“可这，这……”老太太听说过天花，得天花的人都是先
候，这
高烧呕吐再晕厥，最后身上会出红疹，等过些时候，这些红疹就会变成脓疮。
朝颜的每一个症状分明都验证了她得了天花，只是老太
别
太不敢往外说，抱着最后一丝希望，祈求是别的病。
岁荌指着这些丘疹分部的位置，跟老太太说，“天花的皮疹是离心性分布，也就是头面部、四肢近端比较多，驱干上很少。而水痘的皮疹是向心性分布，首先发生出在躯干上，然后慢
而水痘
慢向头面部跟四肢蔓延。”
她说得很学术，管家一个字没听懂，老太
太
太是半懂不懂。
岁荌有
背
些激动，解释着，“您看朝颜的胳膊跟腿，上面很多红疹，但脸跟手心手背脚心脚背几乎没有。而且最先出疹的地方，已经有绿豆大小的水疱了。“
一是丘疹分布位置，二
是出
是出痘极快，用不了两三天。
老太太凑近了看，就瞧见朝颜手臂上果然
近
有个红点变成了水泡，就绿豆那么大，里头清澈如水珠。
本来是很瘆人的东西，但这会儿岁荌跟老太
太像
太像是看珍珠一样，欣喜不已。
岁荌说，“天花会死人，水痘不会，水痘最多半个月人就能好，只要不抓破水痘，事后痘粒消除
都没有
连个疤印都没有。”
老太太侧头看岁荌，眼睛
太太侧
微亮，带了几分刮目相看。
这孩子不过十二三岁的模样，穿着身不算多合体的莹白色夏衣，高挑的个儿，
春水
人很清瘦白皙，长了张让人过目不忘的脸，笑起来的时候，眼睛像桃花的花瓣，盛着勾人心魂的春水。
她说话不急不躁慢条斯理，来的时候带着股“死就死了的洒脱劲”，直到确定是水痘而不是天花，她脸上露出的笑才带了几分真心，
带
有了她这个年龄段的稚嫩欢喜。
“你才多大啊，竟是一眼就能断出是水痘不是天花。”老太太
一
缓声感慨。
岁荌伸手把朝颜的衣服给
好，盖
她拢好，盖上被子，微微摇头，“我只是见过水痘而已，不算多厉害。”
刘长春跟何叶没见过这种情况，一时间难免往差了
等再过
想，等再过个两三日，两人就会反应过来这症状不是天花而是别的。
不过水痘起初跟天花是有些像，两者发病都比较急，就算是京中见多识广有
得
经验的大夫过来，一时间都不敢做出判断，也得慢慢等病症发酵出来才敢断定究竟是何病。
老太太赞许地看着岁荌，“你可知这事对县城百姓对朝颜来说，有多重
老太太
要。”
外头
这个小
现在可能还没反应，等她们意识到这病是“天花”后，定会发现朝颜是最先发病的人，到时候她们就会觉得是京城来的朝颜把病疫带到了这个小地方。
朝老太太
门，就
已经让家丁守住了门，就怕百姓暴起攻府。
这事不仅对县城百姓跟对朝家来说很重要，对她来说更重要
对她来
。因为它关乎着元宝的生死。
朝老太太可能觉得她“医者仁心”，心里挂念
得她
的是病疫，其实不然。
她可能没那么大义，如果可以，她当然想救所有人，但岁荌不得不对自己坦诚，她到刚才
但岁
为止，心心念念想救的只有元宝一个人而已。
岁荌从朝府离开的时候
太太本
，是老太太亲自送到门口。老太太本来想让府里的轿子送她回去，岁荌摆手拒绝了。
岁荌抄近路，拐
岁
了个巷子口，刚出来就听见有人喊她，“岁大宝。”
岁荌，“”
她听声音很熟，扭头朝声音的方向看去，
很
就看见是周明钰。
岁荌，“！”
周明钰以前喊她“岁荌”都别别扭扭
不
喊不出口，现在直接张口就是“岁大宝”了。
“我听我娘说元宝病了…
病了
…”周明钰手里握着什么东西，站在岁荌面前，满脸愧疚。
他娘昨天刚跟岁荌说完，元宝晚上就病了，周明钰虽然知道元宝生病
钰虽然
跟自家没什么关系，但就是过不去心里头那道内疚的坎儿。
元宝会不会知道了这事啊，如果元宝是知道后才生得病，还是那种病，该多
知
难过。
“我想去看看元宝，”周明钰摊开手，里头是道平安福，“我去年求的，听说很灵
摊
验，想亲手送给元宝。”
他眼里带着水痕，声音也
咽，“
有些哽咽，“所以才想去看看。”
“我娘
没成
跟我爹都说元宝是无涯书院的恩人，我要来她们也没反对，”周明钰吸了吸鼻子，“我想跟元宝说，咱俩没成跟他没关系，是咱俩……”
周明钰看了眼岁荌，低下头，眼泪就这么掉下来，他抬手抹了一下，很是清醒理智，
抹了一
“是咱俩不合适。”
岁荌眨巴眼睛，没聊合不合适
睛
的话题，而是问，“天花也不怕啊”
岁荌抬起下巴朝前示意，“走吧，
元宝。
带你去看看小元宝。”
她心情极好
抹着眼
，跟抹着眼泪的周明钰说，“不是天花。”
岁荌语气轻松，“不是天花，是水痘。就是寻常的病，跟天花比起来不算什么，不会死人的。我刚从朝家回来，看过了最先发病的朝
。
颜，是水痘。”
“水痘”周明钰没听说过，但他听到了关键性字
死！
眼，“不会死！”
不会死！
周明钰双手合十攥紧平安福，
，
对着天地拜了又拜，“太好了呜呜太好了。”
一定是元宝太懂事乖巧了，所以上天把天花改成了水痘，
事乖巧
没舍得带走他。
周明钰追上岁荌的脚步，跟她往永安堂
，
走，“我看完元宝就要回去告诉我娘，她们都以为是天花。”
周明钰一愣，抬头朝前看，就
说出令
见永安堂跟长春堂门口堵了好些人，说话的是个七十多岁佝偻驼背的老太太，沙哑苍老的嗓音说出令人脸色骤变的话。
岁荌跟周
周
明钰站在原地没往前走，这种情况很明显走正门进不去了。
人群里有声音说，“听说
说，“
最先起病的是朝家那个京城来的小孙女，是她先有得病，我女儿说她昨个都没去书院。”
“永安堂里的元宝也病了，永安堂现在就是个毒
宝也
窝，怎么敢让人往里进的啊，开门快开门，把我夫郎女儿放出来。”
“只能舍小取大了，……把那些病重的都烧死，拉到乱
，
葬岗全烧了才行。”
刚才还一致要攻击永安堂的人，这会儿分出一批来，背对着永安堂伸手拦着那些要破门冲进去
那些
的人。
岁荌叹息，
抱走
还好不是天花，否则她的“小狗”就要被人抱走烧死了。
作为大夫，
不了，
她会选择跟所有人同归于尽。既然元宝活不了，那大家一起死。
两方阵容剑拔弩张时，岁荌快走几
快走
步，挤过人群站在永安堂门口台阶上，抬手示意，“大家安静一下，听我说两句。”
