滂沱的箭雨倾泻在街道上。霎时间，尖叫声撕裂了人们的耳膜。人群如同
散奔
被沸水灌入蚁穴的蚂蚁一般四散奔逃，有的往前冲，有的往后退，彼此推搡踩踏，
“该死！”拉多米尔骂骂咧咧，一把拎起康拉德的衣领，像扛一袋土豆似的把他扛在肩上，朝
过
人流散去的方向冲刺，希望能逃过卫队的攻击。
弓箭手们再次
胳膊：
挽弓搭箭。护卫首领重重挥下胳膊：“放箭！”
康拉德被颠得哎呦哎呦直叫唤。他昂
哎
起头，瞳孔骤然放大，倒映出从天而降的第二轮箭雨！
男孩发出惊恐万状的尖叫。如果被箭雨击中，绝对会变成刺
成刺
猬的！
街道上霎时间飞沙走石，四处逃散的人群被吹得睁不开眼。博物馆门前悬挂的冷山公爵旗帜狂舞起来
离
，竟脱离了旗杆径自朝空中飞去。
箭雨在狂风中偏离了方向，失去了飞行的劲头，歪
在狂
歪扭扭地落到地面上。
护卫
的天气
首领咒骂起来，虽然不知风从何来，但今天的天气似乎不适合射击。
他下令弓箭手后退，步兵列阵向前推进。他们如同一堵移动的
，令
钢铁墙壁，动作有条不紊，朝溃逃的市民们步步逼近，令人联想起无情的屠夫在驱赶羊群。
拉多米
拉多米
尔扛着康拉德钻进街道旁两座建筑之间的窄缝中，捂住男孩的嘴。
那些逃得慢的市民被步兵盾牌撞倒。
上
尚且来不及爬起来，钢铁方阵便从他们身上碾过。
陷入慌的人群潮水般溃退了。所有的勇气和义愤都
般
在冷酷无情的箭雨和刀剑之下烟消云散，只留下数十名中间的市民无力地倒在地上。
“哼，一帮乌合之众。”圣国
，冷
军官站在博物馆的台阶上，冷冷俯瞰这一幕。
他对部下使了个眼色。士兵们立刻配合公爵的卫队，在人群逃散
散
后封锁街道。他们将倒地不起的市民们架起来，粗暴地把他们拖开。
“放开我！”一个只受了轻伤的市民拼
轻
命挣扎，“你们要带我去哪儿？”
“你们
依哪条
依哪条法律逮捕我？别碰我，拿开你的手！”
“闭上你的狗嘴！进了铁穹堡
进了铁
，有你说话的时候！审判官会很乐意听你的惨叫的！”
那名圣国军官走向公爵的马车，隔着车门同车里的人说了些什么。他的脸上挂着谄媚
么
的笑容，不住地向马车鞠躬。
接着他后退一步，敬了个正式的军礼。车夫扬起马鞭，高声吆喝，催促马儿继续前进。奢华的马车在卫队的拱卫下缓缓穿过街道，像一条黑色的蜈蚣爬过沾满血迹的
下
石板路。
经过康拉德他们藏身的窄缝时，短暂的一瞬，康拉德看清了车里的四个人——一个白发苍苍的老头，脸上的肥肉能
一个
榨出十升油；一个干瘦的中年圣职者，眼睛精光暴射，焕发出狂热的光彩；一个衣着贵气的青年，想来就是冷山公爵本人；还有一个是严肃阴森的男子，他侧过脸朝窗外略微一扫，锐利的目光在空中同康拉德相遇。
男孩没来由地打了个冷战。男子的眼神是那样冰冷，仿佛一条蛇缠
，仿佛
上了他的脖子，令他无法呼吸。
他下意识地弓起身体，恨不得把自己缩成一颗石子、一粒灰尘，缩到谁也看不
得把
见的地方去。
马车驶过去了，消失在街角。圣国士兵们继续搬运博物
们
馆的藏品，这次再没有人敢阻拦他们了。
远处隐约传来沉闷的雷声，铅云翻滚着压下来，暴雨将至。雨水会冲刷掉街道上的血迹和空气中的铁腥味。可人们的记忆和仇恨是不论如何冲刷不
翻
掉的。
拉多米尔和
珠
他的女伴同时松了口气。他擦擦额头上的汗珠，低头对康拉德说：
“小子，你快走吧。待在这里不安全。那些圣国人没准会追过来。你
，
住在哪个区？”
拉多米尔一愣，脸上浮现出几许愧疚。他从口
多
袋里掏出一把铜板，塞进康拉德掌中。
拉多米尔揉揉他的脑袋：“你不是收集了花瓣吗？这是你的辛苦费。虽然花瓣丢了，但那也不是你的错。今后还请你多
多米
多收集，我们很需要那东西。”
康拉德轻轻说了声“谢谢”，将铜板慎重地装
耗
进口袋。他告别拉多米尔和他的女伴，垂头丧气地向耗子帮的据点走去。
穿过一条又一条街巷，与形形色色的市民擦肩而过，康拉德听见人们在窃
形
窃私语。博物馆前的变故正在人群中不胫而走。
人们口口相传着圣国人是如何掠走博物馆
座城市
的珍藏，公爵的侍卫又是如何镇压群情激奋的市民。流言就像旋风，以比鸟儿更快的速度飞遍了整座城市。
当康拉德回到据点所在的下水
儿已经
道入口，米拉和一众流浪儿已经心急如焚地在等他了。
“老大！”孩子们争先恐后地跑到他跟前，仔细检查他是否
争
受伤。
“我们听说博物馆那边出乱子了，你没事吧？”米拉担忧地看着康拉德身上的
着康拉
擦伤。
“没事。”康拉德将兜里的铜板交给米拉
板交
，“去买点黑面包吧。”
孩子们忧心忡忡。他们的老大向来
们
活泼威风，何曾有过这样萎靡不振的样子？
“老大，你真没受伤？别逞强，英格丽德给了我
逞强
一点药膏，我给你拿过来！”
“我真没事，我就是……唉！”他一屁股坐在地上
我
，捧着小脸，“我心里不得劲！”
“为什么
？
呀？”米拉在他跟前坐下。其他孩子也有样学样，围着他坐了一圈。
康拉德打量
重叹了
着耗子帮的成员们，重重叹了口气。“你们不明白！你们去过星临城博物馆吗？”
米拉撇撇嘴：“老大，你忘记我们是乞丐了吗？那种地方我们怎
种地
么可能进得去？”
康拉德的思绪飞回了一年前。当时他还只是星临城一个最低贱、最落魄的小乞丐。耗子帮还没成立，他跟着城里的老乞丐混饭吃，每
吃，
天都要去街上讨到足够的钱孝敬老乞丐，否则就会挨打。
有一天，他乞讨到了星临城博物馆附近。馆前的
城博物
广场上人山人海，参观者在入口大排长龙。康拉德忽然意识到：时间已经不知不觉来到“那个月”了。
所有星临城的市民都知道，每年夏季博物馆都会免费向公众开放一个月。因为建立博物馆的维尔娜公主留下遗言，博物馆和其中的藏品是属于全体国民的财产。在免费开放月里，
的藏品
任何国民都可以进馆参观。
康拉德出神地望着那些排
拉
队的人。其中有操着外地口音的商人和贵族，也有不少人作农民或工匠打扮。
在这
在了
里，在收藏着珍贵文物的博物馆门前，王公贵族和贩夫走卒不分彼此地混杂在了一起。平时有云泥之别的人们，却能平等地行走在历史与艺术的殿堂之中。
康拉德心动不已，他也想进博物馆瞧一瞧。虽然他完全不懂什么艺术，但进去开开眼界总是不错的。今天该讨的钱已经讨到了，剩下的时间何不去做
虽
一件从前没做过的事呢？
他低头看了看自己的脚。贫寒低贱的乞丐穿不起鞋，他总是打着赤脚。他走过星临城的大街小巷，双
寒低贱
脚早已沾满尘污和泥土。
如果他就这样踏
理石地
进博物馆，会不会踩脏了那光洁的大理石地板，玷污了高雅的艺术殿堂？
康拉德踌躇了。那天剩下的时间，他都在博物馆门口徘徊。等到傍晚博物
躇了。
馆闭馆，他才依依不舍地走开。
第二天，他又来了。第三天、第四天也是一样。他围着排队的游客打转，好奇地踮脚眺
第
望博物馆那美丽的立柱和穹顶，却始终没敢加入排队的人群。
直到免费开放月的最后一天
己
。康拉德特意洗干净了脚，把自己的褴褛破衣扯得平整一些，还把头发剪短了。这是他能做出的最漂亮的打扮了。
