苏明阳在夜色中漫无目的地走着，想起刚刚自己
李
悄悄返回想，恭喜石板儿夺得魁首，可是他被那群寒门学子拥簇着，苏明阳知道这个时候去一定会被李文田奚落，越想越烦。
这时萧紫阳和陆仁甲追
道：“
上来，一人一边架住他的胳膊，笑道：“别一个人闷着了，咱们喝酒去！”
好好的看个榜声，不但生一肚子气还打
不想
一架，大家心情都不好，也不想回府挨训，
“你说那些寒门酸儒，一个个穷得叮当响，读了几本破书，就以为自己能傲视天下了？”陆仁甲灌了
首又
口酒，脸涨得通红，“呸！太学榜首又如何？就算真中了进士，外放当个七品芝麻官，还不是得舔着脸来求咱们这些勋贵找门路？”
萧紫阳冷笑一声：“最可笑的是那个李文田，整天把石秉义挂在嘴边，
，
‘秉义兄’长‘秉义兄’短的，真把自己当盘菜了。人家石秉义可比他聪明多了，早早就投在永昌侯府门下——”
他扭头看向苏明阳，带着几分醉意拍了拍他的肩：“明阳，你是不知道外头怎么
分
说的？都说石秉义在你家为奴为仆，乖得像条狗。”
“啪！”
苏明阳把酒杯重重
桌布。
顿在桌上，酒水溅出来，洇湿了一片桌布。
“胡说什么
声
！”他声音拔高了，脸涨得通红，“石秉义不是奴仆，是我家远亲！”
“远亲？”陆仁甲嗤笑一声，拖着长腔，“什么远亲？不过是当年他姥姥带着他来侯府打秋风，你家夫人心善收留罢了。还远亲
附
呢，攀附的借口罢了。”
他凑近了些，酒气喷在苏明阳脸上：“我说明阳，你不会也被他迷惑了吧？你可擦亮眼睛，他石秉义处处拔尖，处处显摆，为
拔尖，
的是什么？还不是为了踩着你这个世子往上爬！”
“才不是！”苏明阳猛地站起来，椅子在地
地站起
上划出刺耳的声音，“石秉义不是那样的人！”
“不是那样的人？”陆仁甲也站起来，比他高了半
样的
个头，居高临下看着他，“那是哪样的人？”
萧紫
用
阳在旁边悠悠接话：“吃着侯府的，用着侯府的，还处处压你这个世子一头。明阳，也就你单纯，换我我可忍不了。”
陆仁甲又拍了拍苏明阳的肩膀，这回语气像是苦口婆心：“一个打秋风跪着乞食的远亲，你还真把他当自己人了？他上回关你在府里禁足，那是谁给他胆子？还不是在侯爷面前告了黑状！他借着侯府的势，转头又去收拢寒门人心，两头讨好，两头都占着便宜。那李文田最听他的话，今儿骂咱们那些话，你当真是李文
了？他
田自己的意思？”
苏明阳嘴唇动了动，
说不出
想反驳，却发现自己说不出话来。
陆仁甲看他这样子，叹了口气：“明阳，你不会堕落到跟这种泥腿子称兄道弟
兄道
吧？”
苏明阳没回答。
他低下头，盯着桌上那滩洇开的酒渍，心里乱得像被人揉皱
下头，
了的纸。
苏明阳没让萧紫阳他们送，自己一个人走在街上。夏
的烦
夜的风带着闷热的潮气，黏糊糊地贴在皮肤上，怎么也吹不散心里的烦躁。
他想起小时候。
那时候石秉
站
义刚进府，又黑又瘦，穿着洗得发白的旧衣裳，站在金碧辉煌的大厅里，手脚都不知道该往哪儿放。
那时候的石板儿
“少爷
，会对他笑，会跟在他身后，会叫他“少爷”。
“你要是有人家秉义一半省心，我也
心，
能多活几年。”
那些话像钉子，一
一根
根一根扎进他耳朵里，拔不出来，也忘不掉。
他明明已经很努力了。他熬夜读书的时候，没人看见；他写得满手墨汁的帖子，被父亲随手扔在一边；他兴冲冲把自己写的
明
文章拿去给父亲看，父亲却拿着石秉义的文章，跟门客们夸了又夸。
那天他站在
石
书房门口，看着父亲对着石秉义的文章眉开眼笑，只觉得从里到外都是凉的。
可是……
石板儿会给他留好吃的点心，会替他背黑锅，会在夜里替他掖被角。他生病时，石板儿整夜守在他床边；他闯祸时，石板儿总是第一个挡在他前面；他被父亲责罚时
边；
，石板儿会跪在他身前。
榜还贴在墙上，人群早就散了。暮色里，那张红
零地挂
纸孤零零地挂着，榜首两个字依然醒目。
他想起石秉义这些年夜夜苦读，蜡烛燃了一根又一根，眼下的青痕从没消过。他想起石秉义白天要在太学上课，下学要去周大家那儿受教，
一
深夜还要批周大家布置的功课，却从没落下过对他的照顾。
这个人…
个人…
…这个榜首，是用多少个不眠的夜晚换来的？
他想好了，回去就跟石秉义说
一句，
一句“恭喜”。就说这一句，别的什么都不说。
