他走到她面前，居高临下地看着她。那件深灰色正装和父亲一样的剪裁，肩线笔直，袖扣也是家族徽章款。洛芙娜忽然觉得这件衣服穿在他身上很不合身，不是尺寸不对，是气质不对。他看起来像一个被迫穿上制服的少年，在镜子前练习了很久
款。
才敢推门出来。
她抬起头。
艾维德俯下身，替她整理了一下领口的蝴蝶结。他的手指很稳，和十七年前替
下身，
她擦眼泪时一样稳。她看见他的喉结动了一下，眼底有彻夜未眠的青影。
祝贺你。他说。
然后他直起身，跟在父亲身后走出了正厅。他的皮鞋踩在
在大理
大理石地板上，每一步都和其他人一样标准。
洛芙娜看着他的背影，看着那扇沉重的橡木门在他身后合上。她忽然想起三天前，自己还只是发了一场低烧的十七岁女孩，从床上爬起来，懵懵懂懂地按了按
橡
发烫的后颈。那是她的身体，她的房间，她以为还在自己手里的人生。
现在她知道了。
那不是发烧。
那是一条新的缰绳正在她的腺体里生长。而今天，有人正式把缰绳的另一头交到了一个远在首都云端之上的alpha手中。她的身体将成为他签署的某一份公文的附录，执政官夫人这个头衔会把她挂在他的体系
头衔会
里，像一枚用来装饰权力的勋章。
楼梯上，父亲的脚步声已经上去了，艾维德
的
的脚步声跟着他，一节一节地，没有回头。
她走回二楼，经过艾维德的书房时停了一秒。门虚掩着，里面没有开灯。透过门缝她看见他站在窗前，背对着她
他
，肩胛骨在衣料下紧绷。他的右手攥着通讯器，屏幕在黑暗中泛着冷白的微光，映出两个字的光晕——
抱歉。
雨已经完全停了。阳光从云层缝隙里挤出来，穿过水晶灯吊坠，把细碎的光斑重
完全
新洒满墙壁。它们来了，像三天前每个下午一样准时。它们从来不迟到，从来不在意这间屋子里的人变成了什么。
然后她站起来，打开衣橱，取出母亲前几天派人送来的新裙子。那是为匹配结果公布仪式准备的——白色缎面，领口会露出后颈，留出被未
白色缎
来alpha标记的位置。设计师显然清楚omega婚服的每一个功能细节。
那条裙子很美。
走廊尽头传
音，
来父亲最后一通电话的声音，那是对议会婚姻登记处说的，语气平静得像在确认航运班次——
确认，今日起进
。
入婚姻预备程序。明早八点，科学院派专员来做最终适配确认。海瑟尔家族将全力配合。对多谢。
她在昏暗里躺回床上，伸手按了按自己仍在微微发烫的后颈。手指下腺体轻柔地跳动着，像一颗被装错位置的、
手
还在试图找到原频率的心脏。
枕头下，她压着一张旧照片——十二岁的秋天，她在院子里摔倒，
在
艾维德蹲在身旁替她擦眼泪。管家在那一刻按下了快门。阳光很好，她的膝盖破了，哥哥在笑。
她把照片翻过来。背面
的痕
有一行她很久以前用小刀刻下的字，凹凸的痕在黑暗中能被指尖摸出来。她一遍遍描摹着那行字的轮廓，想的却是今天系统播报的那句——
雨又大了。她攥着照片
临的
，在满屋骤临的暗夜里，终于沉入一个没有结果的、也许从一开始就被禁止出现的等待。
（第三章完）
