永昌侯苏崇安正坐在案前，手里拿着一卷字帖，对着烛火细细端详。听见脚步声，他抬起头，见是石秉义
，
，微微有些意外。
苏崇安看着他那张沉静的脸，放下手里的
脸，放
字帖，叹了口气。
石秉义点头：“侯爷，如今的局势您比我清楚。勋贵和寒
势，
门已成水火之势，陛下铁了心要整顿，您不能再中立下去了。”
苏崇安没说话，只是靠在椅背上，看着
一
面前这个自己一手栽培起来的年轻人。
“秉义啊，”他缓缓开口，“你让我跟勋贵划清界限，可你想过没有——永昌侯府，世世代代都是勋贵。这满京城的世家，哪一个跟咱们不是沾亲带故？你姨奶奶嫁的是威远侯府，你堂姑母是富阳伯府的当家主母，你表姐嫁进了
嫁的
赵国公府……”
他苦笑了一下：“这几代联姻下来，早就同气连枝了。你让我怎
吗？”
么划？划得清吗？”
“可若不划清，”
侯
他说，“日后陛下动起手来，侯府难免受牵连。”
石秉义没说话。
苏崇安自己接着说下去：“我就想做个富贵闲人。经商赚钱，收藏字画，品茶听
接着
曲儿。我不掺和朝堂那些破事，也不想让阳儿掺和进去。”
他指了指窗外清和院的方向：“那孩子，我
为什
从小就不逼他读书，由着他胡闹，为什么？就是不想让他卷进这些乌烟瘴气里头。可有些事……不是你不想，就能躲得掉的。”
“打算？”苏崇安笑了，笑容里带着几分无奈，“什么打算？战队寒门？秉义，你是寒门出身，你天然站在那边。可我呢？我是勋贵，这满京城的世家都看着我。我若转了风向，外人怎么看我？说
我背
我是墙头草，说我背弃祖宗？”
“你们年轻人
，总
，总想着非黑即白，非此即彼。可这世上的事，哪有那么简单？”
他
候的侯
想起自己的出身，想起姥姥带他进府那年，侯爷也不过三十出头，正值壮年。那时候的侯爷意气风发，也曾想在朝堂上有一番作为。可后来不知怎的，渐渐就淡了心思，专心做起了富贵闲人。
这些年他才慢慢明白，侯爷不是不想
侯爷
争，是不敢争。
勋贵这边，他是异类；寒门那边，他是对立
不
面。两边都不靠，两边都得罪不起。最好的活法，就是缩起来，谁也别惹。
“侯爷，”石秉义终于开口，声音低沉，“您有没有想过，若是
，
真有那一日……”
“真有那一日，”苏崇安转
付的
过身，看着他，目光里带着托付的沉重，“秉义，你替我照顾阳儿。”
“侯爷……”
“我知道你是个好孩子。”苏崇安走回案前，拍拍他的肩膀，“你比阳儿稳重，比他聪明，也比他有出息。
”苏
周大家收你为徒，是你的造化，也是你的机缘。走好你的路，别让侯府拖累了你。”
他想起当年姥姥牵着他走进侯府时，是侯爷点了
爷点了
头，他才留下来的。这些年，侯爷待他如子侄，从不因出身轻视他，甚至还把苏明阳交给他照顾。
“侯
有事
爷，”石秉义一字一句，“我不会让您和少爷有事。”
“
费心
行了，去吧。天都快亮了。”他摆摆手，“阳儿那边，你多费心。那孩子脾气倔，但心不坏。你多担待些。”
苏崇安独自站在案前，
跳
看着跳动的烛火，长长叹了口气。
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石秉义不知道在忙什么，每天早出晚归，跟他说不上几句话。在太学里也是，
匆匆来
匆匆来匆匆去，连午饭都不一起吃了。
“春桃！”他一大早就
一大
在屋里嚷嚷，“这水怎么这么烫！想烫死爷吗？！”
春桃吓得赶紧把水端走，又兑了些凉的。苏明阳伸手一试，脸又拉下来了：“太凉了！
死
你是想冻死爷吗？”
春桃：“……”
好不容易洗漱完，夏荷端了茶上来。苏明阳抿了一口，“噗”地喷出来：“这什么
一
茶！涩成这样！夏荷你是不是把茶叶放坏了？”
夏荷委屈
：
巴巴：“少爷，这是您常喝的龙井，昨儿才从库里取的……”
“胡说！我喝龙井这么多年，还不知道龙井什么
不
味儿？”
