凯瑟琳并没声张，而是挑了个天气好的日子，陪着妈妈
妈
去萨里镇采购，打听了一些消息。
福克斯先生已经基本病愈，本森上尉本就是从军营中请探亲假回来的，自然也没有了继续逗留的理由
下
，打算下周就走。
如此俊美
爵
又温柔的军官即将离开，也给平静的小镇带来几分风波。伯爵夫人对这位参加过自己舞会，还风度翩翩的上尉印象不错。因此趁着他还没离开，邀请他这周末参加亚士伯庄园的阅读会。
凯瑟琳不再迟疑，回到家中，
书柜中
第一件事就是翻出书柜中《莎士比亚诗集》，誊抄了一首——
当然，不是直白地假借
小
玛格丽特的名义送情诗，这太假了！凯瑟琳决定走迂回路线，将这首誊抄下来的诗歌送去了小汤姆家。
他还没认字
凯
，拿着凯瑟琳送来的诗歌丈二摸不到头脑。凯瑟琳对着他眨了眨眼：“本森上尉这周还没来吧？”
“啊……上尉说，临
他走。
走时会来看望我。”小汤姆有些失落，“我舍不得他走。”
“当然！”
凯瑟琳摸了摸男孩的脑袋，“等上尉来看望你的
瑟
时候，把这个放在桌子上。”
梅丽尔伯爵夫人喜欢热闹，恨不得要把镇子上所有体
她别
面人家的青年男女都邀请过来。亚士伯庄园的客房人多到简直像是舞会，十余名朝气蓬勃的年轻人围在伯爵夫人身边，她别提有多高兴了。
作为外甥的未婚妻，玛格丽特始终坐在距离伯爵夫人最近的位置。只是她今日看起来无精打采地，对亲切的伯爵夫人
伯
也很是敷衍。
本森上尉则端坐在会客厅一
话
角，他话不多，漂亮的眼睛始终没从玛格丽特身上挪开，也是一副忧郁的模样。
“凯瑟琳小姐，”她慈祥地开口，“之
，
前听罗斯金太太说你在写书，近日有没有什么进度？”
凯瑟琳可没忘记之前伯爵夫人对简·奥斯汀女士的一番“贬低”。她无意和长
：
辈争论，便莞尔道：“只是消遣罢了！对我而言，这和阅读诗歌没什么区别。”
“你向来有才情，”她开口，“
“你
最近读了什么书？”
“没读什么新的，在重温《莎士比亚诗集》。”凯瑟琳拿出早就准备好的诗集，
早就
“重新读起来，别有另外一番感悟。我最喜欢第九十七篇了，夫人。”
“哦？”
伯爵夫人欣然道，“既
夫人
然如此，就请凯瑟琳小姐为我们读一下吧。”
凯瑟琳双眼一亮，完全是一副分享诗歌的雀跃模样，兴致勃勃地翻
勃勃地
开了手中的诗集。
十四行诗的押韵流畅文雅，韵律如歌谣一般娓娓道来。凯瑟琳
娓娓道
故意顿了顿，瞥见玛格丽特本就忧郁的面孔，更是浮现出几分悲伤。
本森上尉即
将离开
将离开，当下的日子，刚好是盛夏的尾巴。
大文豪的诗歌，居
一致。
然与玛格丽特的心情和处境完全一致。
她
娑
飞快低头，好掩饰婆娑泪光。凯瑟琳举着书本，又往本森上尉的方向一瞥，青年军官俊朗的面孔也是痛苦无比。
没办法，不破不立，要是情绪不堆叠到最高处，二人又怎能爆发
绪不
出真正的心意？
“我，我身体不太舒服，”她低声说
室内太
，“也许是人有点多，室内太闷了，我出去走走。”
一听这个，凯瑟琳干脆也
一听
不继续往下读了，直接放下了书。
她跟随玛格
一眼。
丽特起身，临走之前，还多看了本森上尉一眼。
“你，你是不是故意的，凯茜，”玛格丽特哭得梨花带雨，“明明知道我这
凯茜
么难受，却还要读这种诗！”
凯瑟琳却分外冷静，她递过手帕，
爵夫
“你表现得太明显了，连伯爵夫人都察觉你出情绪不对劲。”
往日凯瑟琳都是支持她的，这一盆冷水，让她
觉得很
觉得很是悲凉。
“我，我不想喜
不能
欢的人离开，”她抽噎道，“还不能难过了吗？”
本森上尉高大的身影在花园之外站定，可恶，怎
定，
么才来！
玛格丽
格丽
特和本森上尉都是彻头彻尾的浪漫主义者，玛格丽特痛哭跑开，喜欢她的上尉自然不可能在会客厅坐得住。
就知道他会来的，只是看上去本森上尉晚来了一步——他神情着急，却
意思
没别的意思，一看就是没听到刚刚玛格丽特的坦白。
既然如此……
凯瑟琳学着之前安妮的语气，抬高声音，严肃出言，“那克里斯丁先生还是你的未婚夫呢，玛姬！伯爵夫人明示暗示妈
伯
妈好几次，觉得你与克里斯丁先生该举办婚礼了。他比上尉有钱、又是贵族的外甥，你是要为了本森上尉，解除婚约吗？”
她惊讶看着凯瑟琳，全然不知道自己的妹妹为何转变了
自
态度。
直
扭头，
至花园之外的草地响起窸窣脚步声，玛格丽特循声扭头，却什么也没看到。
凯瑟琳目送上尉离开，进而一转态度，温和下来，“要想
首先
解除婚约，首先你得确认本森上尉愿意娶你才行呀。”
原来凯瑟琳是这个意思！一想到上尉的模样，和他要离开的事实
的，
……玛格丽特心跳砰砰的，她脑袋里乱糟糟的。
“你得好好想想，玛姬，”凯瑟琳一声叹气，“本森上尉可是马上就走了。唉！你心情这么差，明日去散散心吧！上次我将一
和收
些信件和收稿落在了小汤姆家，你能帮我拿回来吗？”
…………
……
而头脑和心灵纷乱的也不止是玛格丽特一人，本森
人，本
上尉同样魂不守舍了一整天。
马上就要走了，自然要和这名意外救下的男孩好好告别。只是走在田间小路上，本森
、哭
上尉满心满脑子都是罗斯金小姐笑着、哭着的样子。
在雨幕中对上那双明亮的眸子，本森上尉就觉得自己失去了头脑。
那
之后舞会邀请她跳第一支舞，青年军官更是觉得幸福到好似身处梦境。
哪怕他能感觉到罗斯
情，能
金小姐的热情，能在她的眼睛里看到同样的好感。
但自己终究是来迟，罗斯金
，罗
小姐早就与克里斯丁先生订了婚。
她的未婚夫一表人才还腰缠万贯，自己一
自己
个平平无奇的军官又算得了什么？本森上尉不是傻瓜，他知道昨天在亚士伯庄园，凯瑟琳小姐早就发现了自己，她那些严厉的话不是对姐姐说的，是对卡尔·本森说的！
为了罗
上
斯金小姐……不对，为了玛格丽特的幸福，本森上尉很清楚，他应该装作什么都不知道。
让
嫁给克
玛格丽特嫁给克里斯丁先生，享受优渥的生活，这是对她最好的结果。
卡尔·本森感觉自己的灵魂被拉扯成了两半，一半在叫嚣着与玛格丽特告白，至少让她知晓自
另
己的心意；另外一半则在疯狂阻止自己，不要破坏她本应有的富裕幸福生活。
连年幼的孩童都看出了本森上尉的情绪不对，小汤姆担忧道：“上尉，
都看出
你怎么啦？”
“没什么。”
本森上尉勉强挤出一个笑容，“只是昨日
“
没能休息好——”
身为军官，卡尔·本森的视力极佳，他一眼就看
绝非穷
到了那摊开在桌子上的纸张绝非穷困的内森一家能拥有的。而典雅的纸面上誊抄着一首诗歌。
“——
日子多
离开了你，日子多么像寒冬。”当中第一句这么写。
小汤姆扭头看过去，回想起
去，
凯瑟琳的嘱咐，一拍脑门：“啊！这个是凯瑟琳小姐的东西，上尉，这上面写着的是什么啊？”
上面写着的，正是昨日凯瑟琳小姐朗读的
小
那首，让玛格丽特啜泣离席的离别诗歌。
心爱的小
情犹
姐悲痛欲绝的表情犹在眼前，他心中理智与感性的天平发生了倾斜。
作者有话说：
继续二更！
