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转天上午。
新一期《海滨杂志》发售之后, 毋须杂志社再进行组织和领导，不少书店尝到了“带货”的甜头，连
到
没有受到邀请的店面也纷纷自发组织起《火柴照得亮》的朗读会。
凯瑟琳想了想，依然选择了海滨杂志社街对面的那家书店, 决定去偷听一下新一起
依
故事的风评。
二人来得晚了一些, 挤进满满当当的
晚了
书店正门后，朗读会已经接近了尾声。连载故事听了三分之一, 而朗读完毕后, 人满为患的书店瞬间热闹非凡。
她循声扭过头，就看到一名抱着儿子、作工人打扮的中年男人
循
止不住嚷嚷起来，“就是昨天的《惊悚日报》刊登了尸检结果, 乔治西亚就是磷中毒死的！”
凯瑟琳还记
凯瑟琳
得他, 这家书店举行《火柴照得亮》第一期朗读会时，这位先生就在现场。
“这和故事有什么关系呀？”旁边一位体
呀？”
面妇人问。
“关系可大啦！”中年男人冷哼一声, “你们这些有钱人，自然不关心工人的死活。报纸上的新闻, 和这次的连载一模一样！皇
销
家医学院的工作人员准备销毁遗体, 是乔治·贝尔先生和他的助理，将死者的遗骨偷了出来，送往其他医院得出了鉴定结果。”
他这么一说，看了新闻的、没看新闻的, 七嘴
说，看
八舌地加入讨论。
“不对啊, 这案子从调查到公开, 充其量也就把个月, 怎么就刊登在《海滨
其量也
杂志》上啦？”
“什么？！”
书店窗边，一声妇人在凯瑟琳和明
人一跳
丽耳畔响起，吓了二人一跳。
是那名乔治·贝尔既忠实又八卦的拥趸乔丹夫人, 她保养得当的面孔中写满了不满，“临时修改是不
故
是太匆忙了？我倒是想知道，原本的故事是如何发展的。”
中年工人顿时不乐
的。
意了，“故事再好看，那也是假的。而乔治西亚案可是实实在在涉及成百上千、乃至上万人的性命呢！何况，这故事情节还不够精彩么？”
她完全没关注火柴工人的案件，但乔丹夫
计，
人不得不承认，这偷走遗骨的剧情设计，却是前无古人后无来者。
像这种毁尸灭迹、偷盗遗骨的情节，往往都发生在哥特小说里，主角不是鬼怪就是幽灵。谁能想到，在描写现实社会的侦探小说中，居然
小说
还会出现这样的剧情。
甚至这都不是乔治·贝尔先生瞎编的！怕是再苛刻的文学
·贝
评论家，在听闻《惊悚日报》的新闻之后，也无法再用哗众取宠之类的措辞批评其作品了。
“这位
“
小姐，”乔丹夫人干脆出言，“我记得两个月前你也来过，你对这次的情节进展有什么看法？”
“这——”
她自己记得，是因为凯瑟琳就是乔治·贝尔，旁人热
品、表
情讨论她的作品、表达对她的喜爱，凯瑟琳自然会记得对方的面庞。但这书店里这么多人，就因为凯瑟琳两次都站在乔丹夫人身边，乔丹夫人居然就记住了她的脸。
“我想，”凯瑟琳沉思片
，
刻，换了个不那么尖锐的角度，“故事真假不论，作者的愿望却很明确：希望所有人都能过个完美的圣诞节。”
对记者来说，这是再典型不过的和稀泥回答。然而凯瑟琳又不是招待记者发布会！她的话音落地，书店里不少
点头。
人都附和地点头。
“还真不一定，《谋杀指导》的蒙巴顿医生，实在是太令人
的蒙
遗憾了。”
“据说《火柴照得亮》四期连载结局
若是
，下一期可就是圣诞节前了！若是同样风格的结尾，那得多少人过不好圣诞。”
“贝尔先生不会狠心到让小佩妮在圣诞节失去母
的！”
亲的！”
呜呜洋洋的讨论盖过了乔丹夫人的声音，众人的注意力也从凯瑟琳身
讨论盖
上挪开。
还不错嘛！
临时修改剧情，确实是创作的大忌。而且这次可是使用了
会
明确的现实原型——虽说是在舆论和危机下不得已而为之的方案，但有原型的作品往往会被别有用心之人抓住机会放大和牵强附会。
比如说，若非磷中毒的尸检报告证据确
动民
凿，将乔治西亚遗体的事情写进小说中，更可能会被制造商协会歪曲成“乔治·贝尔是个共（）产（）主义者，这是在煽动民众”。
虽然凯瑟琳不介意别人如何看待自己，但在十九世纪，这
琳不介
是会被抓去坐牢的。
有人介意修改，但也不
要读者
得不承认故事切题。也许评论家还有另外一番看法，不过只要读者们不介意就好！凯瑟琳的目的还是赚钱。
嗯，再问问。
