看看，一边是墙一边无人, 前后两边，也是
一
一边是墙一边无人。
程砚手抖了一下，险些把水杯扔出去，“—
胡人
—胡人？”
“你的样子和掌柜的方才一样。”叶经年不禁说，“朝廷的兵马在边关，有道是，将在外，君命有所不受。胡人在这里探听到消息也没什么用啊。他们有钱收买细作，也
道
是放在边城，亦或者混到军中。”
程砚仔细思索，西北大雪封路过不来，西南山高林密，当地人进去都要迷路。东北在
高林密
交战。那就只剩一个地方。
“东？”
叶经
定有所
年点头：“那个地方就没好人。我敢发誓，一定有所收获。”
程砚看看身边两人，随从会点
能
拳脚功夫，但只能自保。叶经年离远点，别让他分心，他兴许可以以一敌二。
叶经年：“三个。还有个
，看身
高个，看身形像长安人。”
“明日再说。”程砚瞬间决定，“先用饭
用
，我送你回去。”
随从笑道：“叶姑娘怎么比公子还要着急啊？如果是外地人，一
着急
定会有外乡人路引啊。”
随从看到伙计过来，起身接过菜，“公子，小
跟
的也可以跟上去看看。”
程砚摇头：“你不
踪过旁
成。你的脚步过重，也不曾跟踪过旁人。”突然想到西市晚上应当有金吾卫。但金吾卫不能擅离职守。
叶经年也想到这些，就叫程砚和随从先用饭，她盯着楼梯口。然而直到俩人吃得暖洋洋的
，
，楼上的人也没下来。
叶经年叫伙计留意一下那桌人何时结账，出了
叶经
门又拐去何处，便同程砚回去。
翌日是休沐日，县衙只有几个衙役，程砚便自己查外族人记录。好在记录上会详细写
到
下年龄和身高，程砚只用半个时辰就查到他们的落脚处。
程砚觉得叶经年想多了，就是生意人忙
了一天
了一天，晚上去酒楼吃点好的。
考虑到叶经年还惦记此事，程砚带
到
着随从前往叶经年家中。
叶经年正要去西市酒楼，看到
人
二人进来，就把斗篷放在椅子上。
叶经年坐到车上，程砚便告诉她，那二人是本本分分
分
的商人。叶经年依然不信，“你不了解那些人。有一点机会，他们就会使坏。如今京师周边的精兵不多，他们不可能安分守己。”
