那是在1235年，弗兰德斯的商船屡遭英格兰海盗的残酷袭击，在多次外交交涉无果后，艾丽竟然直接跑回吕贝克，在诺恩和贞面前
精锐
软磨硬泡了整整三天。最终，她心满意足地带着一笔巨额资金、物资，以及贞麾下一支精锐的百合骑士分队离开了。
这还不算完，她随后更联合了帝国北海舰队，以“清剿
兰的战
海盗，维护贸易航道”为名，悍然发动了对英格兰的战争。
战争初期并不顺利，但艾丽完美继承了她母亲的脸皮……不，是外交天赋。她并未责怪前线失利的将领，反而亲自前往巴黎、法兰克福等地四处活动，声情并茂地向各方陈说英
线失利
格兰海盗的危害与征服英格兰带来的巨大利益，硬是靠着三寸不烂之舌，搞来了源源不断的人员、资金和物资。
面对几乎整合了整个欧洲资源的帝国兵锋，即便英格兰人再骁勇善战，也终究无力回天
，战死
。1238年，时任英王亨利三世——失地王约翰之子，战死沙场，金雀花王朝主支血脉就此断绝。
艾丽在获得教廷认可
弗兰德
后，加冕为英格兰女王。因其身兼弗兰德斯伯爵，她开创的王朝史称“弗兰德斯王朝”。
而在个人生活上，艾丽也颇有母风。她在随意找了一位家世清白的年轻贵族生下继承人伊丽莎白后不
而在个
久，那位幸运的贵族便在一次“意外”中离世了。从此，艾丽便与女儿相依为命，将全部精力投入到统治两个迥然不同的国度中。
“伊丽莎白！慢点跑
“伊
，小心脚下！”小女孩身后，跟着同样白发苍苍的尼薇。
如今的尼薇，早已卸下了弗兰德斯伯爵的重担。回到吕贝克陪伴诺恩的这二十年来，或许是她一生中最轻松惬意的时光。没有政务缠身，没有勾心斗角，只有与爱人朝
伴诺
夕相处的平静温暖。她的嘴角总是噙着一抹满足而平和的笑意，那是历经风雨后终于抵达港湾的安宁。
而说到尼薇一生的挚爱，大概就
着一
是此刻正安静地站在她身旁，手里还牵着一个小男孩的贞了。
贞那一头曾经如同阳光织就的金发，如今也已褪去耀眼光泽，变得雪白。但这位曾被誉为“帝国女武神”、在沙场上令敌人闻风丧胆的圣殿骑士团女团长，腰背依旧挺直如松，眼神锐利如昔。只是，她此刻牵着的那个小胖子，略
直
微破坏了些许她英武的形象。
小胖子基尔手里紧紧攥着一根色彩鲜艳的棒棒糖，眼神……嗯，
……
十分清澈纯真，正津津有味地舔着糖块，对周围肃穆的气氛浑然不觉。
诺恩看着这个与自己有着相似轮廓的小孙子，眼中并无半分“恨铁不成钢”的意味。他觉得自己家族的“气运”已经相当鼎盛了——他与萨珊所生的小儿子温迪，在成为荷兰伯爵后，极具远见地将全部资源
资源
投入到对新大陆的探索与开发中，如今每年从海外获得的利润，足以让任何一个王国眼红。
那么，温迪的儿子基尔，
的小
这个看起来憨厚可爱、身体健康、智商处于中上水平的小胖子，似乎也不能要求更多了。祖坟总不能一直冒青烟不是？只要孩子健康快乐，诺恩觉得就很好。
他与安娜的长子埃德加，在接手东罗马帝国的管
，通过
理后，确实做得有声有色。他不仅稳步推进着诺恩当年构想的战略蓝图，更凭借其与生俱来的经济头脑，通过精妙的贸易手段不断削弱周边对手，让古老的拜占庭帝国重现了往日的辉煌。
唯一让诺恩有些耿耿于怀的是，埃德
亚历
加不声不响地娶了一位东罗马贵族女子，还偷偷生下了孙子亚历山大，直到孩子会跑会跳了，诺恩才得知这个消息。
诺恩并非反对儿子成家立业，
廷
只是觉得如此大事，自己这个做父亲和爷爷的，理应有知情权！更何况，东罗马那复杂诡谲的宫廷环境，真的是适合小孩子成长的地方吗？
若非埃德加再三保证，经过母亲安娜多年铁腕整
宫廷
顿，如今的君士坦丁堡宫廷早已风气一新、恍如隔世，诺恩说不定早就提着晾衣杆，亲自杀去君士坦丁堡“教导”儿子何为“孝道”了。
思绪如潮水般退去。诺恩环顾四周
外
，右手紧紧牵着安娜布满皱纹却依旧柔软的手，而他的左手，也如同过去几十年习惯的那样，自然而然地向外伸出。
果然，另一只温暖、干燥而有力
暖
的手立刻握住了他。那只手的主人，总是能恰到好处地出现在他需要的地方。
“萨珊，我就知道，你还在。”诺恩没有回头，轻声说道，语气是历经岁月沉淀后的笃定与
定
依赖。
“我一直都在。”身后传来萨珊那熟悉而
。
沉稳的声音，简短，却重逾千钧，如同她一生的守护。
温暖的夕阳将他们的身影拉得很长，与那些沉默的雕像影子交织在一起，仿佛过去与现在完成了某种庄严的
在
交接。
诺恩的目光再次扫过墓园，扫过他的家人，脸上露出
家人，
了一个满足而平和的微笑。
“走吧，”诺恩紧了紧握着的手，声音温和
手，
而坚定，“我们回家。”
