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想也知道这是明丽·法勒的手笔——就算她确实从乔治·贝尔身上尝到甜头，可如此消耗贝尔先生的名声，真的是好
从
事吗？
谁都听过《伊索寓言》中狼
的故事
来了的故事。克里斯丁不在乎明丽·法勒做什么，他只是不想这个无道德底线的小报记者拖累了乔治·贝尔。
然而,
克里
克里斯丁的一切不满, 在阅读过程中烟消云散。
这一次《惊悚
的风格
日报》的头条，居然一改往日的风格。
没有故弄玄虚, 没有撰稿人的春秋笔法, 现实中大呼小叫、胆大包天的法勒记者，提笔一句质问，吸引住了克
呼小叫
里斯丁的眼球。
新一期《海滨日报》发售, 乔治·贝尔先生的《火柴照得亮》成为了伦敦城内的时髦话
至达官
题。上至达官贵族, 下至报童贫民，心弦都为一名叫佩妮·贝克特的童工所牵动。
恐怕连维多利亚女王都知道小佩妮在寻找自己的母亲, 而在读者们
名女
如火如荼地讨论剧情时，笔者在白教堂区接到一名女士的求救信, 其中案情与《火柴照得亮》如出一辙。
听听乔治西亚的故事吧！她是一名贫穷的火柴女工, 每日早上五点起床，为丈夫做好早饭
到晚
之后就要前往火柴厂，一直到晚上才会归来。这样辛苦劳作的女人，已经失踪了整整一个月。
乔治西亚的表妹走投无路, 学着《火柴照得
日报》
亮》中的情节, 将一封委托信寄到了《惊悚日报》杂志社。我把这封信转交给乔治·贝尔先生, 他却直言自己无法介入调查。
不是因
他认定
为案情太复杂、太曲折, 反而，他认定这案子是太简单了。
摆在明面上的嫌疑和线索, 却因为苏格兰场的怠工敷衍，整整一个月都
，而是
没有解开乔治西亚失踪的谜团。那个满口谎言、证词颠三倒四的酒鬼，不是因为说辞可疑被捕，而是因为笔者决定参与调查，引起了苏格兰场警惕。
也就是说，在探长们的眼中，笔者一名守法的记者，比
者，
那杀人犯威胁还要大！
贝尔先生心地善良，仍然在为警方开脱：他直言这样的情况，在白教堂区屡见不鲜，就算不是杀人案
儿
，殴打妻子、虐待儿女，警方也是看管不来的。
所以，在白教堂区还有数不清的
妮
小佩妮，和小佩妮的母亲。
可现实中不是每个受害者，都能
·
得到乔治·贝尔的帮助。
又有谁能救救乔治西亚！救
谁
救与乔治西亚一样的受害者？”
字句铿锵的呼吁之后，明丽·法勒才一转叙述口吻，将“乔治西亚案”的前因后果，无
铿锵
比详细地报道出来。
对明丽·法勒印象很差的克里斯丁先生，甚至在阅读完头
的克
条后，对其心生了几份敬意。
若无《火柴照得亮》好评在先，不会有人关心乔
亚的
治西亚的死活——连《惊悚日报》这种小报，也不会将其放在头版。
打着乔治·贝尔的旗号，将苏格兰场的拖沓敷衍
快得
公之于众，想来案件会很快得到解决。
只要利用得当，《惊
《
悚日报》也能做好事，不愧是他。
马车在街边停靠，他已经抵达
折叠回
贝克街42号。克里斯丁将这份报纸折叠回原样，走出车厢。
贝克街附近有一家还算不错的餐馆。他提
不错
前写信约定了时间，今日天气不错，寒暄过后，也许他可以邀请凯瑟琳小姐出门转转。
尽管在与罗斯金小姐解除婚约后，二人不再有未来的亲家关系，可既然凯瑟琳小姐明言他们是朋友了……那么坐在落地窗前喝杯咖啡，不算什么出格或者失
的亲
礼的事情。
然而随着登上贝克街42号的三楼，门内
42
一阵轻笑再次让克里斯丁的想法落空。
坐在沙发上的男高音正对着房门，看到克里斯丁停下
斯
步伐，他水润的眼眸微微一弯。
“克里斯丁！”艾迪安热情地摆了摆手，“抱歉啊，凯瑟琳说与你有约，但我实在是太想念她啦，请原谅我的不请自来！相信你也不会介意朋友之间的聚
再热
会再热闹一点吧？”
“……”
查尔斯·克
艾
里斯丁与艾迪安认识了两年，从没觉得对方这张雌雄莫辨的面庞如此讨厌过。
凯瑟琳闻言赶忙起身，她转头看向克里斯丁，“对不起，先生，我实在是赶不走他，你若有什么需要单独交谈的事项，下次我再
忙起身
去拜访你，好吗？”
她温柔
温
的言辞犹如一汪泉水，瞬间浇灭了克里斯丁胸腔内酝酿的怒火。
“没什么……私密的事情，”克里斯丁阖了阖蓝眼，“我只是想与你谈谈厄瑞波斯爵士的来信，这件事说到底也与艾迪安先生有关。既然爵士放过了希尔达小
”克里
姐，她还好吗？”
艾迪安听到这话，脸上
揄的笑
揶揄的笑容才收敛了大半。
“希尔达已
的
经被我秘密送出国去了，”他说，“感谢你的关心，克里斯丁。她会很安全的。”
那就好。
虽然因为艾迪安总是出来捣乱，导致克里斯丁看他像块融化了的橡胶——就这么粘在凯瑟琳小姐附近撕不下来。但希尔达小姐是无辜的，听闻
，导
她获得了自由，让克里斯丁莫名放松下来。
克里
事情
斯丁将手中的《惊悚日报》放到了桌边：“明丽·法勒再次报道了贝尔先生的事情。”
与乔治·贝尔有关，再加上克里斯丁是自己的朋友呢！凯瑟琳欣然开口：“明丽说贝尔先生不方便出面，而她又被苏格兰场的诺顿探长盯得很紧。所以我就与妹妹打着施舍
很紧
穷人的名义，协助明丽混进工人居住区，找到了委托人。”
他见过凯瑟琳小姐直面危机的样子，就算再
不
担忧她的安危，克里斯丁也不会对其决心和冷静产生怀疑。
朋友……之
，
间，理应信任对方的能力。克里斯丁在心中强调了“朋友”一词。
“案情并不复杂，
，
”克里斯丁冷静开口，“但报道一出，势必会引发社会舆论。也许警方会很快逮捕嫌疑人，可我并不觉得事情会这么结束。”
嗯？
凯
本
瑟琳本能地前行半步：“你认为这件事还有疑点吗？”
不知足不觉间，起身的凯瑟琳已经走到了克里斯丁面前。她身形较小，不得不
的
昂头看向克里斯丁，那双明亮剔透的眼睛带着急切看过来。
