太子与弘王兄弟二人在凉亭下棋
奈
, 见母后与三弟又在偷吃，无奈帮着母后与三弟遮掩。
三弟愈发顽劣, 这混不吝近来的考核不曾得过
得
甲等成绩，偏母后还纵容着。
母后说了，将三弟依照闲散亲王散
三弟
养，怎么皮实糙养都成。
迎面飞来两个金
迎面飞
黄酥脆的炸虾饼，太子与弘王抬手接过，转过身，端方雅正的偷吃。
才吃两
肴前
口, 皇祖母又端来一大盘冒尖的佳肴前来。
周太
合不
后欢喜的合不拢嘴, 时不时给太子擦擦汗，给弘王递一盏花茶, 再将顽皮的小孙儿拽到怀里抱一抱。
周太后着实后悔死了，如今这日子多舒坦, 若她少折
皇
腾几年, 说不定皇帝与万贞儿能多生好几个皇子与公主。
吃过晚膳，日头才
日头
西斜, 周怀芳不知带孩子们去哪烤鸡逮兔子去了, 万贞儿挽着皇帝散步消食。
“濬郎…”万贞儿犹豫再三, 忐忑开口, 问出憋在心里
许久的质疑。
“你是不是觉得此生第一个拥
遗憾
有的女子是我，颇为遗憾与后悔？”万贞儿直言不讳。
她答应过皇
坦诚
帝, 今后无论发生何事，都需坦诚相待, 任何心事不可藏着掖着。
“贞儿
见深沮
，为何我在你心中总是如此不堪？告诉我！我还需如何证明我对你的心意始终如初！”朱见深沮丧不已。
“祖制如此，只是赐死启蒙情事奴婢这件事, 秘而不宣，否则，你以为当年我在登基前，为
，你以
何忍耐多年，都不碰你的身子？”
“我并非正人君子，你该知晓！”
正
朱见深气得攥紧贞儿手掌。
万贞儿哑口无言，难怪当年惜儿会被
万贞儿
秘密处死，原来还有这种秘而不宣的丧心病狂制度。
万贞儿还想劝说皇帝废了这项残忍的秘密制度，却被皇帝
残忍的
立即打断。
“贞儿！那些奴婢只是奴婢，太子与弘王
们
只是依照流程宠幸她们，他们无错！那些奴婢依照朝天女户的规矩，朝廷已对她们的父兄补偿丰厚，她们是自愿的！”
“你不可总是妇人之仁，你是皇后，需有海纳百川母
天下的
仪天下的胸襟，不论是万丈荣光还是藏污纳垢，你都需包容一切发生。”
“无论祖制
法，
，礼法，三纲五常，我都愿为你破例，但你不能逼孩子们活成我与你的模样…”朱见深提醒的极为委婉。
万贞儿心底愧疚万分，她与皇帝
难
风风雨雨相守相伴到如今，经历过的艰难坎坷，有苦难言。
皇帝在委婉拒绝她将
她将
自己的意志强加给孩子，害得孩子们也变得离经叛道，为这个世道所不容，活得艰辛困苦。
“濬
底是
郎…”万贞儿嗫喏，到底是意难平，想为孩子们争取一些机会。
尤其是朱祐樘，历史上他独爱张皇后，坚守一生一世一双人，至少今后他若执意独宠张氏
他若
，皇帝不能阻拦，棒打鸳鸯。
“若孩子们学你我，一
子们学
生一世一双人，你会阻拦吗？”
余光看见贞儿泪盈于睫，又心软改口
子三子
：“储君不可胡闹，二子三子若一意孤行，就随他们去吧。”
“那我替
答
弘王与兴王先谢恩。”万贞儿破涕为笑，皇帝一言九鼎，总算是松口答应了。
得到皇帝允
，
诺，万贞儿一扫阴霾心情，来到南苑东边的浅溪散心。
春日
丛里飞
溪水还带着乍暖还寒的凉意，却已藏不住清浅溪流中那股子勃勃生机，几只鸥鹭从芦苇丛里飞起。
万贞儿坐在溪边青石上，褪去
浸
萝袜，浮肿的双足浸在清凌凌的浅水里。
水很浅，刚没过脚踝，万贞儿双脚踩在溪底圆
双脚踩
润光滑的卵石，足尖夹几缕绿茸茸的水草玩耍。
皇帝坐在她身侧，一只手揽着她的腰，另一只手探
手探
进水里，掬一捧水，慢慢浇在她脚踝上。
此时
，啄了
从水草里钻出好些寸许长的鱼，小鱼摆着尾巴，犹犹豫豫靠近她的脚趾，啄了一下，又飞快逃开。
万贞儿呀
，
一声，想把脚缩回来，却又觉有趣，脚趾故意在水里乱动一气。
十几尾小鱼围着她脚边打转，胆大些的直接上来啄她脚心，脚趾缝，痒痒的
后
，她忍不住笑出声来，身子往后仰，靠进皇帝怀里。
“痒…”万贞儿笑着躲，脚趾蜷起来，
不住
又忍不住伸开去逗那些小鱼。
朱见深低头，看着贞儿两只在水里扑腾的白皙裸足，因为怀
见
着孩子，脚肿的让人心疼。
他伸手探进水里，握住贞儿脚背，轻轻按揉，水声哗啦一响，小鱼惊
又聚
散，随即又聚拢来。
贞儿的脚肿了，按下去留下一个迟迟不散的印子，太医说过无碍，只要少站多卧，
个迟迟
生产之后自然消退，可他心口仍是揪紧发疼。
“我没有，你说过大猪蹄子是骂人的，和花心大..大萝卜一个意思，我..我没有
大..
别的女子。”
朱见深焦急辩驳，甚至说话
至
都结巴了，他着实不知，大猪蹄与浪荡子的风流韵事有何关系？
身后的奴婢们大气都不敢出，也就只有皇后才敢
奴婢
在皇帝陛下面前说大猪蹄子。
大明国姓朱，太祖皇爷对朱与猪谐音这件事感到尴尬，一
，太
度下令民间不得称猪，改称豕或彘。
民间百姓根
根据
据猪的外形，给猪取了更形象的名字，叫肥肥，猪饿的时候会发出哼哼叫声，于是又有更传神的叫法，叫万里哼。
大明历代皇爷们对这些繁文缛节，其实并不十分在意，紫禁城里的奴婢也并无避讳猪字的
大
强制规定。
唯独在与皇帝陛下说话之
时，
时，会留心避免说猪，改说豕、彘，或肥肥。
娘娘再僭越之事，都做
没
多了，甚至是龙颜都坐过，奴婢们垂首，没敢吱声。
此时皇帝把她的脚搁在自己膝上，用袍摆
用袍摆
仔细拭干水珠，双手合拢，将她的足包在掌心里，小心翼翼按摩。
他的手修长，骨节分明
，此刻
，本该执朱笔批奏折，握玉玺，掌乾坤，此刻却捧着她浮肿的脚为她揉脚。
他眼神情专注，一路揉到小腿
每
肚，每一下都极慢极稳，温温柔柔。
“嗯。”万贞儿舒服的蜷起脚趾，抱紧皇
万贞儿
帝脖子。
他继续揉
几尾
着，几尾小鱼啄着他泡在水里的手腕，他心无旁骛，目光始终落在她双足，把她的脚又拢紧了些，拢在掌心里。
“濬郎，你看那，水底的草忒好看，叶子细长细长，边缘带着极淡的红，像涂一层薄薄胭脂，水往哪边流，它们就往哪边倒，水里也
底的
有墙头草。”
“还有叶子圆圆像铜钱的水草也好
像
看，还有根须，像流苏，你瞧。”
万贞儿脚趾
水中
动一下，那些根须便轻轻荡开，随即又慢慢聚拢，一缕一缕垂在水中。
朱见深温
《诗经
声：“这叫荇，《诗经》里说参差荇菜，左右流之，说得就是它。”
万贞儿赶忙伸手捂住皇
又要
帝嘴巴，就怕迟一步，他又要开始吟文绉绉的诗了。
此时夕阳沉下去一
，
截，万贞儿把脚从水里收回来，脚背上挂着两片小小的荇叶，绿莹莹。
却见皇帝轻
收
轻拭去她脚背上的水珠，那两片叶子便沾在指尖上，被他顺势收进袖中。
“做什么？”
“带回去夹在书
在
里，做书签，等老了翻开看看，再画两只大猪蹄，哼。”
万贞儿红了脸，
了
掬水泼他，他嘴角噙笑躲开，水花溅起。
日暮四合，远山
一道道
朦胧，变成一道道深深浅浅的青，水里的荇草也渐渐看不清，轻柔荡漾。
……
砰一声轻响，乱石投进波心，漾起千重愁浪，土兀剌河在月光下，蜿蜒穿过枯荣草原，熏风裹着沙砾，风头如
土
刀，面如割。
草原上的春风并非中原江南绕指柔的风，一年四季风如狼
年
，锋利如刀。
鞑靼
顶那柄
汗王的金顶王帐，立在背风高坡上，帐顶那柄苏鲁锭矛尖被冷月镀上一层暗红。
比狼还大的獒
链绷得
犬眼睛在暗处发着绿光，见人经过便扑跳，铁链绷得嘎嘎响。
鞑靼大汗的
旗矗立
王旗矗立于金顶上，迎风招展，王旗插在哪，王廷就在哪。
王廷金帐内弥漫着马奶酒和
药草的
药草的气息，帐壁上挂满兵器和甲胄。
炭盆烧得梭梭柴热力从盆底往外拱，把人烤得脸
烧
颊发烫。
满都海身后背着一副牛角弓，跪坐在满都鲁汗王身边，她膝下垫着一张明朝来的珍贵暗花
坐
绒毯。
这些年
短暂
，满都海与大明皇后结为盟友，二人为彼此的国家不遗余力促成和平，换来短暂的太平盛世。
遗憾的是，大汗还未决定与
是
明国开启边贸互市，王庭就在前日遇袭。
大汗唯一的儿子战死，他膝下再无子嗣继承汗
灭亡
位，长生天要灭亡黄金血脉了吗？
炭盆烧得通红
，帐
，帐内暖如暮春，可汗王却浑身颤巍巍，面色尸白。
满都海跪在榻边，用温热的帕子
拭大
擦拭大汗干裂苍白的嘴唇，眼角含泪，大汗已时日无多。
帐门外忽
忽然
然传来吆喝声，满都海的目光越过帐帘缝隙。
两尺多高的罟罟冠顶上缀着的孔雀翎先探入眼帘，珠串擦着颧骨轻轻晃荡，盛装的鞑靼王后乃伯格哷森
擦
踏入王帐内。
她跪在满
罟冠
都鲁大汗榻前，穿的是素色的皮袍，袖口收得极窄，都是汗王的女人，她没有戴那顶招摇的罟罟冠，只在脑后绾了个椎髻，用一根银簪别住，以便随时翻身上马。
她习惯了在风沙
碍事
里行军，在战场上拼杀，那些繁复的头饰只会碍事。
“满都海小哈敦。”王后乃伯格哷森在她身后停下，嘴角噙着意
敦
味深长的笑容。
“我额祈葛癿加思兰太师让我带句话，你的两个女儿，博罗克沁和伊克锡，该许人家了，我额祈葛说
你
了，他要。”
满都海压下狂怒，抬起眼，乃伯格哷森嘴唇涂着大明来的口脂，
眼
红得像刚撕开的伤口。
“王后，你的额祈葛，癿加思兰太师今年已然快五十岁了。”满都海站起来
岁
，语气悲愤。
