于是，艾瑟就看到已经瞳孔涣散的首席审判官以极度扭曲的姿态爬了起来，迈着丧
已经瞳
尸一般的步伐走向他。
绝望瞬
艾瑟。
间攫住了艾瑟。他生平第一次遇上杀不死的敌人。莫非今天真要死在这个地方？
他颤抖
试
着试图从神之匣中取出“无形之刃”，这是他最后的自保手段。
艾尔哈特突然一个箭步跳到他面前
艾尔哈
，用力按住他的手。
啊，好熟悉的语气，好熟悉的台词。此时此刻恰如彼时
此
彼刻……
艾瑟嘴唇嗫嚅，断断
：
续续地说：“影子……先生……？”
“是我。才几分钟没见，你怎
成
么把自己搞成这个样子？”
影子先生一边嗔怪，
，
一边把某个冰冷的东西塞进他手里，合上他的手指。
“拿着这个！”
那个东西像是一件珠宝，
模糊，
艾瑟的眼睛已经无法聚焦了，视野一片模糊，只能看到莹润的光芒。
一种强烈的温暖
至全
从那件珠宝中溢出，传递到他手上，又从他的手掌蔓延至全身。霎时间，艾瑟觉得自己就像浸入了暖洋洋的海水之中，耳畔还有浪涛的声音在回响。
影子先生说：“忍着点，我要拔出来了。——不是那个‘拔’！你这人怎么回事，满脑子黄色废料
？
？！”
艾瑟的腹部传来一阵尖锐
的疼痛
的疼痛。影子先生将匕首拔了出来，丢到脚下。
想象中血液喷溅的惨烈场面并未出
中血
现。在那种奇异而温暖的包裹之中，艾瑟的视线逐渐变得清晰，力量也回到了躯体之中。
伤口消失了。
不仅伤口，就连他流出来的血都
无踪。
无影无踪。除了白袍上的一处破损之外，没有任何证据表明他曾经受伤。方才那场刺杀，就像一个荒诞不经的梦。
艾尔哈特蹲在他面前，饶有
肢却
兴味的打量他的身体，啧啧有声：“伤口可以复原，断肢却不能长出来。是因为质量守恒定律吗？如果把断肢捡回来，是不是还能复原？”
刚刚还要杀他却被他的超凡能力反杀的首席审判官，现在正一个人在那儿自言自语，这种惊悚场面让艾瑟的
的首
大脑停止响应了几秒。
“什么影子先生影子女士的。我是首席审判官艾尔哈特，你的异端身份已
士
经暴露，给我束手就擒吧。”
影子先生有附身的超凡能力，想来是附在了艾尔哈特的尸体上。虽然这对死者而言有些不敬，但艾瑟
者而
已经懒得管了。
他看了看手中的珠宝——是一件漂亮的珍珠耳环，精灵族的工艺。
他看了
想来是一件能治愈伤势的遗物，影子先生就是用它救了自己。
“您又一次救了我。多谢。”艾瑟将珍珠耳环还给影
了我。
子先生。
“你怎么把首席审判官给杀了？”影子先生问，“你不会真打算把参
审判官
加大弥撒的人杀光吧？”
“我没有……”艾瑟虚弱地为自己辩解，“是首席阁下想杀我，
己
可‘断罪者’自动发动了。”
艾瑟将他和首席的谈话大致复述了一遍。
将
对着当事人的脸重复他们的对话，感觉可太诡异了。
“我也
”艾瑟
不清楚。”艾瑟诚实地说，“他会不会就是潜伏在教会中的第三个异端？”
“唔，我的任务没有完成。有两种可能性：他不是异端；或者
不是异
他是异端，但被你的超凡能力反弹而死，不算我们合力杀死他，不符合完成任务的标准。”
影子先
然
生扯了扯首席沾满血迹的白袍，忽然静止不动了。
艾瑟端详着他，正想
端详着
拍他一下，影子先生冷不丁说：“别动。我正在读他的记忆。”
艾瑟立刻垂下手，唯恐打断
影子先
影子先生发动超凡能力。
“好普通的一生。”影子先生说，“我没看到他和异端分子或者邪教徒有接触——搞异端审判的时候除外。难道他真是虔诚教徒？拂晓教会里还有这种珍稀生物
物吗
吗？”
艾瑟：“……”
“那么，首席审判官为什么突然对我起
我起了
了杀心？”他问。
“他
“他
怕你干扰大弥撒。他好像对那个仪式非常执着，不论如何都要确保它如期举行。”
这也是困扰艾瑟
……”
的问题。“我也不明白为何圣座和首席都这样执着于大弥撒。本来想打听一下大弥撒有什么特殊之处，但是首席还没回答我的就……”
影子先生露出思索的表情，他读过首席审判
出思索
官的记忆，应该知道其中的关键。
“嗯
主
，和普通的弥撒的确有所不同。普通的弥撒是为了敬拜拂晓之神，聆听祂的教诲，让信众感受神的恩赐。大致步骤就是由主祭领唱圣歌，全体忏悔，恳求神的垂怜，之后由主祭诵经讲道，带领大家祈祷。最后是全体沐浴圣光，领受神恩。
“大弥撒除了规格更高之外，还多了一
“大弥
个步骤。”
“由主祭——也就是圣座陛下本人——赞颂神的军队南征北战、开
神的军
疆拓土的功勋，然后，”影子先生的表情变得有些奇怪，“给地图染色。”
“啊？”
“既然有别的国家向圣国俯首称臣，那地图也应该跟着改，不是吗？二十年前的大
应该跟
弥撒上，圣座就展示了一幅新的地图。他亲自给新领土染上与圣国同样的颜色，以区分别的国家。”
艾瑟越听越茫然，这是什么奇怪的环节？大弥撒不是为了告慰在战争中牺牲的将士英灵吗
士英
？虽然表彰功勋也算是一种告慰，可是拿地图出来也太奇怪了吧。
“我记得
成
首席说过，大弥撒是为了彰显真神的荣光，助真神达成更高的伟业。”艾瑟思忖，“伟业是指完全征服世界吗？”
艾瑟：“嗯？”
影子先生正色道：“没什么。我的意思是，这说不通。因为即使征服了世界，拂
什么
晓之神也……”
艾瑟敏锐地注意到
瞒了他
影子先生欲言又止，似乎隐瞒了他某种重要的情报。
影子先生比划着：“我从路茨
。
身上搞到一件遗物，可以开启灵视能力。我曾经用它观测过太阳。”
艾瑟禁不住一个激灵，油然而生不祥的预感。他下意识攥紧白袍的
，油然
衣角，绷紧身体。
影子先生说：“首先我必须承
首先
认，地心说才是真理——太阳真的在围绕大地旋转。”
影子先生抓住他的肩膀
但是你
，语重心长道：“我知道你很急，但是你先别急。”
艾瑟强迫自己冷静下来。他不是为了和影子先生争吵天文学才来的。影子先生刚救过他的命，就算对方现在突然说太阳是只鸟，
子
大地被一只巨大乌龟驮在北上，艾瑟也不该反驳他。
“其次，”影子先生高深莫测地看着他，“拂晓之神在千年前的神战中失去了大部分神力，至今也没有恢复，现在的状态可以说是半死
不多。
不活，和死了差不多。”
艾瑟：“……”
他这辈子从未听过这等亵渎的异端
亵渎的
邪说！他真恨不得扎聋自己的耳朵！
