第4章 真凶
“公公，奴婢万
公
贞儿，与余莲、沈琼枝，自清宁宫而来，奉太后之命，前来伺候沂王殿下。”
万贞儿谦卑接过老太监手中残烛，取下鬓
万
边银簪，拨了拨烛芯。
只不过是皱巴巴的褐色直
贴里，
身贴里，连正八品的青衫贴里都不是。
紫禁城内最是趋炎附势，不同品级
格
的宫女太监穿的衣衫都有严格规定。
从事粗重杂役的小火者等，只
役
能穿土褐色等最低等的颜色。
而五至七品太监着青色或蓝色贴里，四品及以上着
，四品
绯红有褶贴里，等级森严。
三人提心吊
心吊胆
胆跟在老太监身后，来到一处破败偏殿内。
“
事
我叫沈琼枝，从八品宫女，西内的管事公公在何处？”
圆脸宫女
瞧
挺直腰板走到老太监面前，显然瞧不上眼前这低贱的老太监。
在一切尊卑秩序与道德人性名存实亡的西内冷宫里，即便是沂王，也并不比卑贱的奴婢高贵多少，
多少
若不明白这个道理，只会死的更快。
老太监眼角耷拉着，不答，只扬起下巴朝面前的四方桌努了努：“前头那
“
个宫女就歇在这。”
“昨儿夜里，她在你头顶之上
在
的房梁自缢，今后你们三人就住在这西配殿里。”
“啊...”圆脸宫女吓得
..”
捂紧嘴巴不敢吱声，窜到门边。
“咱家张环，
任命
今日刚被沂王殿下任命为这西内里的新管事儿。”
没想到区区老迈的火者都能当西内的管事，显然西
内
内再无人可用，那些人都去哪了？当然都死光了。
万贞儿压下心底恐惧，语气依旧谦卑：“奴婢万贞儿，今后有劳张爷多多关照
是。
才是。”
“哎呦，使不得。”张环受宠若惊，翘起干瘪
花指。
的兰花指。
紫禁城里有头有脸的太监才能被那些
才能被
个奴仆尊一声爷。
他这辈子被人唤小环子惯了，乍然听见做梦
出望外
都想听到的张爷，登时喜出望外。
“都还没用晚膳吧，那边桌上的竹篾里
吧，那
有馒头，将就着吃些。”
“在西内也不可废规矩，尔等需每日卯
须就寝
正起身，亥时三刻歇，还有一刻钟，必须就寝。”
就在此时，耳畔忽而传来窸窸窣窣的奇怪声响，像是某种昆虫在爬动，万贞儿顺着那声响传来的方向定睛一看，登时
声响，
头皮发麻。
“没事儿，蟑螂能吃之物，
能
我们也能吃。”张环忽而低低冷笑起来。
“小殿下每日辰时一刻起身用膳，午时二刻用午膳
刻
，未时一刻至酉正午歇，酉时三刻用晚膳，戍时一刻沐浴更衣，戍时三刻就寝。尔等务必尽心伺候着！”
张环说罢，将残烛重新擒于手中，兀自甩袖离去
去，
，屋内陷入昏暗中。
“张公公！没烛火如何吃？”沈琼枝急得直跺脚：“蟑螂爬过
：
的馒头如何下咽！岂有此理！”
万贞儿已是饥肠辘辘，折步打开半
折步
扇支摘窗，屋内瞬时洒入朦胧清晖，看着不真切。
万贞儿眯着眼睛来到小方桌前，深吸一口气，不待她
着眼
伸手取馒头，沈琼枝已眼疾手快抢过一个馒头。
“方才这
凑合
块馒头似乎没蟑螂，凑合着吃吧。”沈琼枝说罢，张嘴将咬，忽而手背一疼，手中馒头应声落地。
“万贞儿！你做甚！是我先抢到的！岂有此理，大家都别吃了！”沈琼枝说罢，
抢
气哼哼扑过去抢夺万贞儿手中馒头。
“想死就去吃！连蟑螂都不敢吃
就去
的馒头，你有几条命敢吃？蟑螂无头还能苟活，你若也能，大可敞开吃！”
“你..你...你是说那馒头..你...”沈琼枝满眼恐惧，抱紧手臂蜷缩到万贞
满眼恐
儿身后。
万贞儿
头狼吞
懒得回应，将爬到手背的蟑螂甩开，低头狼吞虎咽。
下一瞬，一股腥味在嘴里弥漫开，不知是蟑螂的前
里弥
肢还是后半段，在嘴里疯狂扭动。
外壳碎裂声伴随着腥臭和铁锈味的软滑油腻黏液溢满唇
随
齿间，爆浆的苦味席卷而来。
可恨为
的
何此时月上中天，她被迫清晰目睹地上倏然出现一滩黑乎乎的双马尾残骸混着浓痰似的汁液在地上蠕动。
脑海里瞬
经在逼
间充斥曾经在逼仄宫巷角落看见的死蟑螂，它身上长出好多蠕动的肥蛆。
胃
倒海
里又是一阵翻江倒海，她头晕目眩扶墙狂吐，直到吐出酸水来，仍是觉得有东西在口中蠕动。
万贞儿有气无力跌坐在地，待平复心情之后
一
，缓缓站起身重新拿起一块冷硬馒头。
这一回
无勇气
，她再无勇气站在黑灯瞎火的屋内吃，而是将馒头每一道缝隙掰开，仔细检查两遍才敢将馒头掰开，一小块一小块细嚼慢咽。
身侧，余莲和沈
，余
琼枝泪眼盈盈低头，学着万贞儿的模样，一点点吃馒头。
勉强咽下半块馒头，万贞儿噎得痛苦捶打心口，犹豫着要不要去后殿井中打些井水解渴，一闭眼，脑海中赫然出现一道
现一
趴在井口的血淋淋腐尸烂肉。
紫禁城内共有大小八十口水井，她唯独不敢确定西内冷宫里的水井
水
是否会捞出别的瘆人东西。
无奈之下，万贞儿走到门边装鲤鱼的木桶，伸手掬一捧水解渴，满
奈之下
嘴鱼腥味，却让人心安。
勉强填饱肚子，又到宫女每日如厕
，
的时辰，三人寻着熏人的气味，来到一处偏殿内如厕。
在西内冷宫甚至不必刻意寻找如厕
内冷宫
之地在何处，空气里都飘散着一股尿骚味。
像没人清理的百年老旱厕的味道，许是无人清理，或者秽物撒到边缘缝隙之后被热气风干，相
撒到
当于大火收汁了，奇臭无比。
紫禁城内宫女就连如厕受到严格管理和限
女就连
制，并非随心所欲。
每日只有在伺候完早膳、整理好寝殿后，才有一刻
完早
钟的空隙供宫女如厕。
恍神之际，手背竟觉一条长而凉的阴
蜿蜒游
冷之物蜿蜒游。
没想到西内冷宫竟如此寒酸，阴暗湫隘，她甚至不敢细看糟
宫
糕的宫室。
一仰头，甚至荒谬的
的点
能撞见漏进瓦楞间的点点稀疏星空。
密集蚊虫瞬时盘桓在头顶，嗡嗡嗡乱吵个不停，不要命的往人脸上乱撞，凶悍无比一个劲往脖颈
悍无
缝隙里钻。
“这蠓虫乌泱泱成团，方才来的路上还有好多苍蝇，一张嘴都能饱饱吃下二斤。”余莲愤
能饱
恨摇扇驱赶。
“那你多吃些，
儿幽幽
苍蝇吃起来是甜的。”万贞儿幽幽开口。
