不是蜂蜜的甜盖住了苦，是苦自己退下去了。像潮水退去，露出下
的甜盖
面的沙滩。陈小石第一个发现。他端着碗，喝了一口，愣了一下，又喝了一口，然后端着碗走到灶台旁边，蹲下来，看着天元仙尊。“仙尊，今天的茶不苦了。”
天元仙尊舀了一
仙尊
碗，自己喝了一口。茶汤入口，姜的辛辣在舌尖炸开，红枣的甜收在喉咙处，涩味在舌根停留了一会儿，然后散了。没有苦。他把碗放下，看着灶膛里的火。
王铁柱正蹲在灶台后面切菜
铁柱
，听到叫声抬起头。“仙尊，怎么了？”
“茶不苦了。”
王铁柱放下菜刀，走过来，舀了一碗喝了一口。他闭上眼睛，嚼了嚼，咽下去，睁开眼睛。“仙尊，你知道为
知道为
什么不哭了吗？”
天元仙尊摇头。
“因为你心里不苦了。你煮的茶，就是你心里的味道。心里苦，茶
你煮的
就苦。心里不苦，茶就不苦。”
天元仙尊沉默了很久。他看着灶台上的锅，锅里的茶汤翻滚着，蒸汽袅袅。他想起光路上的日子，那些年他以为自己心里不苦，只是空。空和苦不一样。空是什么都没有，苦是有什么。现在他有了茶摊、灶台、姜、红枣、红糖，有了陈小石、沈青、韩枫，有了王铁柱、林缺、苏清寒，有了那只母兔子和五只小兔子，有
只小
了玄尘子，有了李沧澜。
李
天元
沧澜接过碗，喝了一口。他喝得很慢，像是在品一坛陈年老酒。咽下去之后，他端着碗，看着天元仙尊。“师兄，你出师了。”
天元仙尊蹲在灶台前，往灶膛里添了最后一把柴。火光照着
仙
他的脸，他的嘴角微微勾着。
下午，玄尘子来了。他拄着竹杖，从
边，蹲
竹林里走出来，花白的头发上照例沾着竹叶。他走到灶台旁边，蹲下来，天元仙尊舀了一碗茶递给他。
玄尘子接过碗，喝了一口。他闭着眼睛，让茶汤在嘴里停留了很久，然后咽下去，睁开眼
。有
睛。“不苦了。有点涩。”他看着天元仙尊，“师父，你心里装了东西。”
“装了什么？”
“装了人。”
天元仙尊没有
涩
说话，端起自己的碗，喝了一口。茶汤涩涩的，但涩味散了之后，有一丝回甘。他第一次尝到回甘。
林缺和苏清寒来的时候，茶摊正热闹。卖豆腐的老头在喝第三碗，打铁的汉子在添柴，卖菜的大婶在喂兔子。陈小石劈完了柴，蹲在灶台旁边看天元仙尊煮茶。沈青搬完了柴，也蹲在旁边。韩枫挑完了水
时候
，也蹲在旁边。灶台前蹲了一圈人，像一群晒太阳的猫。
林缺走到灶台旁边，天元仙尊舀了一碗茶递给他。林缺接过碗，喝了一口。涩，但不苦。他喝完，把碗放下，看着天
元仙尊
元仙尊。
天元仙尊看着碗里的茶汤。“铁柱说，是
天元
因为我心里不苦了。”
王铁柱
得对？
从灶台后面探出头，脸上沾着面粉。“老大，你也觉得我说得对？”
