宫门在晨光中缓缓打开，露出里面巍峨的殿宇和
缓打
漫长的甬道。
荀砚深吸一口气，摒除杂念，跟随着
步
引导太监的步伐，稳稳地向前走去。
前方，便是决定他最终名次，乃
便
至未来仕途起点的金銮殿。
巍峨的宫
殿，
殿，肃穆的氛围，年迈的帝王高踞龙椅，俯视着下方垂首侍立的新科贡士们。
荀砚站在前列，能清晰地感受到那股沉重
股沉重
的、来自九五至尊的威压，尽管那威压似乎也带着垂暮的衰弱。
他不敢直视，只匆匆一瞥，只见皇帝枯瘦的身形陷在宽大的龙袍里
形陷在
，一动不动，像一尊失了生气的雕像。
荀砚连忙收回目光，专注等待考题。殿试的策论题目发下，他收敛心神，提笔蘸墨，
，他收
将毕生所学、所思、所感，凝于笔端，在御前贡纸上，书写出胸中丘壑。
他写得沉稳，思路清晰，文采斐然，心中却始终绷着一根弦，
，心
不仅仅是因为考试，更因为某种不祥的预感。
第三日，宫中来人，宣荀砚与另外两名贡士即
外两
刻入宫。这通常意味着，他们是殿试的前三名状元、榜眼、探花。
能走到这一步，已是万千学子梦寐以求的巅峰，无论最终是
最终
第几名，都足以光耀门楣，告慰先人。
一
加身，
甲第三名，荣耀加身，按例当授翰林院编修，起点极高。
荀砚心中刚涌起一丝尘埃落
荀砚
定的轻松与喜悦，准备叩谢皇恩，就听见那高高在上的、苍老而疲惫的声音，再次响起：
荀探花才貌双全，朕心甚慰。朕之幼女，柔嘉公主，正值妙龄，与探花郎堪为
为你们
良配。朕今日便为你们赐婚。
荒谬！
首先，他早已成亲，与胡黎三书六礼，明媒正
与胡
娶，人尽皆知！
其次，他从未见过这位所谓的柔嘉公主， 更遑论情意。这简直是天大的
的柔
笑话！
陛下！荀砚上前一步，但依旧
保持
保持着礼节，臣早已娶亲，伉俪情深，绝无二心！此事万不可行！
老皇帝似乎对他的反应有些不悦，但语气依旧平淡：荀探花，公主乃金枝玉叶，何等尊贵。你家中那位，若实在舍不得，纳为贵妾便是，朕不追究你欺君之过。 在
在
他眼里，一个平民出身的女子，能给探花郎做妾，已是天大的恩典。
纳妾？！荀砚的火气噌地窜了上来，他霍地站直
们患
了身体，声音陡然拔高，在寂静的殿中显得格外响亮：不行！胡黎他亦非女子！我唤他娘子，乃是爱称！若论纲常，他亦可为我夫君！我们患难与共，生死相随，心中早已容不下第三人！陛下！此事断然不可！
他这话说得又快又急，信息量巨大，抗旨拒婚，殿中侍
这话
立的太监和侍卫都变了脸色。
大胆！
不成？
旁边有内侍尖声呵斥，荀砚！你要抗旨不成？！
话音未落，两名孔武有力的侍卫已上前，一左一右擒住了荀砚的
擒住
胳膊。
荀砚被制住，心中愤懑难平，想
黎，
到远在家乡的胡黎，想到他们好不容易得来的平静生活又要被这荒唐的赐婚打破，一股热血直冲头顶。
他怒视着龙椅上的皇帝，悲愤交加，竟不管不顾，猛地发力，一头朝着身旁粗大的蟠龙金
着
柱撞去！
砰！！！
一声沉闷至极
头
的巨响，伴随着令人牙酸的木头断裂声响起。
