凯瑟琳·丹·菲利普并不真就只是一位暴躁任性的大小姐, 否则她不会被曾经的老菲利普爵士委
丹
以重任。
看似处于暴怒边缘的凯瑟琳确认了约翰对父亲没
之
有任何父子之情、只有满腹怨恨后，面色阴沉了下来。
“这就是你的想法吗？约翰·菲利普。”凯瑟琳沉着脸冷冷地道，“你认为你已经不需要父亲的扶持、不需要菲利普家的人脉, 你觉得你已经登上了更可靠的大船、找到了更有
可靠的
力的依托对象……这就是你背弃菲利普家并为此洋洋得意的理由吗？”
“蠢货。”凯瑟琳以毫不掩饰的、平静得毫无起伏的厌恶口吻道, “私生子毕竟是私生子，你那双老鼠一样短视的眼睛只能看到眼前那三尺
饰
地——你以为你能依靠联军多久？你以为你能仰仗那些异族人多少年？”
约翰闻言一愣。
不等约翰开口，凯瑟琳便将身体稍稍前倾, 以一种压迫感十足的口吻逼问到：“你就算没有接受过菲利普家的家族教育, 好歹也念过公立大学, 你以为当初协会发起驱逐异族之举时，那些响应的大贵族
种
都是白痴吗？你难道不知道在那些异族眼里，你这种依附的人族比贵族家的狗还低贱吗？！你的历史课是睡过去的吗！！”
“现在那些异族处于劣势，当然会需要像
？！
你这种人族中的蠢货效力，但当他们离开人族大陆, 你这个蠢货难道要跟着去别人家里当奴仆吗？！那些异族看得上你吗！”
“啪”地
你,
一声，凯瑟琳重重地拍了一下桌子，高声喝道：“你给我清醒一点，你这个好歹沾了点菲利普家族血脉的猪猡！远东迟早会回到人族手里，而连自身的血脉、自身的家族都背叛的你, 到那时候还想在远东立足吗！”
“看在你也算是父亲儿子的份上，你刚才说的那些蠢话我可以当做没听到……别以为你眼前看到的就是整个世界，远东并不是只有摩多港和尼密西港这两座城市，人族大陆也并不是只有远东。”凯瑟琳刻意稍稍停顿片刻, 给对方一点缓和的时间，这才满脸嫌恶地道，“我能理解作为
当做
儿子的你会对父亲有所不满, 但如果你以为联军将父亲下狱就等于联军能击败协会、就值得你不惜背弃家族也要去投靠，那么你这样的目光短浅的蠢货，以后就不要自称与菲利普家有关系了。”
父子亲情可以很重要，也可以不那么重要——但也可以让
可以
它看起来很重要。
凯瑟
琳很清
琳很清楚没有被认回家族中的私生子很难对亲身父亲有多么真挚的情感，约翰对老菲利普爵士有怨恨是意料中的事。
但成年人可以无所谓他人遭遇，却
无所谓
不可能无所谓自身处境——这便是凯瑟琳在试探出约翰的态度后拿来突破他的策略：因憎恨父亲而被所有远东贵族所厌弃太过不明智，哪怕是为了自己的前途，约翰也很有必要假装出父子情深、维系住这份表面和谐，这才是真正对他有利的选项。
约翰没有说话，只是默默地从胸口掏出手帕
说
，擦了下额头上的汗珠。
旁边的巴奈特都快
快以为
以为约翰会被凯瑟琳说服之时，冷静下来的约翰却摇了摇头。
“
愿意承
很高兴凯瑟琳小姐你愿意承认我身上还流着菲利普家的血，但……即使你的假设会成真，我想我也不会后悔我的选择。”折起手帕的约翰抬头直视着凯瑟琳的眼睛，语气诚恳地道，“我当然知道历史上的异族与人族的关系并不那么亲密，我也知道那些异族迟早会离开远东；同时我也坚信，远东再也不会回到曾经的远东——我相信新的远东，是可以容得下我这种背弃贵族姓氏的私生子的。”
最后一句话，约翰几乎是一个字一个字地吐出来的，即使凯瑟琳小姐面上那不知几分真实几分做戏的嘲弄让他有些不自信，但他还是把这段
是把
话完整地说了出来。
凯瑟琳收起了用来伪装的神色，面
，
沉如水地注视了约翰好几秒。
比她年轻个两三岁的约翰，还有着属于这个年龄
着
段青年人的稚嫩，容易得意忘形，也容易被动摇。
凯瑟琳不相信什么信念坚持之类虚无缥缈的东西，
缥缈的
她清楚任何的勇敢坚强、任性妄为，要么是迫不得已，要么是有所依仗。
“——好吧，
…再
我尊重你的选择。”凯瑟琳不再废功夫，而是爽快地站起身来，“很遗憾你没有被我的母亲生出，反而是让阿特利那个废物浪费了家族资源……再会了。”
约翰显然没想到对方居然这么利落
然这
地放弃了说服，不尴不尬地挤了出了一句：“……祝你今晚有个好梦。”
离开约翰住的小楼，陪同的巴奈特都还没
回过神
回过神来：“凯瑟琳小姐，我们真就这么放弃了？”
“就
帮
算那个私生子愿意帮忙，救出父亲的可能性本来也不高。”凯瑟琳脸色阴沉地道。
巴奈特先是有些茫然，想到凯瑟琳小姐刚才对约翰说的那些话，才反应过来……能不能救出菲利普爵士和来不来救不是一回事，凯瑟琳小姐这趟冒险潜入摩多港的救父
特先是
之举，说白了也是一场“父女情深”的表演——有了这场表演累积的“资本”，待到一切平息时，就是凯瑟琳小姐竞争女爵士继承权时的有力筹码。
就连拉拢约翰，也是筹码中的一部分……老菲利
私生
普爵士那么多私生子女，成器的、能做事的实在没有几个。
空荡荡的街道上没什么行人，跟在凯瑟琳小姐身后、拎着行李箱的巴奈特，只
，
感觉心底有些发寒……老爵士资助了他、让他有机会为菲利普家族服务，可在老爵士入狱的当下，约翰也好，大小姐也好，菲利普家的其他人也好，都让他感觉有些陌生。
“你会觉得我太过寡情薄义吗，巴奈特。”这时，背对着巴奈特的凯瑟琳忽然说道，“父亲恐怕很难活着
的前途
走出监狱，而我却在为了我自己的前途奔走。”
“并不如此……我知道大小姐你也有你的难处
。”巴
。”巴奈特言不由衷地道。
凯瑟琳“呵”了一声，头也不回地道：“格兰特总督毫不犹豫地把自己的草包儿子踢出了继承顺位
地道
，我父亲却一直犹豫不决，我早知道菲利普家迟早会出事的。也就是现在远东乱成了这样，我们家的丑事才不至于成为四处流传的笑话罢了。”
