及笄礼后设醴宴「1」, 祝沅并未再穿三加华服，换了身淡绛红绣茉莉的新衣裙，由着阮月漪又为她
新
改了改妆面, 方出去赴宴。
这是在京中过半载, 头一场她是主人公
她是
的宴会，紧张是少不了的, 但更多的是欢喜。
“阿沅，这回又是不一样的漂亮。”先挽着手迎上来的
笑
是沈初菱和姜锦慈，一前一后送上贺礼，前者笑道。
“嫂嫂，你
的妆呢
何时给我也画一个这样的妆呢？”姜锦慈嗔阮月漪，“我也想要这般瞧着像珍珠仙女的模样。”
现下
她的妆
阮月漪画在祝沅面上的，便是先前称赞过最适合她的妆容。
少女乌发仍是及笄礼的圆髻，额发规整的梳起，两绺微鬈在鬓角。玉簪粉敷面,
圆髻
柳叶眉细细弯弯，似半笼在清晨雾霭中。
眼皮施了层缎光粉的胭脂黛，又叠了金棕色的细闪, 眼尾勾勒出的弧度
着
比三加时更上扬些，看着像脾气软和的小猫了。
面颊白里透杏粉，唇脂换了比方才的海棠红更适合她的杏粉
的杏
色, 眼头、鼻尖，包括下巴与脸颊处都上了些晶亮的珠光粉, 配上这淡绛红的提花绢，愈称桃花人面。
罗裙不同于以
的
往她习惯的半高领，开的是方领，完整露出她白皙修长的脖颈, 与小半截纤细平直的锁骨。
祝沅从来都与弱柳扶风丝毫不沾边，先前是娇憨可爱的小姑娘，而今被阮月漪寻到合适她的风格一装扮，乍然间变成成熟、矜贵
月漪
的大姑娘了。
沈泽
，瞧见
谦更过衣赶回来赴宴时，瞧见的便是这幅模样的祝沅，脚步微顿。
“哥哥！”祝沅第一眼就远远瞧见了他，先扬声甜
着
笑着唤了，脚步却踟蹰了一瞬。
纠结是要像成熟的女郎
要像
一般步态端庄平稳地走过去，还是如素日那般小跑过去。
但她只迟疑了不
面前，
到一弹指，干脆地提起裙角，小跑到他面前，仰脸笑道：“哥哥看，漂不漂亮？”
顾及着满场宾客都在，她克制住了想踮脚让沈泽谦看得更为清清楚楚的念头，只故意冲他眨了
都
眨眼睛，想让他看清她面上亮晶晶的珠粉。
“漂亮”与“美”在他这处总
口，而
是觉得烫口，而今连“可爱”都说不出了，只能这般回应她。
“来，看看哥哥给你准备的及笄贺礼。”他在祝沅要耷拉下眉眼嗔他的前
意身旁
一瞬间转移了她的注意力，示意身旁盛忠手中的大紫檀木首饰盒。
秉礼跑上前
刹
来，将他手中的木盒掀开，刹那间，满殿珠光宝华。
“我的眼睛。”柳滢虚假地用手挡了一下眼睛，实则一眨不眨地盯着，
凝
“好端端的鲛凝露，在恭王府就跟趸货来的似的。”
大紫檀木首饰盒内是一整套由鲛凝露制作的首饰，主簪、
凝
鬓钗、耳坠、项圈、手串及圈戒。
“还雕
整
了茉莉。”祝沅惊喜地打量过这一整套鲛凝露的华美首饰，点点上面的雕花，“恰好能和今日的衣裳相配。”
一整套首饰都是精银
饰都
底，以暖金稍作鎏边勾勒，茉莉花心嵌莹白的鲛凝露，清俏又娇贵。
“特意为你今日所备，欢喜便好。”沈泽谦取出
支主
那支主簪，温声，“来，我给你戴。”
廊下的宾客方才已有大半望了过来，这回余下的一小半也不约而同地停
望来
了动作，齐齐望来。
及笄的女郎身着淡绛红的提花绢罗裙，她身前的青年则刻意更换了一身深绛红直裰，墨
着
发以羊脂白玉发冠严整束起，腰间同样配的是宽边鎏金白玉带，坠了一枚精巧的暗纹玉佩，相隔甚远，瞧不真切纹样，像也是朵茉莉。
“不成啊，本王当真是眼花了。”沈泽澜对身旁的沈泽澍与姜星淙压低
端的
声，“祝小娘子好端端的及笄礼，方才打眼一瞧，差点又给他俩瞧成夫妻了。”
“昂，先前恩荣宴，他俩也这么一深一浅地穿着，那会儿就险些看走了眼，”沈泽澜解释道，“咋就每回都穿得这样巧，比
巧，比
本王与王妃穿得还像夫妻……”
“四表兄不与四表嫂穿同色的衣裳般配，反过来怨人
表兄
家兄妹俩穿一深一浅，他们这般，又有何处不合宜？”姜星淙笑着打趣。
“本王、那不是与王妃也就相识不足一岁，还不够熟络，哪好意思……”
好意
沈泽澜一噎，辩解道。
沈泽澍
说话了
不说话了，姜星淙彻底乐了：“四表兄口中的不够熟络，就是见面先行礼，回房也行礼，行着行着礼，四表嫂就有喜了？”
“……老七还小，你嘴巴
小，
干净点诶！”沈泽澜憋了半晌，拿沈泽澍当挡箭牌。
沉默的沈泽澍抬手掩住双耳，摇头，摊手，示意听不
见，
见，仿佛方才应过声的并非自己。
“看
，视线
吧看吧，不打趣你了。”姜星淙放过了脸憋得通红的沈泽澜，视线又转回到正堂中的沈泽谦与祝沅身上。
沈泽谦身量高，祝沅也用不着弯身或低头，由他
着
上前半步，将那支主簪从容稳当地插入她发髻间。
指尖温凉，不知是有意还是无意，轻蹭过她
意
耳后柔腻的肌肤，只虚虚一下，便垂回了手。
“余下的，你们服侍小姐戴妥
下
当。”沈泽谦回退了半步，淡声。
桃糕和桂酥立刻上前，有条不紊地为祝沅在两鬓戴好缀茉莉小流苏的
紊地为
发钗，换上鲛凝露主珠下缀小朵银茉莉的耳坠，戴上整串鲛凝露的珠链、将垂坠下的银茉莉拨到锁骨窝，最后又将圈戒套在她中指上，一应妆点好。
“大皇兄就喜欢这些内敛的寓意。”
沈初
沈初菱视线好容易从祝沅身上挪开了，同身旁的沈初蓉嘟哝，“‘茉莉’音同‘莫离’，阿沅都及笄了，还莫离呢……他要留阿沅多久呀？”
“这样好的妹妹，留一辈子都要嫌不够的。”沈初蓉温声笑
的
笑，“小妹，你说是不是？”
“留身边一辈子，那还叫妹妹么…
懂非
…”沈初菱似懂非懂地喃声。
-
及笄贺礼祝沅收得都快要手软时，宫中帝
帝
后又遣人来送了礼。
“陛下赐恭王殿下义妹——御笔‘蕙质兰心’锦幅一轴，上等云锦两匹，宫制
匹，
头面一副，以贺及笄之喜！”御前大太监承仁手奉明皇圣旨，朗声宣读。
祝沅又惊又喜又惶恐地敛裙下跪：“臣女谢陛下隆恩
祝沅
，吾皇万岁万岁万万岁。”
后者冲她微微颔首，目光温和平静，无需
颔
一句话，祝沅心中的那点惶恐与紧张便烟消云散了。
“皇后娘娘赐恭王殿下义妹赤金棠棣花簪一对，
，朗
贺姑娘及笄，愿殿下与姑娘兄妹二人如棠棣相并相生，永守兄妹情分。”承仁身后，听烽上前一步，朗声。
棠棣
兄
是手足同根之花，寓兄弟姊妹之间手足情深、血浓于水。
祝沅并未多想，正欲谢恩，却见身旁的沈泽谦上前一步，半挡在她身前，语声温和：“有劳听烽姑姑辛苦跑这一趟
将及
，只不过中宫赏赐贵重，她将及笄，年岁尚轻，实在不敢当此重礼。”
“本王替她谢过
她谢过
母后美意。此礼便收入恭王府供奉，以示对中宫之敬畏。”
听烽面上温和的笑意稍僵滞，片刻后，并未同沈泽谦相对，而是垂眼问他身
稍
后的祝沅：“中宫一番美意，祝姑娘不愿受么？”
她不知沈泽谦为何不收，但哥哥总有哥哥的道理，这种自己不熟、不懂的事上，她
收，
不会同他意思相悖。
“臣女……”只是她不知晓究竟该用什么理由回绝，将启唇，见沈泽谦又往自己身前挡了半步，高大颀长的身影
知晓
将她完完全全地拢住。
“听烽姑姑此言偏颇了。”沈泽谦语调温和平静如旧，“得中宫如此垂爱，她喜不自胜
谦语调
，平日里灵秀端庄、慧言巧语，眼下却欣喜得不知该如何回您的话了。”
说她这个不打草稿说不了谎、打了草稿说
的人
谎还心虚的人么？
“母后厚爱，本王与她都铭感于心。只是她生在永嘉七年，属狗，又生于未月苦夏，命局宜立身独守，素来忌讳棠
素来
棣同根、手足羁绊过重之意，戴于身反而压福运、拘命格。”
上一句话还没
没想
想完，祝沅又听沈泽谦说了句她完全没听过的话，愈加怔愣。
听烽瞧不见被沈泽谦护严实的祝沅，静立片刻，只得道：“殿下所言极是。皇后娘娘不比殿下与祝姑娘自幼相识、兄
便
妹情深，事先不知祝姑娘命格，这才疏漏了。既如此，便万万勉强不得。”
解决了便罢了。
“盛忠，拿去奉着。”沈泽谦冲
忠，
听烽微一颔首，示意道。
承仁与听烽并未再多留，他们走后，宴席又恢复方才的热闹，只大部分
再多留
人无知无觉，但有少数人已瞧出端倪，讳莫如深。
“及笄开心，
爬起来
但好累噢。”祝沅没骨头似的跌回榻上，被发髻硌了一回，恹恹地爬起来。
“往后，我们小姐就是大
往后，
姑娘了。”桂酥嗓音温温，“奴婢服侍小姐先拆发、更衣吧。”
“小姐今日仪容这般美丽，现下就要拆么？”
画师
桃糕在一旁提议道，“若是能叫画师来画张像，留起来便好了。”
有沈泽谦在，她哪里还用急急忙忙地去外头
谦在，
请画师呢。
进沈泽谦的书房，祝沅不必提前通传，但她习惯先叩叩门，等了
先叩叩
半晌，里面才传来一声“进”。
“哥哥方才在作画么？”踏进屋中，祝沅一眼便瞧见
地
了案上还不曾收起的朱砂等颜料，好奇地问，“画了什么？在何处呢？”
“将着人去晾了，何事？”沈泽谦掀睫，温和嗓
和
音染着几分笑意，“……明芷。”
明芷，是今日及笄礼上沈初蓉为她赐的字，寓意心
是今
如明镜，芷兰之姿，光明而芳洁。
祝沅被他唤得耳缘莫名一烫。分明醴
们
宴上已有无数女眷如此唤她以示亲昵，但总觉着从哥哥口中说出来，与她们都不同。
“其实原本娘亲想定‘清芷’的，我觉着‘清芷’略娇了些，又想与哥哥用同一个‘明’字，才央着改的。”祝沅走到他身边去，软声，“这般听起来，与哥哥更
亲想
像兄妹了。”
