魏元瞻行止骄狂，旁人不敢言，但暗地里，这份名声总是好坏掺半。宋知
总
柔既有心回护，他今日这遭，也算没有白来。
半晌，宋培玉勾唇笑
讫，
了笑，垂眸掠一眼礼箱：“成。那这些赔礼，你就笑纳吧，从此你我恩怨两讫，皆不再提。”
知柔提高声音：“你不抬走，我只好原路送还贵府，旁人若问起来，我便道是姑奶奶送给侄孙的礼
的礼
物。”
视线所注，少女从容地立在廊柱一侧，冒进
廊柱
的绿枝拂她身后，她弯了下唇，是志得意满的情态。
宋培玉恨意难消，却又无法，只能踱回前院
人
叫人把东西搬了，愤愤跨出门槛。
他二人的交谈，宋含锦没有听见，她站得
适才动
远，瞧宋培玉拂袖而去，箱笼一只接一只地被人往外抬，适才动身挨近，好奇地问知柔：“怎么又弄走了？”
知柔不欲过多提及，效仿姐姐们骄矜的口吻，道：
效仿
“咱家又不缺他这点东西。”
“说得是。”宋含锦微笑，与她一并朝
间或
拢悦轩走，间或侧眸看她两眼，语含兴味，“我听宋祈章说了，魏元瞻成日从宋培玉他们家门口绕过——这是恫吓吧？”
“姐姐，几时也爱凑趣这些
？”知
了？”知柔低下眼睑，不作答对。
“我一直如此啊。”宋含锦道，走着走着，她复添了一声，“我还听闻，姨母要替魏元瞻张罗婚事，在他
母要
冠礼之前，大抵有一场春宴。”
话音即止，知柔脚步停了下来，眉头一
步停
毫一毫拧起，心中充盈着奇怪的滋味。
她和魏元瞻……算什么关系？好朋友？最喜欢的朋友？回忆那天在围场
朋
帐中，心脏仿佛被人攫住。
可若谈及婚嫁，除却魏元瞻主动提起的那次，她从
的事
未把它当作一件重要的事情。说白了，婚姻不过一纸契约，要维系，靠得是人。
原本不在意之物，为何跟魏元瞻粘连上，
，为何
便显得并非无足轻重了呢？
知柔手指悄悄蜷起，不知该如何描述她此时的心绪，觉得自己有点荒谬，未察嗓音跟着躁了躁：“时近三月，夏都要来了，春宴又何
跟
必再设？”
宋含锦何曾瞧过她这番模样，仿佛儿时哥哥养过的“小霸王”——羽毛艳丽如画
行
，眼中却闪烁着警惕的光泽，觉察有人靠近它的领地，便竖起羽翎，双翼微张，像在劝告那些企图接近的人三思而后行。
不由得抬
，
袖掩面，出声笑了起来，良久方罢下手，玩笑似的：“你跟姨母说去呀。”
身畔响起动
察觉
静的时候，知柔便察觉自己失态，被她打趣，倒不觉得难堪，惟有烦躁，双唇紧紧闭着，只字不言。
宋含锦
，邀我
不再调笑她，神情端正几分，忆及一事，冲她提道：“对了，凌姑娘递来帖子，邀我至云山踏春，你要随我一同去吗？”
“什么时候？”
“明日。”
云山距长风营不远，
魏元瞻
正好，她想出城见魏元瞻，如果可以，她甚至希望是现在。
这几日她一直想去
直
见他，尤其是分开的第一夜，他取笑她羞涩，然而自己耳根都发烧的样子，她还记忆犹新呢。
可当她迈出院
扑淡
门，被阿娘房里的人叫去后，心思被一下扑淡了。
穿过游廊，知柔脸上重新露出明媚的
了吧
笑容：“我跟姐姐同路，但是上山踏春，就免了吧？”
宋培玉抬着几箱
元瞻耳
赔礼去见知柔一事，当天便传到了魏元瞻耳中。
“四姑娘没收他的礼，他离
外间接
去时怒容满面的，想来是吃了瘪。”兰晔随魏元瞻巡营回来，外间接了一封信，匆匆阅后，向魏元瞻禀道。
帐中光线偏浅，魏元
线偏
瞻随手解了刀置去案上，径自在后头坐下，眼也不抬，没有理会兰晔报的消息。
“我说主子，咱就放他一马吧，四姑娘前日不是也书信叫您别插手么？况且他去找了四姑娘，都没有来营中见您……他是不会
马
来的。”
无官无职，敢跑到军营求见指挥使的，
，
放眼整个国朝，应当只有四姑娘一人。
魏元瞻想到知柔肩袖上的划口，眸
几
色变了几许，再思索宋培玉，他嗤之以鼻：“性懦如鼠，凭他也敢戏弄知柔。”
长淮亦认同兰晔的想法，上前劝道：“爷，兰晔说得没错，咱要不
“
……收一收？”
瞧魏元瞻不吭声，又旁敲侧击道，“那些贵女画像仍是源源不断地送进
画像
您院子里，夫人似有意让您早早成婚，以定心性……”
话声过耳，魏元
着他：
瞻终于抬起头，黝黑的眸子紧盯着他：“不是让你们都烧了么？”
婚事一日未定，夫人便送一日。长
送
淮苦笑：“爷，它这哪烧得尽啊？”
知柔为其母伤心的样子，他只消一想，心口便涩得发疼。不能解她心结之前，他不愿让她
她
再被多一桩事累身。
是以
可耐
，他尚未请父亲登门宋府，哪怕他的求娶之心早就急不可耐了。
沉
怎
静有时，魏元瞻开口道：“让你去查的事，查得怎么样了？”
自他与袁兆弼拉拢，得其消息后，便命长淮探查当年
年
凌氏曾历战场之人。
凌家子弟文武皆重，在朔德七年以前，征战沙场的凌氏儿郎在朝之数能胜旁余武将之合。昔年常遇军中，那位辛夷公子
中，那
的年纪与常遇相仿，如此筛减，人数便窄了下来。
“凌稷
稷
那一代中，凌氏七公子、十公子，还有十一公子皆与常氏亲近，不过凌十一在朔德八年身染疟疾，病逝了。如今凌家子弟犹据京师的只有一个凌子珩。他是凌稷之子。”
长淮
海中
的话音在魏元瞻脑海中盘旋，不多时，他转头望一眼舆图，目光定在京师以北。廑阳。
思绪未
民舍
得全数展开，帐外倏然报讯，奉的是都指挥使之命，称前几日暴雨连降，邻山脚下民舍尽毁，特令魏元瞻领兵速往救急。
隔日，知柔与宋含锦一同上了马车，裴澄于外策马，那是为知柔便宜走动
与宋含
备下的。
原以为出
原以
城十里便可分头，谁承想，半道上，宋含锦忽感不适，一问伺候她的婢女，方得知她是行经腹痛。
知柔劝她回去，她不肯，生说忍耐片刻便能缓解，约定之事，不可食言。知柔放心不下，
一路。
同车照顾了她一路。
至云山见到凌氏兄妹，宋
侧瞧她
含锦的形容已与往常无异，知柔在侧瞧她一会儿，莞尔悄声道：“姐姐腹痛可是装的？”
闻言，宋含锦胸中猛滞一下，实在心虚，知柔已将脑袋扭向旁处，疑了一句：“暴雨摧残，还有什么景致
还
可赏？”
眼前落红满地，空气中揉杂着泥腥味和清冽的花香，却格外安静，连一分虫鸣、鸟鸣都不闻。知柔不禁喃喃
味和
道：“而且我瞧着……不大安全。”
云山她不是第一回 来，但距离上一次，
四五
已有四五年了。先前，此处翠色横亘，啼鸣悠扬，半山腰还有不少猎户，相比金粉繁华的京城，云山的确别有韵味。
现状与所
蹙
想出入过甚，凌鹤微额心颦蹙，纵失望，却不愿无功而返。
知柔有想见的人，瞧凌鹤微出行有武侍，姐姐随其一
姐随其
处，应当稳妥。
“十三姑娘，凌公子。”她轻声唤道，眸光
道，眸
璀璨如星月，借口说着，“我与旁人有约，这便告辞了。若在山中听见什么奇异的动静，能替我送姐姐平安下来吗？”
凌鹤微邀宋含锦同游乃真心实意，初时见知柔也在，她颇感惊讶
“柔
。此刻得她请求，她提唇笑道：“柔姑娘放心。”
循的是旧时喊过的称谓，知柔
将二人
未觉有他，宋含锦狐疑地将二人睃了几眼。
孤身携仆婢出京，于宋含锦而言是新鲜事，正因此，她略有焦怯，适才谎说身体不适，诓
瞻，
知柔伴随。时下与凌鹤微一道，亦清楚四妹妹是要去找魏元瞻，故未作挽留。
“宋
次
四姑娘。”凌子珩在晨光中踱了上来，自三年前韵柳河畔分别后，这是他第一次有机会同知柔搭话，“我送你一段吧。”
树影蒙上他的面庞，有种水纹映
觉，他
照的错觉，他的声音也很清冷，或许是阿娘的缘故，知柔转头看他一眼，竟颔首答应。
温热的阳光从头顶落到肩上，两人往下走，知柔步调稍快。凌子珩不见她讲话，先问了一声：“关外的生活有意
从
思吗？”
大多人问候
如何
的语术会是“过得如何”，乍听他所询，知柔曝在清辉下的眼梢微微挑起，停顿刹那，笑了。
她话中有几分吟玩
角：“
，凌子珩牵一牵唇角：“宋姑娘如今，倒是不一样了。”
未等知柔
日在猎
回应，他脸色正了些许，衣上的沉水香味于二人袖间推拉，他温声道：“那日在猎苑，你可是受了伤？”
她
，静
讶然侧过脸，凌子珩没有回避，静静地与她对视。
那天，知柔只看见了凌鹤微
了凌
，并不知他也在，目下听他问起，略有些局促。
方启唇，忽然有狠戾的风声从前面掠起，知柔下意识作出反应，拽了身边人一把
把
，掣至道旁。
箭风擦着他发冠而过，“砰”的
，
一声，似射中一物，由背后传来闷响。
凌子珩心
，脚步
头一震，待呼吸平稳后，脚步微转，向前看去。
一
的
个年轻矫健的人影骑着黑马，手里的弓自然垂落，另一只手执辔，停在前方。
男子身上风尘仆仆，俊朗的面容被这副假
便
象所遮，乍一望去，其实并不起眼。但他如青松般挺拔的身躯，和那生机勃勃的姿态，便令人难以忽视了。
他们见过几面，凌
来，
子珩认出来，是宜宁侯世子，魏元瞻。
不知是否他的错觉，魏元瞻对他深深笑了一下，这
的
个笑容是接近友善的况味。
未几，兰晔打马追来，翻身下马，跑至道中查看，继而高声冲
而高声
魏元瞻道：“爷，狐狸！”
魏元瞻嘴边笑
知柔
意愈浓，双腿轻夹马腹，往前催了催，到知柔身前。
他的眼睛只看着她，坦荡、明亮，声音在阳
着，
光下透射着，直白地问道。
