朝廷赋税繁重，天灾人祸不断，西戎的战火刚刚平息，丘北又起了动乱。难民四散，
断，
土匪横行，官府贪墨，粮仓亏空，民间早已怨声载道。
早在数年前，朝堂便已四分五裂，太后夺权执掌君印，外戚专权。
两
朝中已然分数两派，以太子为首的储君派，以靖王为首的宗亲派，而一国之首的皇帝倒成了人人唾弃的无能之君。
可要说最令两派不安的，倒是一个女
赫有
人。一个手握朝中半数兵权，赫赫有名的西戎女将军——
邓夷宁。
她是当今朝廷唯一还能护住边疆的将军，麾下赤甲卫战无不胜，
外敌
镇守西戎十年，未曾让敌半步，被外敌亲切的称为“鬼戎女”。
可正因如此，她成了权臣贵
不得
族的眼中钉，成为太后不得不防的威胁。
这是朝堂之上，权力之中，他们能想到的，能毁掉一个女将最好
上，权
的办法。
百姓们听闻那位
都
护国有功的西戎将军竟要嫁给昭王李昭澜，无不震惊。昭王在大宣素来名声不显，甚至是声名狼藉，见过的都说这李昭澜空有一副好皮囊。
可谁也没想到
可谁也
，太后一道圣旨竟将将军许给这样一个人。
“这摆明了就是忌惮将军威名，都说这女子不该插手政权之事，果真如此。只是可惜了，邓氏一族的好名声，怕是要被昭王
这
毁于一旦。”
“要说夫妻情事
“要说
，怕是那昭王压不住将军吧，哈哈哈……”
议论声此起彼伏，众人少是愤愤不平，多是
愤愤不
惋惜。
邓夷宁御马缓缓而行，面色平静，目不斜视，将那些蜚语甩在身后。她的目光落在街边乞儿身上，落在官差征收百姓苛税身上，落在青楼里达
身上
官贵人觥筹交错身上。
太玄殿上，香烟缭绕，鸾座高设，雕龙描凤，穹顶之上悬着不少玉盏。殿中气息凝重，四方内侍侍立两侧，皆低头垂眸。太后杜氏端坐高台之上，凤袍曳地，眉目雍容之中自有一股摄人的威势。她凤眸微垂，
方内侍
目光如电般俯瞰殿下众人。两侧站着侍女轻晃骨扇，连呼吸都小心翼翼。
阶下，邓夷宁
脱，黑
双膝跪地，身着戎装未脱，黑靴长袍皆沾染尘土泥泞之气。她神情淡定，气质凌厉。腰间仍佩着令牌，背脊笔直，随着她的动作微微晃动，流苏穗子许久才停下，与殿内这天家贵子的气息格格不入。
“夷宁，”太后缓声开口，语声温婉，却自带不容置喙威势，“你自幼从军，镇守西境有些年头，予知你劳苦功高，也知你忠心耿耿。此
念着你
番护我大宣疆域稳固，予与陛下心中，自是挂念着你的。”
邓夷宁拱手低头应道：“末将受国之
应道
厚恩，守土是责，不言邀功。”
太后轻轻颔首，笑意不深，也不答这句话，反而是换了话题：“如今西戎战事平息，军中本有意调你前往丘北，与蛮夷小部纠缠善后一事。此事予听闻之后，便即刻命人拦下，属实
后，便
是于心不忍啊。”
“太后娘娘……”邓夷宁微抬眼，脸上掠过一丝惊疑。她心知丘北之
有所
乱未平，正是锻炼新将之地，笼络屯兵之法，太后将此拦下，看似为她着想，实则另有所图。
她未语，果不其然，太后语声一顿继而缓缓道：“年华不等闲，如今边疆
语，果
事了，然予以为，女子首要之事便是归宿。”
殿中忽而一静，连香炉烧
几分
出的烟雾都缓了几分才继续飘荡，邓夷宁的指尖在袖中微微收紧，面色却一如往常。
“予已为你择了良配。”太后道
气仍旧
，语气仍旧温和，“昭王性子是跳脱些，倒也不坏。你若嫁去，也算旗鼓相当。他收着你，你也有归处。”
她顿了顿，补了一句：“也省得再在边地
顿，
奔波，叫人心里不安。”
邓夷宁没说话，眼睛望着殿下铺金的阶砖。神色看不出起伏，手指在袖中轻轻动了
袖中
一下，像是把什么东西慢慢握紧。
她明白，这事不是商量。赐婚是太后开口的，圣旨只是落子而已。她若走丘北，是一把未入鞘的刀；她
的，
若嫁入昭王府，锋芒尽去，摆在宫里也就安稳了。
“太后娘娘，”邓夷宁收敛情绪，低声道，“末将自知戎装
，
在身，不堪宫闱礼制，又与昭王素无往来，恐婚后难以和睦，望太后明鉴，慎思此事。”
这已是她最大程度的反抗了，可太后
的意图
却似未听出她的意图，只是拢袖而笑，金玉钗环叮当作响：“夷宁啊，别总以末将自称，你如今将为人妇，以后在这宫中是该改口了。至于这婚事，婚姻之事是需二人细细经营，待你成婚之后多来宫中走动，与嫔妃贵妃亲近些，自有教化之法。”
太后眯着眼，拈起一颗小番茄放进口中，咀嚼几下后竟皱着眉头，
眉头，
将果肉吐入绢帕，淡淡道：“今日这小茄果甚是酸涩，难以下口。”
她将桌
：“今
前那青花小碟往前一推，碟瓷撞在漆案上，发出轻响。她目光淡淡扫过邓夷宁，唇角噙笑，却毫无半点温情：“今日是谁当值选果？”
身后那侍女冷汗瞬时涔涔而出
当值的
，赶忙上前跪下：“回娘娘的话，小厨今日当值的是骊娘。”
