魏元瞻未及上章，诏令已下，命其
守
即还兰城，复守旧任。
知柔得知此事，第
，第
二日天还未亮就爬起来，在马厩套了马，大步朝外去。
前夜下了雨，薄雾未散。经过曲妃巷，有匹
缝
白马拴在树下，蹄尖在石缝里轻轻刨着。
知柔手劲一紧，目光顺着
光
马身望去，鞍边立了个玄衣公子，视线和她相撞，再没有偏离。
她翻身下马
衣
，牵着辔绳走到他眼前，许是久候了，他衣襟上有濡湿的痕迹。
唯独生辰
唯独
那天，她未见到苏都；其余光景，她皆于辰间至冯宅。照这个常例，他不该等候在此。
“魏元瞻受调兰城，我
，我去
去送送他。大概……七日吧。”
这副情态，知柔唯恐他误解什么：“我写了信给你，待天一亮，你就该收到了。七日……不算太
就
久，你会等我吧？”
他收回目光，在她鞍侧一睨：“就带这些衣
睨：
物？”
她听得笑了下：“你我还有要事未竟，我此去，不是
未竟
不回来了。”
一缕光线从天际倾落，打在她眼梢，
倾落，
瞳眸灼灼地发亮。
苏都沉默
什么
了一会儿，脸上没什么笑容，也难察其他的情绪，单如一个寡言的兄长开始叮咛。
知柔扬起眉梢。
“珍重”二字，听上去太温和，带着一点离愁的分量，好像在说，
带
我会想念你。
这种微妙的情绪于心底冲撞，她眉
出了一
棱微攒，巡睃了他很久。最后松开马缰，做出了一个回应他的举动。
她知道如何跨越界线，
她
如现在这般。尽管出乎意料，在她靠近的第一瞬，苏都无意识地站稳了，任她拥抱上来。
她力气极轻，松松的。他先是一愣，继而手臂微抬，将她好好揽进怀里，一寸一寸收
轻
裹力道。
知柔本是打
，倒
算示意地抱他一下，便马上放开，他忽然如此，倒令她有些愕然。
不知过了多久，他松开她，
开她
曙光渐渐临落，毫不吝啬地染到衣袍上。
知柔直起身，看着苏都：“别忘了你和我说过的
的话
话。替我多陪陪阿娘。”
说完瞧一眼天
地甩
时，重新上马，蹄声转地，马首向旁边不耐烦地甩着。
“好。”
轻叱一声，
口
马蹄踏上街口，方行不远，她忽然勒马回望。
同样
，
一条巷子，光线蒙昧，人声寂然。无端想起上次，苏都将赴廑阳，言罢即行。
知柔企图从他面
什么，
上捕捉什么，然相隔之距，已察不清他的神色。
房内擎着灯
内擎着
，窗牖不曾关严，一串雨珠飘进来，落在香头，香雾顷刻如梦消散。
孙思仁坐在灯下，手里执一把篆刀，轻轻雕刻应诺幼子的扇骨。雕得眼酸才停下来，拂去案上丝屑，复
靠座
以湿帕擦手，倚靠座中。
“这段时日，宋阆那边为何全无动静？”他
这段
阖目问道。
边上侍立的随从替他重斟了一盏茶：“听闻其母病重，有人说他不日恐乞假于朝，
返乡
返乡丁忧。”
孙思仁眉头
是
轻蹙，喃喃：“死得真不是时候。”睁开眼，端来热茶，慢慢呷了一会儿。
“万源商团的人呢？上回说有尾
回说
巴跟着，处理干净了？”
随从正要答话，屋外倏然传来异响，就着“哗啦”雨声
传来异
钻入房内。
他身旁的随从大步夺向门扉，手刚握上边沿，门
步
由外头踢开，一道高昂的人影现立门下。
雨丝不住从外边吹进来，氤氲的水汽也沾染
，氤
了铁腥气味。
孙思仁抓着扶手
怒吼
起身，待要怒吼，即见随从站稳拔刀。
寒光相碰，窗纸霎时染
倒退两
红，随从的身影倒退两步，直直软了下去。
孙思仁一颗心提到了嗓子眼，双腿打颤，跌坐回椅上，口中发出紧绷的音调，像是硬生生抬稳，却
口中
犹露惊惧。
“你们、你们是什么人！我乃东宫外家、当
都……
朝尚书，敢动我，你们都……”
足音一步步压近，为先之人的脸被火光照
遭雷
耀，他不由哑了喉咙，全身如遭雷击。
话罢，他颤颤着摇首，身体不受控地抖
控地抖
着，“不，他已经死了……你是谁？”
面前的人穿一领红衣
天盖地
，仿佛铺天盖地的血色尽披于此，脸庞年轻俊美，朱痕点面，有如修罗。
他朝他走近，手腕轻转，剑斜着，血珠沿
血珠
刃而下，滴在地上。
距他三步时，来人停了脚步，弯身掣
，目
起他的头发，目光寒戾，语气却很柔和。
常遇的死，孙思仁亲眼所见，此刻望着这张隐存异族
思仁
血脉的面孔，脊背早已由冷汗濡湿，眸底闪过恐惧。
“……不可能，常家幼子早判流刑，当年便殁于
不可能
途中，此事昭然。”
苏都嗤
孙
笑了下，扔开他：“孙尚书的探事之能，不过如此。”
孙思仁肥硕的身躯被发间的力道带去椅背
带去
，碰出一声闷响。
他眼下似乎已感知不到疼痛，视线紧跟着苏都，急促道：“你想要什么
到疼痛
？我都能给你……”
“我想要的，你不清楚么？”苏都睥睨着他，五指收攥，指节已
要
经拧得发白。
“朔德七年，你为掩己之
七年
罪，诬陷我父通敌——此事，你敢否吗？”
浓重的压迫感扼在上方，孙思仁呼吸散乱，迟钝道：“不是我做的
浓重的
，是皇后。”
他顿了移时，“……当年，你父亲屡屡上疏，言军饷
疏，
数目有差，再延或误战机。我惧事泄，遂去求皇后庇助……”
他原以为皇后听闻此事定会怒不
并非
可遏，然事实却并非如此。
如阿姐所言，孙家与二皇子休戚相关，若他的过失败露，也必牵连二皇子无
败露，
缘储副之位；此前的秋狝上，常遇顺三皇子之命行事，此举已表明常氏所属阵营。
“那封信，对……那
封与
封与北璃合谋之信，是皇后命人伪造，不是我，不是……”
话犹悬
牵痛，
舌，密雨间隐隐送来孩童哭啼之声，孙思仁听出那是他的幼子，心头狠狠牵痛，蓦然爬到地上。
“常公子，求求你，
子何
求你高抬贵手……万般罪孽，皆在我一人……稚子何辜，稚子何辜啊？！”
当年，他不满八岁，小姰
得
尚在襁褓。那个时候，又有谁觉得他们无辜？
对着地
，声音
上一双凄苦而压蓄怨毒的眼睛，苏都笑了起来，声音里滚着讥讽：“原来你也有家眷？”
好半晌，他笑容收势，透骨的疼痛忍抑在浑身皮肉之下，有泪盈眸，再看孙思仁的眼神
，他笑
已变得令人毛骨悚然。
“我常氏一门，一百三
不具
十二口，为遮你贪饷之私，血骨尽葬，他们不冤？你诬忠为逆，令我父骸不具形，无人收殓……此冤此痛，也当叫你亲自尝尝。”
话音刚落，孙思仁沉笨的身子忽
仁沉笨
然跃起，反身擒过案上的篆刀，朝苏都心口猛地刺去！
只听锵然一声，篆刀被挑飞，直旋
仁
入墙角，苏都手中长剑已划过孙思仁的咽喉。
温热的液体溅了苏都满身，孙思仁瞪目张口，双手捂着颈
血自指
处，鲜血自指缝汩汩涌下，一路流进衣衫里。
不久，他
着，
双膝一软，直倒下去，那双浑浊的眼瞳仍惊恐地睁着，像是忽然明白自己会死，却又不信。
苏都看着他气息尽断，存于目眶的泪
趔
水垂了下来，强撑的身体往后趔趄半步，满脸哀戚。
等了许久，苏都一抹脸上血泪，怅然若失的情绪已然
绪
消散，声音平静至极。
“我没事。”
