上次前往杂
斯先生
志社，因为出版方施加压力，凯瑟琳的新故事一事自然而然就无人再提。钱伯斯先生也是没法子，面对贝茨夫人指责的目光，他苦笑几声。
“确实是个好机会，”他认可道，“《火柴照得亮》结
“
局在即、而新故事即将问世，人们会对乔治·贝尔抱有持续性的关注。尤其是在你主动暴露自己为女性作者的情况之下，《光影与阴影的棋局》又塑造了一名如此惊世骇俗的女性凶手，凯瑟琳小姐，这一定会掀起轩然大波。”
就知道停刊压力在前，
，
钱伯斯先生也不会放弃阅读她的作品。
而贝茨夫人则
就
有些急了：“什么女性凶手，什么惊世骇俗，你太不厚道了！钱伯斯，我现在就要跟你回杂志社拿原稿。”
贝茨夫人说得
说得
没错，一旦读者们知晓作者的身份，故事中的蛛丝马迹，都免不了会联想到作者本人。
但那又如何？
人不能写出自己认知之外的事物，见过的人、
吃
经历过的事情，乃至吃过的东西，都是作者阅历经验的一部分。凯瑟琳从不避讳这些。
当然，她能想象得到，《光明与阴影的棋
联系
局》问世后，人们会怎样将“她”和女杀手本人联系在一起。
但那不更好？
成为世人眼中恐怖的存在，可要比成为圣人舒服得多。如此误会，还能顺便帮艾迪安
多。如
掩饰一下身份呢。
现实情况也许会比这更复杂、更严峻，可
杂、更
那又如何？
早就做好了准备，
浪费
她不能因为有危机就缩头。而这次退缩，就是真的白白浪费了一个完美的宣传机会。
“那太好了，”凯瑟琳期待道，“我还期待着贝茨夫人的阅读感受呢，至少现
是觉
在看来，钱伯斯先生是觉得故事不错？”
“我认为你对妮安特女士的描写，”主编先生认真
明
评价道，“一定会引来质疑和非议，但不得不承认，唯独有讨论和争议的故事才会被人铭记。她的存在让《光明与阴影的棋局》，本身比前两个故事的冲突更为尖锐。”
能被人记住的故事才是好故事，毕
和
竟噱头和宣传总会有用尽的时刻。
凯瑟琳明白钱伯斯先生的潜
曲
台词：尖锐的冲突会来带曲折剧情，但也会带来争吵。
骂就骂吧！黑红也是红，没什么人会比百余年后来
红，
的凯瑟琳更明白这点。
“而且，我已经想好了妮安特女士的幕后之
，”
人，”凯瑟琳开口，“这下后续故事都能够保证看点了。”
钱伯
姐。”
斯先生颔首赞许道，“你的思路一直如此新颖，凯瑟琳小姐。”
贝茨夫人：“你们——若是没我的事，我就
去杂
要先去杂志社了！”
雷厉风行的贝茨夫人抓起自己的挎包就起身，急哄哄地出言，“在这里卖关子，我却一无所知，这怎么能
，
行？”
来时桌上氛围有多凝重，现在就有多
延，
放松。凯瑟琳也不再拖延，又笑着与两位编辑闲聊几句后，放了贝茨夫人一马。
穿过马路就是贝克街42号，凯瑟琳进门时，伯德
克街4
太太正在长廊上织毛衣。
房东太太热情地招呼道，“我将你的信件放在了
“
门廊边。”
凯瑟琳拿起手
起
边的信封，举起一看，上面落款是明丽。
她还没给惊悚日报社写信呢，
给惊悚
明丽就先按捺不住了？凯瑟琳侧了侧头，觉得她肯定是有急事。
凯瑟琳拆开信件，就看到明丽·法勒
，直接
连开头的姓名和问候都没写，直接塞了一张便条进来——
“新
消
消息：我的线人告诉我伦敦皇家医学院正准备安葬乔治西亚。但目前还没有任何尸检报告的消息传出来。”
要安
备公开
葬乔治西亚了？是好事，但消息在凯瑟琳脑子转了一圈，她就迅速得出了关键信息：尸检已经结束，但医院不准备公开。
若是真
再把可
等乔治西亚下葬，一切就都来不及了——总不能再把可怜的受害者第三次挖出来吧？
这件事转告克里斯丁，或者查德先
几
生，估计还要延后几天。
所以……
作者有话说：
无
