“别担心, ”海潮
这里等
安慰老妪，“我们有玉，不会被抓去的，阿嬷在这里等着, 我等会儿先出去探探消息。”
老妪抓住她的胳膊：
不好
“小娘子, 要不你也待这里别动罢？那些人凶神恶煞的, 万一受牵连就不好了……”
来自
：
陌生人的关心让海潮心口发暖，她点点头：“我省得的。”
说完，她捧起水罐漱了口, 然后用剩下的水沾湿帕子
下的水
擦了把脸, 提起刀掀开竹帘走了出去。
到处都是四处奔逃的船客, 手持长戢的面具人在后面追着, 擒住一个, 便按在地上，像对付牲口一样用麻绳缚住双手，再将五六个用粗绳串
付牲口
成一串，这样彼此牵绊, 逃都没法逃。
海潮走向最近的面具人：“为什么要
：“为
抓这些人？”
那面具人正将一个年约四十上
面
下的男子摁在地上，闻言抬起头：“他们欠了债, 天明是清算的时候。”
“望海潮。”
面具人呆了片刻, 像是在思索，
楼。”
随即点点头：“你可以上楼。”
说罢便不再理会她,
不
继续低头对付那趴在地上的男子。
那人大约是直接被人从床上拖出来的，连裤带都没系好
接被人
，身上散发着汗臭混合着脂粉的气味, 令人作呕。
他哭得一把鼻涕一把泪：“我只是吃了些东西，怎么会欠下两百多
多颗
颗玉？我不信，定是你们成心诓我！”
面具人道：“酒食五十枚，宿娼过夜一百六十枚，扣除你还来的五枚
具
，尚欠两百又五枚。”
“就这小娼妇要一百六？”那人一愣，随即破
佛
口大骂，污言秽语像泥沙水一样从口中喷涌而出，仿佛他的堕落全是因那娼妓的引诱。
海潮觉着那人既可悯又可恨，移开视
你们要
线，问那面具人：“你们要把这些船客怎么样？”
面具人道：“欠了债便不是船客，是奴，奴会被主人送去底
“欠了
舱。”
面具人道：“主人轻易不见客，想
不见客
见他，你先登上七层再说。”
海潮想继续追问别的事，但
不管
不管她怎么问，那面具人不再作答，她也只好作罢。
她回到过夜的屋子，将外面
子，
的所见所闻对她说了一遍，便带着她去了船头。
船头支起了步障，几个面具人在旁把守，一个身穿紫衣的面具人踞案而坐，前面空无
具
一人。
海潮心一落，不知除了他们之外有几个人能
升
换领牌子升去别的楼层，又有几个人能安然度过第一夜，继续留在一层。
面
颗绯
具人沉默了片刻道：“你有五颗绯玉，可以上五层。可要换金牌？”
面具人一言不发地打开案头的箧笥，
面具人
从里面拿出一块银牌子递给她，随即看向她身旁的老妪：“姓名。”
“许春花……
心翼翼
”老妪畏畏缩缩，小心翼翼地回答。
“木牌……”
换好了牌子，海潮问那面具人：“什
人：
么时候登楼？”
面具人道：“凭银牌可在一到四层走动，不过日落之前必须回到自己
到四
所属的楼层。”
“那些欠债被抓起来的人，会有什么
场？
下场？”海潮又问。
虽然方才那面具人拒绝回答，但眼前这人身着紫衣，周围面具人隐隐以其为首，看来是个头领之类的身份，说不定能从他口中问出
人拒绝
些什么。
又是听主人安排，海潮不禁有些失望，带着老
望，带
妪离开了。
老妪向船舱里瞧了瞧，不时有嚎
妪
哭尖叫声从里面传出来。
她抚了抚心口：“老身还是早些上去罢，待在此地心惊肉跳的，实在是遭
心口：
不住。”
将老妪送到楼梯口，验过手里的牌子，海潮
送到
道：“阿嬷自己小心。”
“我先不
等我的
上去了，在这里等等我的朋友。”海潮道。
既然白日里上层的人可以到下层来，那么陆琬璎和程瀚麟一定会下来找她，她只要在楼梯口
么
等他们便是，上楼找他们反而容易走岔。
老妪拉着她的手叮咛了一番，便一步三
一步
回头地上楼去了。
海潮料想得没错，在楼梯口等了不多时，
，在楼
便看见陆琬璎走下来。
看见陆姊姊的刹那，
陆姊
她鼻根一酸，压在心里的情绪一时间都翻涌上来。
直到这时她才知道独自支撑了一夜，又见到一个全然陌
一
生的假梁夜，她心里也是委屈的。
