连酲瞪大眼睛，“你在胡喊些甚么？”又道：“
“你
你如何知晓得？”
“母亲喊我过去说话了。”连岫声放开连酲，将地上几本书珍重拾起来，放回书架，“她亦知我前些年不
地上
忘旧怨，将她知晓的，她昨夜里与父亲谈的，都一一说与了我听。”
“反李皙一事急
和连家
不来，眼下最要紧之事是保住你和连家合家上下性命。”
连酲摆摆手，
手，
“为兄最是惜命，此事不须你说，我自有章程。”
“你不消问。”
连酲说罢
良久
，垂下眼帘沉默良久，忽的凑近连岫声近前，亲了他嘴儿一口，眼波流转，“相信为兄一回罢。”
连岫
神来，
声被美色误，愣了一愣，待回过神来，眼前人儿早就跑没了影。
到人定时辰，合家在张爱莲房里坐着说话吃茶，周雅娘将白日备办事宜皆
莲
一一报与了张爱莲知晓，张爱莲动手从她手中接了本子，放到桌上压手下，道日后家中庶务便不再劳累雅娘，她该挑起这家担子了，周雅娘和张爱莲客套了几句，眼神闪烁地坐下了。
而后，张爱莲使六娘陶氏起来
由
，大骂几声伥鬼贱妇，陶氏登时跪下，问：“大姐何以骂我？”连滔连潇不明缘由，也忙跪下来。
兰园里的元顺这时从外头拎进来个婆子，几个主子不定识得，下人却熟悉得很，
“这小
原是经常替各院里浆洗衣裳的秦二娘，她被扔到地上，张口说：“这小哥好生无礼，我虽是个替人洗衣裳的，可也不是你家猪狗！”
元顺拘着手，与诸位娘一一见过了，道：“这婆子月前四处摆说家里收留了管廉老先生，本以为她是嘴长，哪知背后是有神仙的，竟将老先生在课上讲的课传将了出去，道老先生是个不老实的逆贼，有诛暴君之言，这才惹
生是
得今上注意，派人来家索了老先生，便才生了要老爷命的大祸。”
“你这婆子要不说实话，我立马教旁人来拷你，打你八十个板子，使你
你，打
走不出这屋去！”元顺喝倒。
秦二娘在地上打滚
陈情
哭将起来，“休打休打，六姐，你快来帮我陈陈情，你说使我讲些老先生闲话，未说要害人呐！”
陶氏道：“你个烂根子贱妇
陶
，遭人拿了何故攀诬我来？”
陶氏自是哑口无声了，却见吴花姐气势汹汹提着裙儿到她跟前，扬手就是两巴掌打得她花儿一样的脸当即肿了，五娘急过来做中间人劝告，连滔连潇将陶氏护在背后，被吴花姐指着鼻子骂，“你两个的爹刚死嘞，这是你们的杀父仇人，杀师仇人，老家伙饿着肚子把自己个茶果饭食与
中间
你两个饭桶吃的时候，这个贱人正在谋划着杀人嘞！”
“二姐这话冤枉死我了！”陶氏哭天喊地，“三哥儿使我们母子分离，我
啊！
只想着赶老先生走，好再和孩儿团聚，从没想过要人死啊！”
吴花姐想自己一朝成了个老寡妇，指着陶氏鼻子骂，“你个贱人，欺软怕硬，怎不去将三哥儿也害了，你天大的本事，你害个老
了个老
瘸子！”
连潇抹了鼻涕眼泪，爬到桌前抱着张爱莲腿脚，“母亲，有人要我连家满门性命，我六娘不过只是遭人拿去做了筏子，她再有算计，何苦要使父亲遭殃，使全家遭殃，还请母亲宽宥我六娘一回，她再不敢了，再不
连潇
敢了！”
张爱莲不看他，自顾吃了口茶，使元顺把秦二娘押解下去了，才道：“蠹众而木折，隙大而墙坏，陶玉念，我自不胡乱折辱你，你与外人联手于家中犯事，便依家法来，打你三十手心，再到祠堂祖宗跟前跪上三
陶玉
日，你可有话说？”
吴花姐以为罚得轻了，还要上去朝陶氏施展
上
一番拳脚功夫，被看不过去的连英拉回来，“二娘，你坐下，眼下六娘的事不是最要紧的。”
张爱莲先是以陶氏为例，把每个院里的话事
的话
人敲打了一遍，又拉了对儿她日暮时分抓到的打算偷连家家私去私奔的野鸳鸯出来，使好些蠢蠢欲动的下人们不由得老实了，后她又与连家几兄弟都各个指派了事宜，道虽丧仪无法大办，礼节却不可失，最后道：“三寸气在千般用，一旦无常万事休，我们便是留得青山在，何怕没柴烧。”
她着重点了三娘，“三姐，你要注意身子才是，我看你一日老
姑娘可
了十岁似的，五姑娘可来信儿？”
连葑道：
间就
“早间就遣人去付家报了丧，他们推说来不成，五妹妹怕是为难得紧。”
连英娘子出来跪下，“母亲，此事乃是我父兄参的，他们自是没脸来，明日使我去请便是
，此
，看我不将他们门打破！”
张爱莲噗嗤一笑，“你父兄也是遵着上意做事，休怪他们的，不来便不来罢，二哥儿，快将你娘子扶回去，我
是要
看她是要气个倒仰了。”
可却见三哥儿连酲突
走将出
然走将出来，甩袍跪下，道：“母后，此情此景甚是喜乐，正正好，请与孩儿娶亲罢！”
满室骤然
，问：
噤声，有丫鬟过去快手合门取下窗撑，张爱莲脸僵住，问：“敏孜，你说甚么？”
“娶亲呐，您不是说，孩儿已长成了人，该迎太子妃了？”连酲眉开眼笑，凑过去，像平时那样抱着张爱莲膝盖，“母后，所谓储宫之重，式瞻四方，重宗庙、广继嗣，
重宗庙
乃孩儿本分。”
张爱莲望着连酲眉眼，先是狐疑，后是震惊，最后竟
昏了过
昏了过去。
-
“疯了？”李皙仰在床榻上，猛地
何时
坐起，掀开床帐来，“怎的疯了？何时疯的？为何会疯？”
吴太监弓着腰，低声说：“早间连同知和小连大人一起把连大人抬回了家，家中当即备办起白事来，那时候连同知就藏了起来不见人，后头通家都披麻戴孝，他还穿一身连五姑娘连家表姑娘出阁时的吉服在家中晃悠，是在郡主院里挨了训斥才换白布穿，到晚些时候，疯得更严重了，竟口口声声
挨
说要娶亲，声称自己个是……是……”
“是甚么？”
乾清宫内灯烛辉煌，此时竟是连满殿灯烛都震了震，须臾，李皙
便去
从榻上下来，自架上拔了刀出来就朝外奔走，“竟敢装疯卖傻污我二哥，朕这便去将他砍了！”
“皇上！皇上！”吴太监忙用眼神示意旁边几个值夜小太监，一老几小七手八脚把李皙抱住了，李皙又将剑随手揣给吴太监，“你
用
去把他砍了！”
吴太监
奴婢
抱着剑抖着腿跪下了，“奴婢衰朽残年，怕砍不成连同知啊。”
李皙立身大殿，披头散发，他沉思良久，道：“连
，披头
家三郎为何而疯？”
“皇上，连大人可是他父亲呐，你早间刚仗
刚仗
杀了他。”
“我
要仗杀
没说要仗杀他，只是打他几棍，他自己个扛不下来，为何怪我？”
“
子
谁人敢怪皇上呢，”吴太监跪得腰酸，被两个小太监左右扶着，道，“是连大人身子太弱了。”
李皙点点头，颇
意
以为意，“那可真是苦了连同知了。”
吴太监起身扶李皙到榻边坐下来，柔声说：“连大人很
郎
是疼爱他家三郎，少时常亲自去布庄买尺头与他家三郎做衣裳，这不，家中就三郎伤心疯了。”
