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她承认之前谈判过于大胆了——乔治·纽恩斯出版公司开出300英镑买断版权, 对新人作者来说可谓天降横财。然而穿越之前凯瑟
前凯瑟
琳就没少和这些公司打交道，因此比起现钱，她更倾向于走版税的形式。
“先说说舆论回应吧, ”主编本人倒是不着急, “你准备
”
让古多尔爵士如何向读者表达态度？”
一旦“古多尔爵
字出
士”的名字出现在文章作者一行，岂不是做实了他有现实原型。
“我会抽时间以古多尔爵士的口吻, 写一篇千余词的回信，”凯瑟琳出言，“并非写给读者, 而是在《谋杀指导》案件结束之后, 写给出面感谢
以古多
他的幸存者哈罗德先生。”
但他在《海滨杂志》工作
经
多年，丰富的经验让钱伯斯先生迅速跟上了凯瑟琳的思路。
“古多尔爵士的犯罪侧写理论救下了哈罗德先生, ”他说，“幸存的受害者自然不认为他有罪, 也许会发表一些和读者们一样的感言——爵士理应
幸
重获自由, 而非身陷囹圄。”
“而爵士给哈罗德先生的回信中，会承认自己的罪行，”凯瑟琳笑着接道，“也会阐明若他愿意, 大有无数办法不留任何证据, 或者在法庭胜诉换取自由。但他没有这么做, 是因为接受法律的惩罚, 能让他获得良心上的安宁。这是他自己的选择，任何
他
人都不能让其动摇。”
没可能的！
早在最初安妮阅读故事时就问过凯瑟琳，当时的凯瑟琳就打定主意, 让这位高雅
事时
的绅士牢底坐穿。
那位批判乔治·贝尔满身铜臭味的文学教授还真说对了，抱歉啦，凯瑟琳在心中想，她就是哗众取宠。为了人物弧光和辨识
说对
度，古多尔爵士还是呆在监狱中为好。
“写给哈罗德的回信，却向读者展示了他的想法，”主编赞
，
许道，“真是聪明，凯瑟琳小姐！明明可以离开却不离开，不仅是个崭新的角度，也叫任何人都挑不出错来。”
但维多利亚时代的小说不讲究这个，故事结束就是结束，同一个作者后续创作
主
脱离主线、或者更换主视角，那就是新故事。
凯瑟琳这招足
这招
够新鲜，也算是给广大读者们一个交代。
而且……
“可以将这封信附在《火柴照得亮》之前，”凯瑟琳眨了眨眼，“印刷之时就放出消息，说新故事会和古多尔爵士的回
》
信一起刊登。”
“女士，”他忍俊不禁，“若不是你撰写小说颇有能力，我都想聘请你当杂志社的销售
有能力
了！在引人注目方面，我实属是自愧不如。”
随便一个现代书商营销手段，对十
代书商
九世纪的读者来说都是新奇无比。
“接下来就是出版
凯
商的期望了，”凯瑟琳期待道，“看先生你的样子，应该开出了不错的条件。”
作为二姐的第一个读者，安妮对凯瑟琳的创作事业非常上心：“这不是与之前开出的条件一
与
样吗？”
“请别着急，安妮小姐，这仅是预支稿酬。”钱伯斯先生说，“凯瑟琳小姐要求15%的版税，原本公司是有些犹豫的。但最后几分顾虑，也在《谋
杀指导
杀指导》结局放出后烟消云散了。股东们看到读者们的热情，自然答应了条件。”
钱伯斯先生含着笑意：“也不是哪个作品，
，卖出
都能让政府下文件澄清事实的，小姐。乔治·纽恩斯公司同意你的要求，15%版税，卖出多少册就给多少钱，一年一算，如何？”
结果经过了请愿书一事后，出
版公
版公司直接同意了她的“狮子大开口”。
一般这种合同，卖多了会补钱，卖少了是不会要求作者退钱的。《谋杀指导》加上尚未连
六先
载的《火柴照得亮》，总共不过七万余词，单本出版充其量一本六先令左右。
能预支三百英镑，就证明乔
篇合
治·纽恩斯公司对短篇合集的预估销售量在六千五百册左右。
这么一算，乔治
么一算
·贝尔已经被出版公司认定成畅销书大王了。
“怎么样？”钱伯斯先生笑吟吟道，“若是凯瑟琳小姐觉得合适，我这就通知出版公司，
这就
他们会亲自上门与你签订合同。”
“别着急。”
凯瑟琳心中的算盘打的噼里啪啦直响，“既然答应的这么痛快，就证明在出版
凯
公司心中，乔治·贝尔能带来更多的价值。”
会创作是一回事，有商业头
作是一
脑则是另外一回事，谁不喜欢和聪明人打交道呢？为凯瑟琳谋取利益，钱伯斯先生又不亏钱！而将她拉拢到位，日后《海滨杂志》自然也不愁销路。
这完全是双赢。
“看来，”
灵
主编说，“出版公司的条件，给了你新的灵感，凯瑟琳小姐。”
“没错。”
