爱猫娘子说：“
“你别
你别看这图上有那样多的猫, 它就喜欢三花。”
“你当我怎么发现的，天杀的，它日日叼死老鼠来, 放到那案几上头，当成进贡的贡品一样，有回夜里把我吓
，它日
够呛。”
“我扔一只它叼
那最下
一只回来, 就放到那最下头的三花猫前。”
爱猫娘子说到这，圆圆脸上忽然又露出点得意笑容，很像猫的狡黠，“我一看它还来劲了, 捕鼠捕到我家里老鼠连根毛都不敢留，生怕被它嗅
到我家
着。”
“后来，哪家闹鼠患, 我就收三文钱，带它上哪家灭鼠去，那真是威风极了，一条巷子里连只鼠
只鼠影
影都找不着。”
人家是
鼠是
闻风丧胆，到了这花狸身上，那老鼠是闻猫丧胆。
爱猫娘子说完，从篮子里拿出一袋铜板, 沉甸甸的, 她小声且骄傲地说：“诺, 这是它自个儿捕鼠赚的两百一十三文, 另有后面聘猫的一
儿
袋盐和芝麻，劳烦小娘子成的话，给我家花花花做只伴来。”
林秀水听到这名字，手上一顿, 谁家能捕鼠的好猫叫花
能
花花，怪不得喜欢三花，缘分。
说做眼罩的，那是玩笑话，林秀水倒是当真不
林秀水
解，“怎么不给它寻只真的猫来作伴？”
“它毛病老多了，吃不了生鱼，吃了会难受，难受也就趴在那，一声也不叫，思春难受就到处刨坑，想把自己埋
不
起来。”
爱猫娘子摸摸缩在篮子
光亮，
里的猫，这狸花猫很壮实，毛发光亮，脑袋圆圆，但却是个头大大，见猫胆子小小，见鼠威风凛凛。
她笑笑，“本来就是我在廊檐底下捡的它，那时它总被巷子里其他家猫欺负，每次假装躲在
里
我家柱子前，当作是有主的看门猫。”
“其他猫回了家，有猫鱼吃，它吃
水，捉
那水沟里的水，捉老鼠吃。”
“我养了它后，它只在家里玩，见
玩
到屋檐上有其他猫，便躲回到窝里，连尾巴也不敢翘。”“我也不会再养第二只猫了。”
爱猫娘子一直摸着提篮里的花狸，底下还垫了衣裳，她总记得那时候，一只小小瘦瘦的猫，躲在她家门槛边，一有点动静，耳朵竖起，溜得飞快，等她
瘦瘦的
轻轻掩上门，从门缝里看时，猫又蹑手蹑脚回来，翘起尾巴守着门。
爱猫娘子跟林秀水说：“
我猫儿
算卦的说我，这辈子有一儿一女，我活到四十来岁，也只生了个独女，它就是我猫儿子了，也算是应了卦象。”
她推推桌上的钱袋子，将它推到林秀水的手边，先说不够还能加，
到林秀
后才说：“我想帮它从你手里聘只猫伴来。”
听起来
猫，她
有些可笑，林秀水却看了眼篮子里的猫，她点点说：“我给花花花做只会永远陪着它的伴来。”
猫的一生里，或许长久或许短暂，或许闹腾或许沉寂，有像猫小叶那样，猫伴成群，一到小荷起床，吃了猫饭把它放出去，那屋檐上便会有一排猫并坐着
床，吃
，咬林秀水做的布老鼠，上蹿下跳的。
也有像花花花这样从前靠自己混日子，东躲西藏的，
自己混
成为家猫后，再也不敢面对同类的。
林秀水接下这个聘猫的活来，在她
的记
的记忆里，羊毛毡做的猫就跟真猫差不多。
至于羊毛，她从蹴鞠社那买了些，他们近来用羊皮子做蹴
从蹴鞠
鞠，剪下来有不少毛，她拿来用用，细心挑拣，身体她还是打算用布加丝绵填充，尾巴用羊毛。
丝绵是王月兰拿回来的，她说扯丝绵的时候，林秀水正坐在院子里，观摩请人画的三花猫图，这猫腹部是白
观
的，额头有一撮毛黑，眼睛两边橘黄色，背上黄黑白三种颜色交错。
闻言才收了图，忙说：“姨母，你就扯薄点
就扯薄
，我想给丝绵和羊毛染个色。”
王月兰扯丝绵的手一顿，闻言从屋里走出到门槛边说：“你又要作什么把戏，丝绵要上色的话，去买蚕丝，要不我给你打绵线，你
：“
拿去染。”
其实市面上没有丝绵兜染色的，尤其在桑青镇这
市
样的蚕桑市镇里，在桑和蚕上，两起看得最重，染肆里大多是只染蚕丝和白布匹的，连套染都少见。
之前染料贵，林秀水没有钱买，好些次都是脑子里想想，嘴上说说
几
，到真去买时，几百多文的染料让她扭头就跑。
可这会儿刚发了月钱，她腰包特别鼓，到买匹
刚
布都没有那么心疼了，终于可以捣鼓染剂了，而且相比于布匹，丝绵兜和羊毛对于她更好上色。
她除了想染丝绵兜以外，她还打算给麻袋染色，染各种色，至于染出来
色，
固色怎么样再说。
王月兰即使不懂，不明白林秀水到底想搞什么名堂，但她之前在
其他
染肆里做活，即使染的是蓝布，其他色凑合能染。
但是她捍卫自己的两口锅，烧粥煮饭便算了，给林秀水找了个炉子还
了个
有几个陶罐。
染料是
的
林秀水自己买的，眼下染黄的植物有荩草、栀子和槐米，这些染出来的黄都不够正宗，所以卖得多，可以买来染。
栀子染的颜色鲜亮，但固色一般，日头晒晒会退，槐米是去年的，做成槐花饼包在油纸里卖的，
头
加明矾是草黄色。
林秀水在小
棍子
炉灶边用棍子先搅羊毛和丝绵兜，看着颜色渐渐染黄，她觉得染麻袋这种活，还是交给染肆的人吧，染个色挺费劲，对于她做裁缝而言，不划算，有这么个工夫，手里的东西都能补好些。
“走走，我给你染，你去补东西去，”王月兰挽袖子走过来，“叫你揽的活，柿漆
你
呢，我再给染点褐黑色出来。”
林秀水拿了装柿漆的罐子给她，笑眯眯说多谢姨母，小荷在一旁说：“不谢不谢，
给
记得给钱。”
“我不来，”小荷绕到柱子后头，探出脑袋，“刚才那话是小叶说的，
的
不是我说的。”
接下来，她先用板结的丝绵做为底，盖两三块厚布上去，拿出洗过的羊毛扎了又扎，没扎起来，话
底
说隔行如隔山，隔毛如隔许多毛，最后发现是戳针的问题，上头得有针刺，要磨几个洞，她用废旧的针来做。
来来回回试了许久，扎出个大差不差的猫头，尖耳朵圆脑袋，眼睛是用黑色木珠子切半镶的，像猫，只
她用
是不像真猫，除非用木头一点点雕出来。身体丝绵填充，身上毛色她用染过色的丝绵兜，裁剪而成，一块块缝上去，再扎点羊毛填充边缘缝隙。
这只猫她做了五六日，其间出现了许许多多的问题，她不是干这行的料，硬着头皮确实做出了只假猫来，等着爱猫娘子带着
她不是
花花花来聘它。
花花花很喜欢这只猫，慢慢探爪，到围着它一直打转，翘
慢探爪
着尾巴，在身上
它只
欢没有
喜欢没有猫味的猫，做得再假它也喜欢，很给林秀水面子。
爱猫娘子则有些惊
，来
诧，蹲下来看这只假猫，又伸手摸了摸，拿出篮子里的一袋盐和芝麻，来聘一只假猫回家。
她先是跟林秀水道谢，而后才跟花花花说：“走
家去。
吧，带上你的猫伴，我们三个一道回家去。”
至于这只假猫，应该说花
身旁
花花的猫伴，后来的毛色林秀水换了又换，补了又补，但它仍旧陪在花花花身旁，相互依偎。
而林秀水则没法忘记那做过的猫，以及扎的
过
手真疼啊，但是值得。
更值得的是，在做猫的期间，她真买粮袋
做猫的
，跑去到染肆里，花了大概八九百文，给染成许多颜色。
麻袋她拆了，染的有各种色差，均匀不齐，但是比市
要卖
面上染的布要便宜许多，别人卖布头大的要卖几十文，她按十文一块卖。
先是卖
实她
给炭行的，别看里头打炭的娘子们整日灰头苦脸的，但其实她们也爱喜欢好看的颜色。
虽然她头次跟这些娘子做布头买卖生意，但是她们却很欢喜，扯下包布的脸，笑的
出牙齿
露出牙齿，脱下手套里算是干净的手，有几位娘子请林秀水到她们住的地方去。
她们一群人住在狭窄的小巷子里，而这里的屋子是棚屋，两边全是薄木头墙或是竹子，没有
棚
窗户，连旁边人家轻微的刮擦声也听得见，而且外面的墙板和地上黑乎乎的，全是炭灰留下的痕迹，连外头的树也是黑的。
从前林秀水卖手套路过这，以为这种低矮的棚屋里，应当同炭灰一样，里头应当也是灰黑色的，或许有着炭痕留下来的常年污垢，或许挂着张黑漆漆的门帘，只有衣裳
同炭
是不同色的。
但进了第一位娘子的家中，她顿时感觉有些羞愧脸红，人家的家里跟她想得完全
顿
不同。
那墙上和屋顶上，都糊着一张张纸头
的色
，各种不大相同的色，有很多带着笔墨的痕迹，防止那些灰飘进来。
“这些纸啊，”李七娘子以为林秀水好奇，便跟她解释，“是我们从前头书院那
很便
里买的，他们学子用过的纸，很便宜，一篓废纸才二十文，我们买了糊墙正好。”
“你的布头我们可喜欢了，能做好些东西，卖得还便宜，你瞧瞧，这是我自己用布头做的门帘，
，能
不晓得在你们裁缝手里还成不成？”
李七娘子给林
过
秀水看她过道里挂的门帘，是用许许多多的小碎布头，五颜六色，用很粗糙的线迹缝起来的。
还有桌子，上头套的桌布，也是用碎布拼拼凑凑的，李三
人睡两
娘子还请林秀水看她睡的床榻，她男人没了，还有一双儿女，三人睡两张床。
这种小塌是用竹木做的
小塌是
，但都挂了碎布床幔，线迹一般，看得出来时时洗过。
“我们都是买些碎布来缝的，好些人说我们都在
是买
炭行里打炭，反正身上也脏，糊弄糊弄过去就算了。”
李七娘子晃晃自己手上套着的手套，她说
，倒是
：“自打我戴上了这手套以后，打一天炭，除了摘下来的时候，手指头发白点外，倒是干净许多。”
“我们就不用每日下工回来，还得一遍遍搓洗，等到洗干净手才能坐在
补
一块缝补了。”
后面其他娘子过来，林秀水听她们说这十几个人还成了个社，叫炭行缝布社
了个社
，专门买些碎布头，拼缝成各种花样的东西。
有枕囊、荷包、包布、发带、门
帘，穿在里头的里衣里裤等等，尤其林秀水这种大些的布头，她们就能拼成床布、被褥等大件的家当。
林秀水在各家四处看了看，那些不同颜色，不同纹样
各家
和花色的布头，经过各位娘子的一番巧手，点缀着这些屋子。
屋外是黑
外是
炭堆成的山，满目漆黑，可屋里是五颜六色缝补出来的日子。
林秀水卖布头给她们外，还教她们些小招，怎么垫补、织补、针法，又比如说鞋子想要不脏，可以做些鞋套套住，想要好看，或是用布裁出花样，补些裁好的
、针
布贴上去。
她待在炭行待了许久，告诉她们最简单的小物如何缝补，怎么做围
在
布、袖套等等。
