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第92章

蒙毅的大军沿着驰道向南推进, 沿途的县城望风而降。那些被地方豪强占据的城池，在得知朝廷派出的平叛大军已至时，大多连抵抗的念头都生不出, 便乖乖打开了城门。

而此时的沛县, 刘邦正翘着二郎腿, 对着一卷竹简愁眉苦脸地恶补学问。他虽然头一回当沛公这么大的官, 却仿佛天生就会领导别人。占据沛县后，他一面征兵, 一面派人四处打探消息，试图弄清楚天下的形势，好决定自己下一步该往哪儿走。

他深知“先打出头鸟”的道理。陈胜如今风头正盛, 称王建制，俨然是反秦势力的旗帜, 但刘邦丝毫没有去依附的意思, 让陈胜在前面顶着秦军的怒火，自己在后面发育才是最稳妥的选择。

可这日，他派出去打探消息的夏侯婴却带回来了一个不太好的消息。

“大哥！不好了！”夏侯婴人未到，声先至。

刘邦正看得眼睛发酸，闻言“呸”了一声，放下竹简：“晦气！你大哥我好着呢, 别一天到晚咒我。”

夏侯婴气喘吁吁地跑进来，也顾不上客套, 急声道：“是形势不好了！我打听到朝廷派了十几万大军, 兵分两路南下, 好像是往咱们这个方向来了！”

刘邦一听，立刻从席上翻身坐了起来，脸上吊儿郎当的神色收敛了几分：“十几万？派了这么多人去打陈胜？”

他想了想, 又觉得合理，陈胜是最大的出头鸟，朝廷要剿灭他，出动大军也是应有之义。他之前犯了罪，躲在芒砀山里观望了一阵，见朝廷久久没能平定陈胜，这才大着胆子举旗造反。如今朝廷终于腾出手来了，第一个要收拾的自然就是陈胜。

“兴许是吧。”夏侯婴挠了挠头，也不太确定。

“朝廷派的将领是谁？”刘邦追问。

夏侯婴耿直地摇了摇头。

刘邦也没辙。他以前就是个亭长，哪知道朝廷里那些将领的名字？就算夏侯婴打听到了，对他来说也没用，他一个也不认识。

刘邦砸吧砸吧嘴，吩咐道：“吩咐咱们下边的兄弟，最近都老实点，别出去惹事。”

他觉得，自己这区区两千人，在天下反王中连号都排不上。他又不是什么六国贵族，就是个泥腿子出身的亭长，只要老老实实夹着尾巴，朝廷那批平叛的大军，总不至于先把矛头对准他吧？

三天后，刘邦发现自己想错了。

那两路大军中，的确有一路是奔着陈胜去的，直奔淮阳方向。可另一路，却直接跨过了淮阳，继续向东推进，看那行军路线，分明是冲着他沛县来的！按照秦军的行军速度，最多两三日，便能兵临城下。

刘邦坐不住了。他溜回家中，对妻子吕雉嘀咕道：“这事儿不对劲啊。不能真是来沛县的吧？天下起兵造反的，没有五十也有三十，乃公数都数不着。人家都是六国贵族，乃公就是个小亭长，朝廷管咱们干什么？”

吕雉心里也不安稳，她拉着刘邦的袖子：“要不……你再去山里躲一躲风头？”

刘邦确实早就动了逃跑的心思。他不觉得自己招募的那两千新兵，能和秦朝廷的精锐抗衡。可他嘴上却硬撑着：“乃公跑了，你们咋办？”

吕雉瞪了他一眼：“你上回跑山里躲着，我们不也活下来了？”

刘邦嘿嘿一笑，也不反驳，转身便去了萧何家中。他大大咧咧地往萧何面前一坐，也不遮掩什么，直接把自己的心思倒了出来：“那路秦军要真是奔着咱们来的，咱们也打不过。但凡是一两万人，我也不跑。可那是不知多少万的朝廷精锐，各个披坚执锐，咱们沛县连甲胄都凑不出二百副，硬拼就是死路一条。”

萧何没有劝刘邦留下。他也清楚，自己这些刚起步的新兵，绝不可能是精锐秦兵的对手。他只是抚着胡须，不紧不慢地问了一句：“若是秦军烧山搜人，沛公当如何？”

刘邦一怔，陷入了沉思。是啊，先前他能躲进芒砀山，是因为他犯的是押送不力、半路把人放走的小罪。可如今他犯的是造反的大罪，朝廷若要抓他，岂会轻易放过他？

他得想条活路。

两日后，蒙毅的大军抵达沛县。

沛县并非军事要地，没有高大的城墙，人口也不算多。蒙毅早已命人探查清楚，那个叫刘季的亭长年纪一大把了，半辈子没干出过什么事业，也非六国贵族出身，怎么看都只像是一个趁火打劫的混混。可既然陛下专门点名此人，蒙毅便拿出了十二分的郑重。

只是当他率军抵达沛县城外时，眼前的景象却让他愣住了。

沛县的城门大开，毫无关闭防守的迹象。城门处站着一片人，为首的是一名中年男子，穿着崭新的衣袍，面带笑容，仿佛是在迎接什么人。

蒙毅的警惕性瞬间拉满。他怀疑有诈，让手下士卒先上前侦探。片刻后，士卒带着那名中年男子回来了。那中年人一到蒙毅马前，二话不说，往地上一跪，五体投地，声音洪亮：“黔首刘季，拜见将军！喜迎王师，实在喜不自胜！”

蒙毅被这阵仗弄得一时有些不会了。他狐疑地打量着跪在地上的刘邦，问道：“你当真是刘季？”

他记得陛下专门叮嘱过，说这个刘季诡计多端，极为擅长逃跑，还可能会找人顶替自己。所以他必须确认此人的身份。

刘邦连忙抬起头，满脸堆笑：“千真万确！小人确是刘季，沛县的父老乡亲都认得我，万万做不了假！小人家中妻儿父兄，沛县上下官吏，此刻都在城门口，以迎王师！”

不等蒙毅再开口，刘邦又抢先说道：“小人还要向将军告罪。先前的沛公暗中勾结陈胜，想要谋逆，小人对大秦忠心耿耿，实在看不得那个逆贼扰乱天下，便私自做主，杀了那个逆贼。承蒙沛县的父老看得起，推举我为沛公，我便征召乡中子弟，打算去征讨陈胜，为朝廷效力。没想到承蒙上天庇佑，先见到了王师，真是刘季三生之幸！”

他说这话的时候，浑身喜气洋洋，仿佛真的是一个忠心耿耿的大秦良民，终于等来了朝廷的王师。

蒙毅都被他这番话说糊涂了。陛下明明说沛县有反贼，可眼前这阵仗……他沉吟片刻，还是先命士卒进入沛县，将所有人看管起来。果然如刘邦所说，城中毫无抵抗之意，仿佛他们真的早就盼着朝廷大军到来一般。