“是户部祝侍郎独女，祝沅。”沈泽
郑
谦语声平静而郑重。
“是你亲口认下的义妹。”半晌，恒顺帝幽幽
的义
出声。
“……是。”沈泽谦未起，承认，“儿臣与她情投意合
臣与
，并无血脉亲缘，恳请父皇成全。”
“说吧，你打算给她什么位份？”又僵了片刻，恒顺帝徐缓出声，“户部侍郎的独女，
侍郎
做侍妾倒是委屈了，侧妃倒是合宜。但另一位，你可想好了？”
他的态度摆得明晰，沈泽谦也从
长
来是擅长以退为进之人，知晓如何应答，会让他满意。
“儿臣以为，祝氏品行端庄谦和，故而求父皇恩准，允她正妃之位。”可静了静，他没有顺着
着恒
恒顺帝的心意，而如是应答。
“且儿臣心意已决，
儿臣
除她以外，此生不愿再纳旁人，唯愿与她相知相守，共度余生。”
“……倘若如此，日后你
此，
不靠联姻，又该要如何制衡世家？”须臾，恒顺帝复又开口，“帝王的婚事，从不应以儿女情长相论，这是你治国安邦所必需的工具。”
沈泽谦垂着眼，从容地回话：“太祖起兵于乱世，尚能厮守布衣出身的太
沈泽谦
祖皇后，创开国盛景，绵延而今。”
“儿臣幸得父皇教诲，虽不及您才略十之一二，
安康，
然自信我朝太平安康，应能以勤补拙。”
“砰”一声，书案上的物什被恒顺帝倏然拂袖齐齐扫
声
落，凌乱坠地。
茶盏中滚烫的
谦没
茶汤溅在赤.露的手背上，沈泽谦没说话，也没起身。
“放肆！”恒顺帝站起身，勃然，“祝沅
起
是你的妹妹！”
“你与她有
你
没有血缘关系都不要紧，要紧的是全天下的人都觉得，你是将她当作妹妹在宠着，在护着！”
“明濯，你而今告诉朕，你要同你的妹妹成亲，聘她为太子正妃，且此生不再纳任何人！”他因着愠怒，胸膛剧烈起伏着，“这么多年来，朕与你
聘她
苦心经营的名声，而今你要为此放弃吗！”
他依旧没起身，长跪着，只重复：“父皇，儿臣心意已决
恳
，恳请您成全。”
“好，好。”恒顺帝觑着他跪着也脊
，怒喝
背笔直的坚定姿态，怒喝，“承仁，打！”
御前总管太监承仁攥了
尾软
下手中的鹿尾软拂尘，不敢在龙颜大怒的紧要关头犹豫，心一狠，对着沈泽谦的脊背抽下去。
“软拂尘打不动就换硬的
，
，硬的打不动就换戒尺打！”恒顺帝拂袖而出，只余盛怒之下的吩咐，“太子糊涂，给朕打到他清醒为止！”
-
东宫内，炭火烧得暖热如春夏，俨然不同
不
窗外的天寒地冻。
祝沅紧抿着唇，手
冰水的
上攥着浸过冰水的绢帕，小心翼翼地敷在沈泽谦后背。
只在感受到那滴温热落在
脊背时
脊背时，艰难地转过了身：“不哭，珍珍。”
祝沅先倾身，将微冷
整
的绢帕整张展开来，铺在他淤肿到青紫的脊背上冰敷着，才坐回榻边，艰涩出声：“好疼。”
“还好。”沈泽谦伸手，
一
握住她垂在榻缘的手，温声，“一点点，不严重。”
“还哄我。”祝沅哽咽，“哥哥，你整个背都
戒尺
被戒尺打肿了！”
“我在坤宁宫听说时，都想冲到乾清宫去抢你回来了……可是皇后娘娘拦着，我冷静下来才想到，我去了只会更糟
“
糕……”她边说着，泪珠边控制不住地往下掉，“皇上再不满意我，又何至于如此动怒，对你下这般重的手……”
“他并非不满意
去拭
你。”沈泽谦抬指，想去拭她的眼泪，但抬不起身，只好笑了笑，“珍珍，过来，近些。”
祝沅趴在他枕边，感受着他的指腹摩挲着她濡湿的眼尾，轻
她濡
柔又怜惜。
“那是为何？便非得同皇上硬碰硬么？”她
这些都
抽噎着，小声问，“哥哥最擅长以退为进、以柔克刚的，怎的今日将这些都忘了？”
“若今日我退了，你日后要如何呢？”沈泽谦停下动作，手掌捧着她脸颊，反问她，“守着侧妃的名分，跟
委屈
我委屈一辈子？”
“可你都被打成这幅模样了，若皇上不答允，你莫非要继续硬刚继续挨打
，我
么？”祝沅同他对视着，心疼道，“再打下去，人就坏了。阿濯，我能和你在一起就够了。”
“你不介意是你的事，”沈泽谦视线不躲不闪，认真道，“可我不能因着你不介意，便认为如此委屈你是理所
所应当
应当的。”
稍顷，她凑上前，蜻蜓点水般地啄了下他唇瓣：“我
我知
知道啦。”
“父皇今日既乍然动怒，便让他发泄，断不会再有第二回 了。”沈泽谦不便回应她，只缓缓磨蹭着她
便回
脸颊，平静地同她解释，“他是要打压、震慑孤，并非是要废黜孤而另立旁人，也并无旁人可立。”
“既清楚孤心意
才是
已决，长此以往地僵持，才是动摇国本，丢他最在乎的颜面。”
祝沅思绪随着他话而动，还没想明白，沈泽谦却没再对她多解释这个沉甸甸的话题，只弯起眼睛，
只弯
问：“不是有好消息告诉我么？说来听听？”
她直起身，眨了眨她晶亮如星
眸，拉
辰的眼眸，拉着他的手，轻轻搭在她腕间：“你摸摸。”
“我不通医术，珍珍。”沈泽
转
谦只以手指虚虚攥住，“是你的体寒好转了么？”
作者有话说：
珍珍啊，给娘亲把出来喜脉的时候
不太
你就该知道你的医术并不太可靠啦
绞尽脑汁地改了个名字，过几天改回
绞
来起名好难啊——（仰天长叹）
