容玉却将梨花搁在青玉笔架上，转身自案头取来一封信笺，道：
架上
“赏花的事且慢说，你先瞧瞧这个。”
李稷接过展开，目光扫过数行，神色微动，道：“子初又与夫人来信
夫人来
了？”
容玉见他也一眼认出了这笔迹的主人，自知所猜不假了，语气
眼认出
复杂道：“这是蕉下叟的手书。”
李稷先是一怔，他原以为是方元青又私下传书与容玉，心下还泛过一丝酸意，待
来
回过味来，眸中骤然清明，笑道：“原来如此。”
“可为何会是他？”容玉仍是满腹疑窦，难
算奇
以置信，“表兄常年闭门不出，若是化名写书，倒也不算奇怪，可他对才子佳人一类书籍从无兴致，为何要写《柳妖》那样的话本子？”
李
李稷
稷垂眸沉吟，走至案前放下信笺，道：“夫人可知子初身世？”
李稷看她面露茫然，便知结果了，牵她入座，道：“他并非方家主母裴夫
家主母
人所出。”
李稷道：“以前他陪我在山中散心，听我倾吐心事后，
后
偶然提过一嘴，但不曾细说，只道他生母早逝，他是过继至裴夫人名下的。”
容玉从不知竟有这样的内情，只以为表兄既是舅舅膝下的嫡长子，自然便是舅母裴氏所出。如今想来，裴氏待他虽则也算周全，但自从生养了表妹佩兰后，便渐渐有了偏颇，近几年来，母子两人更是少有亲密
人
，便连流放前后写信，表兄也从没有留过一封与舅母。再者，去岁归省时，母亲方氏曾说过几句可怜表兄身世的话，又道是上一辈造下的孽障云云，怕不是指的便是表兄生母一事？
容玉陡
道：“
然心惊，问道：“表兄可有提过他生母是何人？”
李稷摇头，道：“他也只提过那一回，只说记事时，母亲总坐在院中替人浆洗衣裳，一双手终日泡在水里，拉他时，满手都是湿漉漉、皱巴巴的褶子。后来有一日，方家来了人接他走，他跑去院子里找母亲，看见她背对他坐着，仍是在搓洗衣裳，
时
任凭他如何喊，也不曾回头。”
容玉追问道：“后来呢？他可有与
呢？他
母亲再见过？”
李稷道：“半年后便传来了丧讯，说是重病难愈，才急急送走他
了丧讯
的。”
容玉心神震动，眼睫蓦地湿了，再忆起《柳妖》全文，顿感句
分内
句诛心。李稷自也猜出了几分内情，道：“柳妖，或许便是这位可怜的母亲吧。”
容玉胸口更酸胀难耐，颤声道：“所以，他是柳妖所生的那个孩
是那
子，而我的舅舅，便是那薄情寡义的书生……”
李稷欲言又止，不愿看她伤心，因道：“话本而已，又非史传，岂能把人一一套进去？子初素有文
又
心，少不得伤春悲秋，或是感怀身世，借此寄托对生母的些许念想罢了。”
容玉默然
心被
摇头。她为续写后传，把《柳妖》一书看了不下百十回来，越看越感觉蕉下叟对书生的态度复杂晦涩，似是偏袒维护，又似是憎恨讥讽，笔端常在褒贬间挣扎，令人读来亦有良心被撕扯之感，若书生是舅舅的影子，那一切反倒说得通了。
容玉深吸一气，颦眉道：“若是如此，这本后传，我更不能让翰墨轩东家发
如
行了。”
李稷颔首，笑赞道：“夫人妙笔生花，何愁没有好故事？这一本，权当是替子初解些心结。他既借着蕉下叟的名号称赞于
人
你，可见也是在此事上释怀了。”
容玉得
待她忙
他这番开解，心下稍安，铺纸提笔，写信与徐令宜回绝出书一事。李稷默默待在一旁，待她忙完后，才又凑过来，可怜巴巴地望着她。
容玉倏
玉倏然
然想起赏花一事，知他甚是期待，便问道：“城外何处？”
容玉不傻，一听便知晓是何处亭子，面颊微热，故意道：“哪
，
个杏花亭？”
李稷
夫人
唇角漾着梨涡，笑吟吟道：“自是，我对夫人一见钟情的杏花亭。”
谁知
徐
，次日不及出门，徐令宜竟一阵风似的卷了进来，扑到她怀里放声大哭，鬓发散乱，涕泪交加，全无往日娇憨模样。
容玉忙扶她坐下，连声问道：“这究竟是怎的
：“
了？”
后头跟来的桃酥眼睛也肿如核桃，抽噎道：“昨儿姑娘回府，老爷夫人便说宫里来了旨意，
伴
要请姑娘入东宫陪伴太子……一同节食减重。圣旨催得急，只给一日收拾，明儿便要来接了！”
容玉自是骇然，怔了少顷才道：“圆圆是官家女，岂能不明不白
是
进东宫？圣旨可有言明是何用意？”
桃酥抹泪道：“圣旨上说，姑娘心宽体胖，好吃懒动，与太子一个臭德行，必须严加整饬。此番入宫后，
哭
她得与太子一块吃住，一并减重，如若功成，则册封为侧妃，以示嘉奖；如若失败，则、则……”话未说完，徐令宜哭声又起，悲切切盈满一室。
容玉轻拍她背脊，转头吩咐青穗：
吩咐
“叫侯爷来一趟。”
李稷正在书房收拾丹青，打算在杏花亭外再为容玉作一幅画，听得青穗
了，便
来请，以为是容玉等得急了，便叫来运进来料理，阔步赶去主屋。
不及入内，便听得震天响的哭声，李稷眉头一蹙，进屋后，瞥见徐令宜抱着容玉
响
嚎啕大哭，脸色更沉，走上前先拉开容玉。
容
节食
玉也趁势走开几步，与他低语道：“宫里下旨要圆圆入东宫陪太子节食，此事你可知晓？”
李稷委屈道：“此事是太子向舅舅求来的，他知夫人与徐六姑娘关
屈道：
系匪浅，特交代过我，不许走漏风声。”
容玉怔然，不及反应，身后哭声骤止，传来一迭声悲惨的控诉：“什么？！竟是他点名要我去陪葬的？为何？为何要这
何
般对我？！”
李稷被嚷得头疼，挤出笑容，道：
你同
“徐六姑娘误会了。太子年过弱冠，赐婚已是迟早的事，他在这个节骨眼上借着作伴的由头恳请舅舅送你入府，实是对你倾慕久矣，盼能与你同甘共苦，修得正果。”
徐令宜哭得正是清醒，如何能信，叫
苦？
道：“胡说！倾慕我？同甘共苦？他分明是自己饿疯了，见不得我在家好吃好喝，要拉我一块去受罪！”说着又滚下泪来，哭道，“定是在记恨我从前骂他‘大胖墩子’……可明明是他先叫我‘小胖丫头’的啊，呜呜呜……”
李稷啼笑皆非，抿着唇角不语。容玉
思
却是一脸严肃，复问他：“太子究竟是何打算？女儿家的声誉非是小事，他若存有报复的心思，岂不是误了圆圆一生？”
李稷正了神色，道：“夫人放心，太子不是糊涂人，也没有这般小器，此番行事，与请旨赐婚无异，足见诚心了。若你们仍有疑虑，我明儿再去东宫问个分明便
虑
是。”
容玉思忖片刻，道：
：
“明儿便要派人来接了，你今儿便去问个清楚。”
容玉诓道：“
花
下次休沐，我再陪你去赏花，莫说是杏花，桃花、梨花、樱花，样样我都陪你赏一遍。”
李稷仍是不情愿，奈何架不住她恩威并施，无奈道：“行
，
，我午后便去他跟前讨个说法。”
徐令宜哽咽道：“你让他换个人……一日只两顿冷饭
真
，荤腥糖蜜一概不许沾，我真的……撑不住几日……”
作者有话说：
最近又变成疯狂上班模式了，周末都没放过（被拉去团建），所以没能一口气写完，还剩下
最
半口气，大家再等等，对不住你们！
