“崔家如今大难在即，贺氏姐弟二人必是要忙昏了头，
担了！
往后再有与他们沾边的事儿，必是祸患，务必要记得告诉我一声，不可再一人承担了！”
容玉应下，忍不住发问：“崔家不过是一介商贾，皇后与贺阁老为何要这般费尽心力保全他们？便只是因为崔家主母是与
发
他们一母同胞的长姐么？”
明仪长公主冷然一哂：“你有所不知，贺家以前家道中落，双亲早亡，这贺老夫人为抚养二妹与三弟，多年含辛茹苦，成年以后，
老三科
又不顾世人嘲讽下嫁与商贾为妻，这才帮得贺老三科考入仕，平步青云。后来，贺老三知恩图报，先是帮衬大姐一家成为雄踞福州的豪贵，后又扶持二姐登上后位，背后所费财力——包括辅佐成王的那些开销用度，皆来自崔家。贺、崔两家早已是同气连枝，休戚与共，如若这次崔家勾结倭寇一案属实，贺家人岂能开脱？届时追究下来，怕是成王也难逃一劫！”
容玉恍然大悟。
“贺、崔两家一存俱存，一亡俱亡。这一次，贺氏向你
住，唉
使计不成，怕是要对晏之另有谋算，也不知那臭小子能否招架得住，唉！”思及李稷，明仪长公主再次愁眉不展。
容玉暗自想，婆母这一次旧疾复发，八成便是为李稷愁出来的，道：“母亲放心，晏之福大命大，这一次必能平安归来。昨儿儿媳才梦见他，
来的
说是那头一切顺利，指不定今明两日便回来了。”
当天下午，李稷一骑绝尘，刹停在武安侯府外。明仪长公主脚下生风赶去一看，见着其人，又惊又喜，看回容玉更是两眼放光
着其
：“绒绒，活菩萨，你怎能灵成这样！”
容玉失笑，悄声把李稷半夜便回来过一次的事说了，道：“晏之有交代，不可提前走漏他回来
半
的消息，还望母亲莫怪才是。”
明仪长公主见她夫妻二人互相信任，彼此托付，
见她夫
更感欣慰。
当夜，一家四口齐聚
乐融融
在养心阁，谈笑间，自是其乐融融。李稷想是面圣顺利，又因阖家团圆，席间喝了不少酒，走出养心阁被夜风吹了一会儿，人仍是微醺的。
容玉看他走下长廊台阶时一步两晃，人都快不稳了，伸手拉他一下，
稳了，
反被他搂进怀里，低头亲了下来。
容玉偏脸躲开，听见
开
他哑声开口，透出一股郁闷之气：“走前都能亲的。”心里默默补充一声：还是你亲的我。
容玉心事重重，眼
事想
神也在躲他，只道：“我有事想问你。”
容玉无奈：“你若是喝醉了，便先回
聊。
屋休息，改日再聊。”
李稷心下一叹，自知是躲不过了，松开她一些，闷闷道：“我没醉。”说着，踢走台阶上
知是躲
的一颗石子，满脸怏怏不乐。
容玉忽又有些心疼，暗想若是
可怜了
错怪了他，那他也忒可怜了，便向他伸出一只手，道：“跟我来。”
李稷
唇
瞄过来，佯装不大情愿地把手放进她手心，被她牵紧后，才挑唇一笑。
容玉牵起他回了梦风园
座
，走进书房，安排他在书案后入座，道：“坐在这儿等我。”
说着，便走去橱柜角落，取来那个梨花木箱箧。李稷支着头等在书案后，一眼认出那
木箱
箱箧是何物，脸上的散漫神色一瞬消散。
“你可知这箱
都是
子里都是何物？”容玉抱着箱箧，先问道。
李稷已是正
初为夫
襟危坐，腰杆挺得板正，道：“是子初为夫人画的画。”
容玉见他不瞒
疑
，虽则一改先前醉态，却并无慌乱之色，便打开箱箧，拿出那一幅疑点重重的画卷开放在桌上，又问：“那这一幅呢？也是表兄所画吗？”
灯火烨烨，桌上画卷在光影里似春水淌出，杏花若霞，美人如玉，一笔一划皆是狼子野
喉头一
心。李稷定睛看着，能听得见胸膛内狂跳的动静，喉头一滚，道：“非也，这一幅是我所画。”
容玉微微屏息，饶是有所准备，听他亲口承认，仍是心乱如麻，道：“画上落款的时间是元和八年三月初三，那时候，你我并不相
屏息
识。”
“对。”
李稷垂下眉睫，眼睑处一片阴影，两腮肌肉有瞬间的收紧，待开口答话，却又是平静语气：“
画了
子初在城外陪我解闷，除弹琴以外，便爱为你作画。我钦佩他丹青之妙，一日心血来潮，请他赐教，便画了这一幅。”
说完，似怕容玉不信，又补充：“画中所用技巧，皆是子初手把手教的，我虽竭尽所能，但功力毕竟逊了一筹，碰上夫人这
中所用
般行家法眼，自然不能鱼目混珠了。”
容玉语窒，心下疑信参半，接着质问：“既是你所画，落款又为何是表兄的字迹与私
着质
章？”
“我那时于你而言毕竟是不相干的外男，若是被旁人发现我为你作画，必然有损你的清誉，与子初商议一番后，便让他代为题字，落了他的私章。画成以后，这一幅画也一直在子初那儿，如今这一箱画像藏于侯府书房，盖因子初走前殷殷托付
子初商
，绝非是我私藏。”
容玉胸脯起伏，一错不错分辨
最恨旁
他灯下面容，严肃道：“你可知，我平生最恨旁人骗我。”
李稷垂着的眼睫不动，伸出三根手指，发誓道：“李晏之对天
天打
起誓，适才所言，句句发自肺腑，若有一句不实，天打五雷轰。”
作者有话说：
