“殿下曾经
的恩情
愿意帮我，也是因为那两次微不足道的恩情。您救了我的性命，天大的恩情也还完了。我本不该再来。”郑明珠故作黯然神伤的模样。
“可殿下有所不知，陈王殿下娶我，本
了报复
就是为了报复。若我去了蜀中，只怕还不如待在乌孙。”
“你快起身
快起身
。”萧玉殊没法子，将郑明珠扶起。听郑明珠这样诉说自己的担忧，他心中重担反而减了许多。
听萧玉殊这样说，郑明珠也
殊这
不便刻意提起送信给李将军的事。
- -
接下来几日，倒是没添什么烦心事，郑明珠便
着
待在文星殿内，等着看萧谨华的请奏被驳回。
各国使臣依照惯例，当拜见当今陛下，算上大小属国，总得十来日才能接见完毕。但今年陛下身
臣代为
子骨弱，全权交由太尉丞相等大臣代为接见，不过几日，便处理完这次使臣朝见的事务。
郑氏的三个女儿，也在赐宴之列。这样的场合，郑明珠一向是不爱去的。朝臣携
。
着官眷，总能见到不想见的人。
且今年赐宴排布，全权交给了皇后，皇
旁
后便召来她们三人。美名其曰在一旁学着宫里的规矩。
什么规矩要学这些？明眼人都看的出来，皇后这是把
家
郑家的三个女儿当作储妃养。
宫宴晚间开始，郑明珠她们三人一大早便来到椒房殿，检阅着宴中
一大
酒水茶点各项，免有纰漏。
“大姐姐，秋梧宫东西两殿旁有泉池，夜间常放着花灯，且这两个地方殿宇又多，宾客休憩常来于此。反而是北殿
是
，少有人迹。”郑兰放下记册，忽然道。
“不如便将北殿的侍卫裁去一半，均分到东西两殿去。省
如便将
得喧闹之地，会闹出些事来。”
皇后有言，
后
凡事她们三人中，有两人赞同即可拍定，只要最后拿去给流钥樊姑过目。
郑竹困倦不已
点回应
，呆滞地看着她们二人，无半点回应。
这些
臣
使臣们来自各国，有敌对，亦有结盟，各怀鬼胎。多派些守卫看着也稳妥。
三人从晨起，一直忙到午后。回宫收整一番后，又要赶
忙到午
去宫宴。
平日无论忙闲，总
的人
得拌嘴几句的人，今天都如霜打茄子，恹恹地不爱说话。
宫人引着郑明珠落座，在瞧见席案左侧的男子时，郑
明珠落
明珠不由气笑了。
是
席位
哪个天杀的人，竟将她与萧谨华排在一处去。想起来了，席位排布之事，是郑兰审阅。
“陈王殿下，安好。”前几日积攒的怒火，在瞧见萧谨华时，又重新翻腾出来。郑明珠阴阳怪气地
的
问安。
“既然不情不愿，便不
轻
必惺惺作态。日后，有你问安的时候。”萧谨华轻笑，并不接招。
“殿下这话我就听不懂
就听不
了。”郑明珠仿佛听见了什么笑话，“你不会觉得，自己赢了这局吧。”
“一个身无半点兵权的
事
皇子，婚娶之事，能由得了你做主？”
宫宴过半，郑明珠并未多饮，却
却
还是觉得疲倦，百无聊赖。
“大姑娘，
舞
刚才一位掌宴中歌舞的女官来报，说是奏乐的胡鼓不见了，请姑娘去拿个主意。”
“这种事，回禀黄门署长就是了，我去能做什么？”郑明
疑惑。
珠心下疑惑。
“那女官说，正是黄门令不在，才斗胆请姑娘去。毕竟….这次宴中歌舞，是交由姑娘检阅的。”
黄
思绣怕出了事，会让皇后不满郑明珠办事不力。
“也罢，左右闷在这也做不了
也做不
什么。”还不如出去走走。
一旁的郑竹眼见
拽
郑明珠站起身，立刻拽着她的袖口，询问：“你去哪？”
“与你无关。”
“我都听见了，是宫宴的事。”郑竹也在宴会中待得腻烦
我都听
，只是周遭宗亲都没有离席的，她拉不下面子离开。这下抓到郑明珠要走，便想着和她一起溜出去。
“歌舞之事，我也有参与，我和你一
你一起
起去。”郑竹打定主意，跟在郑明珠身后。
- -
“郑姑娘安好，本来歌舞所用的胡鼓，都是安放在北殿，
女
舞女们也是在北殿做准备。哪成想刚才小黄门去取胡鼓，竟是全部不翼而飞….”女官面色焦急。
“器乐昨
郑
日送进秋梧殿，都是点过后上了锁的，怎会无缘无故不见？”郑竹厉声询问。
“奴婢不知….许是拿去修
及
缮了，还未来得及归还。”
“罢了，左右那歌舞所用的胡鼓，是观赏
左右
用的，不必真的奏出声来。去库房瞧瞧，有无大小相似的乐器顶上。”郑明珠神色不耐，“等黄门署长回来，让他自己去掖庭领罚。”
“这法子好，只是
殿，挑
还需要姑娘同奴婢一同去北殿，挑选一二…..”女官越说声音越小。
她
别的叉
不肯自己去挑，只怕出了别的叉子，自己吃罪不起。
“你带路吧。”
“
你得
不成，你得同我一起去！”郑竹不想那么快回去宫宴，硬拉着郑明珠。
几人便顺着秋梧宫侧方，穿过游园，
，穿
去到北殿之前。
“这几间殿里，
里，都
都是些形大的器乐，且有些稍后需用。二位姑娘跟着我继续往前。”
北殿的侍卫，裁去一半，灯火也少，夜风吹
裁去一
来格外冷凉。不知不觉，几人行至北殿深处。
“胡鼓圆润，舞女拿在手中，才不致因伤手而丢下器乐。这些闲置的
了几样
乐器，的确没几样可用的。”随这女官探了几样，郑明珠都觉不妥。
“哎呀，随便选一样算了。这地方阴森森的….”郑竹没了耐性，
珠二人
提议她与郑明珠二人分路而寻。
那位女
己向
官跟着郑竹，郑明珠便自己向北殿宫宇群落里头找。
- -
“早知道，二姐姐提议裁减侍卫的时候，便不答
了…
允了….谁能想到会出这样的事。”郑竹一边走，一边发着牢骚。
她自言自语，走了一刻钟，才意识到身后
一刻
那女官早已不见踪影，空洞的殿宇周围，孤零零剩下她一个人。
冷风吹过殿中的编钟，泛出微弱的乐声
殿
，既古怪，又骇人。
她向着来时的方向快步跑去，却发现北
步跑去
殿东西连接的门被落下锁，她在席，郑明珠在东。
烛火熄灭了，只能借着月色辩清四周。北殿宫墙的另一侧，便是城墙宫道。郑竹缩在角落，抬头紧紧盯着宫道，盼着
侧
有人路过能发现她。
她自小怕黑。
大约半个时辰后，郑竹终于从瞧见一
靠
个人影从城墙宫道缓步靠近。
“二姐！怎么是你？”看清来者是郑兰
去！”
，郑竹喜极而泣，“我被哪个女官锁在这了，你快唤人放我出去！”
郑兰顿住脚步，只轻轻看了她一眼，便面
脚
无表情离去。
- -
在北殿之东，郑明珠
殿之东
探查了十几间，都没能找到合适的乐器代替胡鼓。
最后一
，她
处殿宇，她与思绣本不抱什么希望，念着若再找不到，便用绢布扎成染花替代。
“哎？姑娘
亮
您看，殿内那些，是不是舞女们要用的胡鼓？”思绣指着内殿光亮处说道。
“是了，思绣你去告诉那女官，赶快派几个小黄门来搬，算算时间，就算这舞排在
，
最后，也该开始了。”郑明珠步入内殿，检查这些鼓是否完好无损。
“是，姑娘。”
不好。
郑明珠回身，见殿门紧闭，才知觉自己可能遭了暗算。深更半夜，她也是忙了一天烧
来找什
坏了脑袋，竟真被郑竹拉来找什么胡鼓。
绕过摆在地上的胡鼓
的
，她缓步来到珠链之后，隐约瞧见一道熟悉的影子。
还以为又是来杀她的。郑明珠将烛火凑近了些，见男人靠在一方小案前，双拳紧握，像是得了风寒
明珠将
一般。他身侧有打翻的碗盏，倾出些淡红的水。
萧姜没有回应。
该不会是这
姜了
些人，把想杀她的毒药，喂给萧姜了吧。
毕竟
落捣鼓
每到这种大节庆宫宴，萧姜虽被邀在列，但总是早早地出来，寻了僻静角落捣鼓那些木雕。
郑明珠用烛
一块木
火一照，果真看见一块木雕，还有……沾了血的雕刀。
“萧姜，
摇晃
萧姜！瞎子，四殿下！”郑明珠急了，摇晃着这人的肩膀。
“你可千万别死，你死了
你可千
我跳进海里都洗不清。”
郑明珠快步来到门口，抄起一旁的巨大鼓槌
旁
，冲着殿门撞。
“开门！”
一番折腾后，厚重的木门纹丝未
远，却
动她。思绣刚才应该没走远，却没有听见动静，只怕是被人抓了去。
该死。
她扯下萧姜面上的蒙眼绸布，更看清了这人的虚弱。男子双目紧闭，乌发被汗水沾在两
蒙眼
颊，正是中毒之象。
她急中生智，搬开男子的下巴
往
，作势要往这人口里伸。
手腕骤然被握住，阻止了郑明珠的动作。男子掌心的温度不同于往常的温凉，滚烫而炙热。他睁开了那双
热。
看不清任何事物的眼睛，直直盯着她。
郑明珠已不是第一次觉得这目光眼熟了，今日这感觉尤为强烈。像是藏
强烈
着一张大而深的网，要将人吞进去似的。
“别说话，你中毒了，快吐出来。”她顾不上细
顾不
思，重新掐住萧姜的脸。
好像不是毒药。
