林秀水问桑英, 桑英说:“那当然，
认路了
识字认路了啊。”
“来来来，我跟你说, 做小牙子真是不做不知道，一做才
道，”
知道，”桑英捶捶背说, “桑青镇里最多的压根不是桑树，是路啊。”
镇里九坊三十六巷，水路纵横，船多拥挤便不说了
了岸
, 左右摇船等等便行，但是运米行的米，到了岸上, 那就是个大问题。
即使街道司再三拆除，占道侵街依旧相当严重，铺子里的摆出来，占了大半条街，对面靠河道的摆各种浮铺，原本供
再
十几人并排走的大道，最多五六人过去。
拥挤的街道, 各色招幌乱挂, 又置彩楼欢门, 悬挂各色牌
,
匾, 热闹纷杂，要在这样的道路里，把米粮按写好的条子送到各家各铺手里，对于桑英而言简直要疯。
“之前应下
想着
做小牙子的时候, 只想着月钱啊，想着自己能干，”桑英回想这段日子的经历，她只想说，“怪不得要个识字的，怪不得这种活没人抢。”
她说了很多遍，如何先拿着条子，下工前划着米行的船，先打听地方，上了岸在一条街几十家铺面里，抬头挨个认铺面名，找到要支米
着条
的铺子。
这算是好找的，米行支米的人那是相当多，毕竟人只要长了嘴，就得吃饭
所
，所以米行收米忙，人又少，全镇半数都得送，临了来人说要送米，立即要送去。
桑英被
临
支使得最多，她年纪小，又识字，好欺负，跟她搭伙的是两位娘子，每次临时来的单子都让她们三个送。
送到铺面里还成，最怕送
固定，
到城北鱼行、肉行那里，地方大，又脏又乱，摆的摊子不固定，送米很麻烦，要识路要问路要认字。
大家想看桑英哪日撑不住，她偏咬牙撑着，想着在田里种田，那吃老天的饭，下
苦吗
雨也种田，出大日头也种田，还能比眼下要苦吗？
那是真的能，扛米肩膀疼，走路磨得脚趾出血，两腿颤颤，这份一贯八钱，外加月底两斗粮的工，是真的能叫人吃
月底两
尽苦中苦，方为米行人。
她顶着张晒黑了的脸说:“路当然比以前要好走，我没有
有大
大志向，可我就想靠自己吃口饭。”
简单三个字，桑英要是在上林
这
塘里，等三十年，等成新妇熬成婆，都等不到这三个字。
林秀水当然知道她的不
？
容易，她压根就不会说累就得歇，怎么歇呢？顶多一个月能歇三日。
所以，她真的斥巨
了点
资，得亏她眼下赚了点钱，给桑英买了全镇零零散散，大大小小街道的地经图。
这真亏林秀水租过屋子，知道最熟悉每条街巷的非房牙子莫属，他们负责一片地方，每个人手里都有很详
里
细的地经图。
别人还不卖给她，以为她要跟自己抢生
牌
意，她最后拿户帖去的，因为房牙子要在官府里登记，她又没专门的牌子。
“认去吧，”林秀水淌着汗，拿着厚厚一叠地经给她，“我们不仅要识字，还
地经
要认路。”
桑英简直要哭死，大夏天的连眼泪都流不下来，又急死她了，只好用夸张的
手法告诉她，“我心里就跟大日头，突然下了阵雷雨一样，稀里哗啦，呜呜啦啦。”
有了这么多地
好
经，还按各街道坊巷写好分的，至少好一阵日子里，桑英不用太吃力了。
林秀水擦擦自己的脸，又将湿巾子盖在自己脸上，闷闷地说:“
自己脸
太懂了。”
就像
打听好
从前的日子，她走远道去一户人家中改衣裳，桑英也是提前打听好，跟她一起去的。
这破天太热，林秀水摇船摇得累个半死，比抽纱抽得还累，她打心里决定，从明日起，她
打
要花钱坐别人的船。
要问她挣了多少钱，那就是除了之前攒
两，
的十五两，并后来攒的三贯，其余真是挣了又花，花了又挣，谁能懂。
总比不挣钱，还
笔的
日日挥笔的街探广惠要好许多。
“钱这
”广惠
种东西有则有，没有就没有，”广惠说，“但我有六只猫。”
“没有关系，就想说一嘴，”广惠说，
广惠说
想猫了，即使早上挨个嗅嗅才走的。
他
隔
坐廊棚底下，跟林秀水隔老远，把今日份小报递给她。
这玩意只有林秀水跟老算命会瞧，其他人要靠
其他人
听，她就说得认字。
该说不
小报写
说，广惠功名考不上，想出家当道士但猫缘未断，赚钱赚不来一文钱，天天能靠家底混吃混喝的，可这小报写得确实有意思。
幸好广惠不知道他有这么多前缀，不
惠
然非得说，请加上他养活了六只猫。
还有他能受贿，把别人的事写在小报上，能分一个馒头，或者自家有的菜，还有将自家猫抱来给他瞧的，一件件，一桩桩掰开来讲，难道情分不值钱吗，那
猫
猫也值钱。
反正林秀水看了眼
看了眼
，她知道陈桂花一定塞钱，不，肯定塞人皂角了。
就喜欢送人香水行里最多
欢送人
，又不大值钱的皂角。
因为小报上在一堆乱七八糟的缝补东西，赫然插了一张小小报，上头写着，桑树口打头第一家，陈桂花
报
洗小孩身子便宜，洗过的小孩没有说不好的，不管黑的脏的进去，都能光溜溜出来。
以下省略几百来字赞美之词，上从手法，下到皂角，连日日烧水都
十
能写几十字。
“她给的实在太多了，”
办
广惠耸肩，压根没办法拒绝，“她说皂角不是给我的，是给我家猫的。”
桂花，别看人家平时嗓门扯得大，总跟柴
花，
娘子为柴不好烧吵嘴，但人家实则粗中有细。
陈桂花
小报
伸手接过小报，看不懂，看不懂就对了，她两手小心捧着，“那当然，这小报什么的，念一次就乐过就没了的，还是得贴墙上，谁也看不懂，走过路过都奇怪才好。”
“一奇怪就想
我陈
知道，想知道就知道我陈桂花在做的事情，那可都是好事。”
陈桂花自有她一套说法:“我就问你，女加子合起来
说是
是不是好，我又给女娃洗，我又给男娃洗，你说是不是好事？”
“广惠，姨再给你塞点皂角，你给姨按你那猫图画张洗浴的图呗，这街头巷尾哪间哪铺，
画大点
都不如你画得好啊，”陈桂花搓了搓手说，“画大点啊，不然别人瞧不懂。”
只有林秀水抿唇，跟陈桂花走了一段路，走过桑树才问道:“哪里遇
道:
上麻烦了？”
陈桂花正低头看小报，闻言有
，闻言
些愣，而后又笑笑，“没有，想多赚些钱嘛，多赚点。”
其实倒真的有，人人以为香水行夏日活计最多，毕竟出汗就想洗身子，但
出
压根不是那么回事，冬日家里烧水费劲，实在不愿意烧，香水行生意多。
到夏日里，随便打盆冷水来，就地擦一擦，或是夜里到河里洗
擦
，坚决不多花一文钱。
香水行见人一少，立即安排起两趟工，做早工和晚工的，月钱减半，陈桂花没
起
闹，她只默默选了早工的。
晌午回来就琢磨，自己接活洗，她不止洗身子，还附带洗小孩头发、衣裳，能补上这亏空，实则亏大了，
止洗
少挣七八百文。
她又没人帮衬，婆母早没了，男人出去就跟死在外头一样，只捎了两贯钱来，她娘家倒是靠得住，
出
可她总不好要老娘的钱。
林秀水猜了猜，也能猜出个大概来，她只是不戳破，反
能
而道:“这样写不行。”
“你得打出点
不
别人没有的，比如给小孩洗身子用肥皂团，洗头用木槿叶，还可以收艾蒿来，夏天热蚊虫多，可以洗艾蒿澡，”林秀水到陈桂花家里，继续说道“你将洗头和洗身子分开来，洗头可以接点年纪大，头发长，又不好打理的，我觉得你梳发髻手艺也好，再多学学，洗了头说能编发髻，不也可以赚些钱来？”
“秀姐儿，你咋那样好心，什么都跟我说，”陈桂花挪一挪凳子，刮的木地板擦擦几声，“我赚了钱又不能分你
样
点。”
“谁说我要分钱了，以后我们可以一起赚
”林秀
钱的嘛，”林秀水突然来了句。
“姨啊，先去学点手艺，不要
，能
怕花钱，抠下来一文钱两文钱的，能当吃能当喝的啊，东西要出挑，招牌才能打得响。”
“啊？”
林秀水很认真，她觉得洗小孩身子，可能
觉得
还没洗头赚得多，小孩子嘛，没见一到夜里就跑到水里，涮一涮就干净了。
她的头发压根不是涮的问题，又长又
那真
难打理，拆了发髻就打结，她每两日洗头，那真是低着脖子弯着背，洗头跟上刑一样，都忍不住叫唤。
不然三千烦恼丝，她可能只
能只
剩烦恼，没有丝了，因为全掉了。
