看着马车远去，白泷在一旁劝她：“这会儿风大，
劝她
少奶奶咱们回去罢。”
若大的宅子，才修好，空气里有一股木香，泛着冷意。四面的屋檐簇拢着中央的天井，往上
上
看，只有巴掌大小似牢笼一样的天。
婉娘心
独自
里空空的，她放开白泷的手腕，独自往深处走。
她折了几枝梅花
甜
，让宝娘取一只细口的甜白单色釉花瓶出来。
到下午的时候，白泷从太太那里回来，给她带了个信，说是
到下
太太要见她。
宝娘看着白泷笑眯眯的样子，想打听太太那头的消息，可白泷只是拍拍她的手，和气道
代。”
：“我的好姐姐，这婆婆喊儿媳妇，能有什么坏事。都是一家人，眼下少爷出门，少奶奶又是虚弱的人，自然是要照看少奶奶，省得出什么岔子，不好给少爷一个交代。”
顾老爷不在家。宅院内也静悄
院内
悄的，屋檐下的鸟笼里，几只喜鹊歪着脑袋，扑棱着翅膀看着她们。
婉娘到周氏的院子里，一个老妈妈在烘衣裳，见她们来了，堆笑道：
子里，
“太太刚还在念你们。”
丫鬟打起帘栊，明间里周
时
氏正跟几个妯娌打叶子牌消遣时光。
婉娘进门行礼，几个婶婶抬头看着她，纷纷笑着对
娘进门
周氏道：
“看看谁
她
来了，你这个媳妇真标致，怪不得因哥要死要活非她不娶。”
周氏手气似乎不大好，自她进门后，就一直输
她进
，输到头，一匣子的铜钱都没了。
宝娘擦了擦头上的汗，不知道是不是屋里炭火太足，她热得厉
，
害。小姐干坐了半天，周氏都没话说。
她皱着眉
心正
头，东看看，西看看，耐心正要耗尽了，周氏指了指她道：“去茶房端些茶来，怪渴的。”
这院里的丫鬟都比她大上一轮，见她面生，不知是不是有
茶怎么
意为难她，太太们的茶怎么催总也好不了，想到那边还有人等着，宝娘便自己上手。
婆婆见茶来得迟
婆婆
，叫她出去看看，没想到到了茶房，竟只有一个宝娘。
“她们人呢？”
明间里，周氏坐在罗汉床上，支着手，闭目养
支
神，听到动静，她头也不抬，询问道：“怎么这样迟？”
婉娘连忙道：“并非
才耽误
如此，只是有些香料跟果子一时没有了，略等了会儿，适才耽误了时辰。”
周氏让身边的仆从把茶房里
是
的人喊来，大概是今天输光了钱，口气很是刻薄，婉娘望着跪一地的人，隐约觉得这是在指桑骂槐。
她低着头，茶房里管事的嬷嬷说尽好话哄完周氏
她放过
，等她放过之后，又向婉娘告饶。
周氏不耐烦道：“你近来真是老糊涂了，看管茶水这样的小事都能丢三落四，一把年纪，算
三落四
了，回去罢。”
周氏像是才注意到婉娘，她露出个浅笑：“你才来我家不久，这些人一时有些骄纵，我今天替你杀杀她们的威风，咱们做主子的，要注
纵，我
意身份，免得叫他们爬到头上。”
吃晚膳的时候，她小心翼
晚膳的
翼伺候，白泷一来，周氏便让她坐下。婉娘岂敢，白泷倒是热情，按着她的肩膀，笑道：
“少奶奶身子骨弱，岂能劳累。方才过来时，
她。
听说茶房里伺候不周到，想来是我娘老糊涂了，还请太太不要怪罪她。”
周氏笑了笑，扭头看着她，夸赞道：“你是你，你娘是你
你娘
娘，我怪她老糊涂，心里还是喜欢你的。前天的事，你也别放在心上，你是我看着长大的，能有什么坏心，定然是有人陷害你。”
“你得好好养身体，等因哥回来了，争取怀个小子。进了我们家门，你只管享福，生孩子这事，其实也不是什么难事。”周氏看着她单薄
进了
的身子，叹了口气，转而又跟白泷道：
“你忙前忙后的，也不怕累。这样能干，要是我有你这样的丫头就好
，
了。”
婉娘心里苦涩，强忍着情绪
忍着情
，侍奉婆母，入夜方才打着灯笼回去。
她想到宝娘的话，母
话
亲的话，婆婆的话，心里像压了一块巨石。
然而，两个人还未说上几句话，公公的长随
公
便让他去老宅里。
婉娘跟着他一起，父子两个在书房里说话时她便在婆婆那
说
里伺候。
方才还在调香的婆母似乎发觉了什么，丢了手
香的婆
里的银匙，慌慌张张往前跑。
两个人才到门首，婉娘就看到
到一把
一把交椅被丢了出来。
作者有话说：
无
