第十三章 护人(1/2)

第十三章 护人

第二天，世家子女都去参加狩猎比赛了，唯有云霓在帐中睡到日晒三竿。

云霓刚洗漱穿衣，帐帘就被人挑开了。

原来是沈家三房的五姑娘沈宝璋来找云霓玩了。

沈五娘与云霓的关系还不错，虽算不上手帕交那般亲近，但也能说上几句话。

沈五娘不喜欢四姐姐沈宝璐。

因二夫人叶氏执掌中馈，凡是宫中赐下的瓜果绸缎，叶氏都会先让自家女儿挑选，再送去给三房过目。衣料倒是一样贵重，只花色不同，但由着旁人先选了心仪之物，难免让人心中不快。

这些芝麻绿豆大的小事，三夫人夏氏又不好上沈老夫人跟前说理，只能背地里咽下哑巴亏。

因着这个，沈五娘没少和沈四娘闹腾，好在沈老夫人把五孙女的委屈看在眼里，时常私下补贴一点三房，每年夏初还会把沈庭兰送来的贡果樱桃，先拿去分沈五娘一碟子，让小孙女甜个嘴尝尝鲜。

沈老夫人明里维护掌家主母叶氏的面子，暗里体恤三房媳妇夏氏的不易，从不厚此薄彼，这才没让二房和三房生出嫌隙，在外闹出笑话。

反正沈五娘就是讨厌四姐姐，如今见云霓也在她手上吃亏，自然将云霓视为盟友。

“云姐姐，我三哥说了，四姐姐这脾气，也就日后嫁到夫家让人治一治了！你别和她一般计较！对了，这是三哥猎来的鹿腿，我让婆子烤了一些，你尝尝。”

沈既川是沈五娘的嫡亲兄长，自然要和她同仇敌忾，一致对外。

沈五娘把一包芭蕉阔叶包着的鹿肉捧过来，还给云霓拎了一壶葡萄酿。

云霓感激地道：“多谢五姑娘。”

沈五娘抿唇一笑：“你和哥哥一起唤我‘五娘’吧！”

沈五娘还想和云霓说几句话，哪知帐外响起乌鞭的裂空声，有女孩在外大喊：“五娘？你在吗？快出来，我们约好人夜猎了，彩头是一双羊脂玉镯呢！赶紧去马厩里挑马，免得待会儿又让你四姐姐捷足先登了！”

云霓马术不好，自然不能和沈五娘他们一起玩。

而沈五娘最讨厌沈宝璐了，她可不想让沈宝璐独得彩头。

小姑娘慌忙爬起身，又把另外一包鹿肉塞到云霓手中：“云姐姐帮我个忙，这是三哥哥让我送给大哥哥的烧肉……我急着去夜猎，实在没空送，你帮我跑一趟腿吧？”

不等云霓出言拒绝，沈五娘已经撩帘跑远了。

云霓盯着怀里的烫手山芋，不免长叹一口气。

吃人的嘴软，拿人的手短。

谁让云霓吃了沈五娘送来的鹿肉，也只能帮她一个小忙了。

云霓拍了拍满是褶皱的裙摆，拎着那个绿叶包裹的鹿肉，一路往沈庭兰的帐篷走去。

沈庭兰贵为开国功勋，曾被少帝加封九锡，也就是赏赐金车大辂、衮冕赤履、宫廷乐器、朱户高阶、以及象征着征伐军权的亲卫兵马……

一个敢佩剑入宫，甚至是豢养私兵的勋臣侯爵，其滔天权势，比起一国之君，怕是也有过之无不及。

云霓不懂这些朝堂事，但她看到沈庭兰帐外巡守的一列列黑甲军士，本能觉出沈庭兰的身份地位可能比她想象中还要煊赫高贵。

云霓不想给自己惹麻烦，她走向卫凌风，送上鹿肉：“卫大哥，沈公子在吗？”

卫凌风和云霓相熟，见到她还挺高兴，扬着笑脸道：“公子不在，好像是陪王姑娘游湖去了。”

卫凌风倒没有真的看到沈庭兰和王若丹同行，不过是早上王若丹专程前来邀请沈庭兰午时游湖，而自家公子午时又出了帐篷，这般一联想，便成了沈庭兰赴约去了。

卫凌风说完又反应过来，云霓跟过沈庭兰一年，他平白无故说这些，定会让云霓吃味，心里难受。

卫凌风结结巴巴：“嗳，也可能不是，家主去哪儿，我们做下属怎么可能知道？我就顺口那么一说……”

云霓倒心宽地一笑：“没事，我只是帮五姑娘给沈公子送一包炙烤过的鹿肉。东西送到了，那我就先走了。”

云霓客客气气地送去吃食，随后又笑着离开了。

她守住自己所剩无多的尊严，维持了女孩家的体面，没有被旁人瞧出端倪，她不想变得那么可怜。

不管沈庭兰有没有和王若丹一起游湖，其实都和云霓没什么关系。

不是王若丹，也会是其他高门贵女……站在沈庭兰身边的人，绝无可能是庶民出身的云霓。

只是，云霓已经竭力忘记沈庭兰了，可为何听到有关他的事，她的胸口还是会隐生窒闷，如蒙了一层油纸一般呼吸不畅？

原来，忘掉一个爱过的人这么难啊。

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云霓没让自己闲着，她牵出彩霞，打算寻一片平坦的草场，练一练骑术。

云霓轻捏彩霞的长耳朵，与它窃窃私语：“文春没跟我过来，今天我得独自踩蹬上马了……我走路不稳，腿脚不便，可不能摔着我。若你乖乖的，回府的时候，我就给你买一篮子新鲜青枣吃。”

彩霞爱吃汁水丰沛的甜枣，只是马奴担心枣核会噎着马驹，曾千叮咛万嘱咐，若是云霓给彩霞喂枣，切记剔除枣核。

也不知是巧合，还是彩霞当真听懂云霓的话。

枣马喷了喷鼻子，竟双膝前屈，跪到了云霓面前。

这样矮下身子，可不就方便云霓上马了？

云霓大喜过望，忙爬上马背。

云霓撸猫逗狗那般顺了两把彩霞的鬃毛，夸它：“好马，好马！”

就在这时，不远处的草丛里，倏地传来一阵低笑。

云霓警惕后退：“有人？”

已是傍晚，金乌西沉，没入远处的漆黑峰峦。

夜雾渐起，遮蔽云霓的视线，教她看不清眼前的景象。

没一会儿，茂盛的草垛子扒开，一颗少年的脑袋自翠叶深处钻出来。

“阿姐别怕，我是人，不是鬼。”

云霓翻身下马，凑近看了一眼。

少年郎生得明眸皓齿，张扬秾丽，乌发掺了枯黄草根，束于玉冠之中。他穿着一袭金橙窄袖骑服，盘腿坐在云霓跟前，远远瞧去，约莫十七八岁的样子。

云霓确信自己不认识这个少年郎，也不知他为何一见人就唤出一句亲昵的“阿姐”。

“既然小公子在此处休憩，那我不便打扰，先行一步。”

云霓猜测他是哪家高门公子，她无意结识这些世家子弟，自然能避就避。

见云霓真的要走，少帝李奕忽然牵住了云霓的裙摆，低声道歉：“对不住，是我孟浪，吓到姑娘了。不过是因你的容貌肖似长姐，我才会一时恍惚，唤你一声‘阿姐’。”

少年郎不过轻扯一下云霓的衣角，很快便松开了她，垂头落寞道：“七年前的嘉贞之役，叛军杀官夺城，擅闯家宅，长姐为了护我，死在叛军刀下……我实在太想她了。”

嘉贞是从前的年号，如今早已改元景佑。

那时候，云霓也不过十来岁，她远在徐州，每日为了温饱奔波，又哪里知道都城夺权的鏖战。

现在来了陇州才知，是沈庭兰率军入宫，与各地藩王厮杀，这才保下少帝，建元景佑，开创新朝。

云霓虽是孤女，但她也知失去家人的痛楚，眼见李奕失落低头，又觉出几分儿郎的可怜来。

云霓心肠软，她想了想，尝试伸手，揉一揉少年郎的脑袋，以示安抚。

可不等云霓摸到李奕的脑袋，她的耳畔忽然传来一阵穿云裂石的刺耳啸声……