连酲
夫属何
在连岫声怀里问他所练功夫属何门派，连岫声却问三哥日间吃的东西都去哪里了，怎的轻如鸿毛，说罢，将连酲放到了床榻上，他自己个也跟着上来了。
“那平日都吃些甚么，你使进财与我抄份你的食谱来，我照着食谱吃。”连酲侧枕着瓷枕，望着
吃
也与自己一个姿势的连岫声。
连酲满不在乎地撇撇嘴，“不积跬步，无以至千里，你
不行
怎知为兄不行？”
连岫声不答，问三哥眼下与楼千
连
户关系是否比从前好了一些。
“比从前
问了
是要好了些，但也不算十分亲近，比不得你我兄弟二人的关系。”连酲答了一个，以为又轮到自个发问了，就问：“你无端去与叶阁老探什么病？听他们说只是受了寒，不能明个再去？”
“有批皇木耽搁在陕府，陕府按察使兼兵备道王大人报说是因当地
说
匪患致使，但我去信与陕府都指挥使核查，对方却告知近日并无土匪作乱，”连岫声用手指梳着三哥鬓边头发，接着说道，“王大人早年间与老师有同窗之谊，此后年年也都不乏走动，我要盘查他，要老师松口方可。”
“我没
大人自
说，但约莫明日，王大人的书信就到老师手上了，书信里，王大人自会一一陈情分明。”
“那便不查。”
连岫声眼中略显嘲意，“对于今上来
样不
说，薤露殿建成自然是好，建不成，同样不失为好事一桩。”
“何意？”
连岫声凑
刑
近三哥一些，说：“今上自幼不被人瞧在眼里，幸得太子皎纯善，准他入东宫与自己个一同起居读书，祖父当年说过，李皙勤谨努力却心思狠毒肚量狭隘，李皎是三天打鱼两天晒网玩性太大却心地善良待人赤诚，三哥可知，今上这些年所施的仁政，全部出自太子皎死遗录，裁革冗官，兴修水利，省刑薄税等等，世人只知赞今上明君如尧舜在世，却不知他们所赞赏之人究竟为何人。”
“若今上真正宽宏也就罢了，他捧着兄长遗录，不怕坐不稳身下龙椅，他却不甘，因他知晓那些好声名本不是他的，表面上看起来，今上是在修薤露殿，实际上，
龙
他是在推倒代表着太子皎的琼楼玉宇。”
“他由爱生恨，他嫉妒！”连酲恍然大悟，“此前我也作此想过
，
，没成想果真如此。”
连酲一梗，不敢说，你之前还道
，你
心悦为兄，你就能在大雅之堂旋转跳跃了？
“说远了
一
，方才你说若叶阁老发话要保王大人，你便不查，可皇木有一批不知去向，总该有个说法罢。”
连岫声道：左不过两种可能，一是王大人推出顶包，这事他若想洗清自身嫌疑，势
过两种
必会抢着调查，二则是今上降罪于我，许是降职或停职。
“那……那也行。”那镇抚使大人暂时
也行。
就不必明珠蒙尘了。
可很快，连酲又不放心地追问，“
握？万
你可有把握？万一使你下了大狱……”
连酲欲
岂不
言又止，那自己岂不是一劳永逸，再无后患？
可是，他怎么舍得，合家
么
上下，除了张爱莲，连岫声是他最看重在意之人。
罢了罢了，连岫声若下了诏狱，他就想方设法把人捞出来，再继续
了
之前的计划。
早知现在，连酲心想，他就该在最开
就
始把人弄死才对。
可这毕竟是穿书，拥有许多不科
穿
学因素冒出来的可能，万一他将连岫声弄死了，连岫声变成了厉鬼，缠上自己，那不更加完蛋。
连岫声只看三哥一会蹙眉一会叹气，看不出三哥在想什么，待他要问时，三哥却
一会蹙
又先开口说话了，“可为兄以为你不会打这必输的仗，你去叶府探病，一定是达成了甚么目的。”
“老师与王大人少时虽是同窗，可这些年王大人亦是与老师添了不少烦扰，前些年两家结尾姻亲，老师将爱女嫁了过去，不过三年光景，那姐姐就在房梁上吊死了，此事使两家断了几年往来，后面还是老师孙女重病不治，王大人特意寻的
房梁上
医官来京治好的，自此之后，两家才又开始走动。”
连酲
酲听
听得认真，“叶阁老把爱女嫁与老头王大人？爱在哪里？”
“喔。”
“可你只是去探了病，叶阁老就能舍同窗之
顾了？
谊不顾了？”
“下雨
爱
马车难行，我用双脚走过去的，我带了老师爱喝的茶叶过去的，裹在衣裳里，一未湿一叶。”
连岫声笑了笑，说：“王大人老了，又总与老师添诸多麻犯，弟弟正当少时，又对
弟
老师言听计从，你我都知我是为探老师口风去的，老师难道不知？”
“重要的不是茶叶，而是我事事都与老师
都
告知的一份心意。”
连酲倒吸了一口凉气，“你城府怎如此深不可测？”算到他人能算到自己个能算到，此子莫非开挂
一口凉
不成？
连岫声不再谈这些事了，问三哥，“三哥，若我哪
你当如
一日下了诏狱，你当如何？”
“救你啊。”连酲想也没想就
不
说，“不过为兄以为，为兄兴许将自己也一道送进去。”
连岫声说：“天已许。
说：
甚不教，白头生死鸳鸯浦？”
连岫声不理睬三哥，用指腹按了按三哥眼下的痣，“三哥这痣是出
三哥
生时就是红色的么？”
“嗯。”连酲不由自主也摸了摸，还跟着按了一下
还跟着
鼻梁旁边的，“这颗也是红色的。”
连酲这时候已经出现了困意，他随便嗯嗯啊啊几声应付了对方，连岫声的手
啊几
指还在他脸上，两颗痣被他按的发热，似乎比先前更鲜红了一些，摸了眼睛，酣眠正浓，眉心微蹙；拂了鼻子，海棠春睡，鼻息微微；揉了嘴巴，檀口微启，如兰似麝。
连岫声将三哥春笋般的手指抓握到了手中，肌理细腻，骨肉均匀，指尖
指尖尖
携淡红粉晕，连岫声垂下眼看了一会儿，终是定不住心神，俯首含了三哥两个指尖尖到嘴里，无声品咂，吃尽兰香。
-
楼阑立身于宋家大门门首前宣读了圣旨，今上知宋御史忠烈至此，痛心疾首，懊悔不已，便是神消魂淡，雨病云愁，为慰亡灵，今上将亲制祭文，特赐宋御史二品官祭坛，礼部尚书主持祭礼，工部着手修坟冢备祭品，同时，追赠宋御史为太子太保，谥号端贞，亡妻刘氏封为端贞夫人，在世子女，其子不必经
已，
过特选，可直接入国子监读书，其女擢为庄简郡君，子女共食禄米六百石……
披麻戴孝的宋芳玉上前接了旨，谢了恩，她含泪观其周围民众，无一人不赞今上睿
赞今
智神武，明见万里。
楼阑转头去找连酲，见连酲在与吉兴乔玉儿两人说话，他走过去，“宋家如今剩一女儿和一幼子，都撑不起事来，工部礼部的还要将一些时辰，我们是否能找人来先与宋大人夫妇两人净面更
两人
衣？”
他又说：“罗达为人尚可，只是你月前与他长子罗科在马球会上有过龃龉，到时候见了，
“
你还需小心些才是。”
最后说：“前来悼灵的妇人恐怕不少，宋家
怕
姑娘能否接待的来？”
楼阑默然一瞬，“有话昨夜里该告镇抚使的，不过今个说也不迟，今上以为是镇抚使你您办事不力，逼得宋御史自尽，他让我带话与你，宋家白事由你
以为是
看顾，名义上虽使了礼部来主礼，但如若督办不好，坏了今上声名，镇抚使将会被追责。”
连酲：“……”他在原地站了
，扭头
片刻，扭头就走，又是下定了某种决心的模样。
张爱莲在连酲来兰园之前，刚知晓宋家的事，她使帕
知晓
子净完了面，又净了手，青竹在后头与她编发戴鬏髻时，她便说着话，“宋大人要是知晓芳玉也是如他一样的刚烈性子，不知还会不会作这一出断尾求生？”
秋芳在一旁屉格里挑着今个要戴的钗环，边说：
人
“夫人以为宋大人是为了保全儿女？”
秋芳说：“元顺方才来回
逼死
话的时候，还说外头都在传今上刻薄寡恩，听不得忠言，逼死良臣呢。”
张爱莲面色微变，“今上不是下了旨意，施了莫大的恩与宋家，怎又
了
会生出这些言论来？”
“那是旨意
浩荡
下来之前的话，现在还不知甚么样呢，施恩再浩荡，左右宋大人是咽了气，哪能真完全堵住悠悠众口呢？”秋芳徐徐说完，拿了支金蝉挑心出来。
张爱莲却觉出不对，“宋家半
夜
夜三更出的事，话儿就是长了翅膀也传将不到这快。”
青
竹
竹猜疑着说：“夫人的意思是，有人在暗处将宋家这事故意散播了出去，为是毁了今上名节？”
“不像，”张爱莲摇了摇头，“许是为
摇了
了使今上不再降罪与宋家子女？”
秋芳
道：“
与张爱莲头上插了格式样的珠钗，贴了花翠等物，低声道：“若真想降罪，哪有畏惧人言的呢，只怕是有人本做贼心虚罢了，夜半没有鬼敲门也怕得很。”
