萧钰继续分析南疆和影蝎卫内部局势：“大祭司已除, 影蝎卫首领隗泰已死，目前存在
，目
最大的隐患便是夜枭。”
“这么重要的两个人已经死了，影蝎卫仍未瓦解, 甚至半点风吹草动都
已经死
没有？”
“并没有, 由
了
此我断定，除了他们，影蝎卫的另一根主心骨跟夜枭脱不开干系。”
“不无可能,
自
若是朝堂上的人，必定有实权又低调, 将自己藏得很好，这么多年来无人察觉。”景珩道。
“你此次南
改
下，是奉旨还是……”萧钰话到嘴边, 改了口，“还是别有安排？”
景珩道：“北疆战事初定，我本该应召归京，但现在回去还不是时候，我便上了一封奏折，皇上改了主意，
初定
命我南下协理防务, 稳定后方。”
景珩常年待
堂皇。
在北疆，对江南环境布防并不熟悉, 用协理防务作为理由太过冠冕堂皇。
不过刘老将军战死, 刘翎冉接手南疆军防, 初顾茅庐, 有
老
位常胜将军协助也是好事。
若非她是刘
了
荻的姑娘, 少时常南下随军, 对南疆有些了解，明德帝定要将人召回来重新遣一位将领。
但朝中能臣渐少
形形势
，对南疆地形形势有所了解的武将更是凤毛麟角。
况且贺修筠刚打了胜仗，人家还没要什么赏赐，就急着上奏折请求南下协理军务，加之南疆形势人尽皆知，人心惶
仗，
惶，明德帝更找不到理由驳回了。
思及再三，
及再
他下旨令贺修筠不必归京述职，直接南下。
也在情理之中，萧
北
懿恒在北疆驻守了半年，此刻北上休整民生当不成问题。
“我会去一趟落雁关。刘翎冉初掌大军，虽有手段，但各方势力盘根错节，我虽不如她更熟悉南疆的情况，倒能帮
段，但
她稳住一些老将，也实地看看边防情形。”
说着，景珩眼神微冷，“刘老将军战场经验丰富，这次遇害太
细作
过草率，我怀疑军中有细作，需彻底清查。”
萧钰神色微变。
景珩继续道：“时日、天气、地势，多方面太过巧合，对方又掐
日、
准了刘翎冉抵达落雁关的时日，刘老将军关心则乱是一方面，有人泄密是另一方面。”
“你趁早出发。”萧钰道，“我在金陵继续追查夜枭的下落，他是关键，还有当初答应罗天华寻找罗曦的下落，如今仍
，
然没有任何线索。”
“南疆暂
再
且交给你和刘翎冉，非必要我不再直接介入。”
半晌，
啊？”
景珩笑道：“这才刚见没多久，就急着赶我走啊？”
景珩清晰地记得那段杳无音信，一边打仗一边提
，
心吊胆的日子。
只要她现
现
在安然坐在这里，能与他这般说话，其他的，似乎暂时搁置一下也无妨。
萧钰也笑道：“落雁关离金陵很近，来回不过两日，等你协助刘翎冉肃
回来
清军中事务，再回来合力追查夜枭。”
外头有脚步声，景珩终于站起身将银面重新戴上，变回了众人熟悉的
步
贺修筠。
进入院内，白露远远唤道：“公主，膳房备好饭了，要现下送
远唤道
来吗？”
“送来吧，别忘了
也送
把贺将军那份也送来。”萧钰笑着叮嘱。
景珩在金陵停留不过三日，将协理防务清查内应的相关文书和印信交接备妥后，便带着一
珩在金
队亲卫启程南下，直奔落雁关。
送走了他，萧钰的心思便全然落回追查
思
夜枭和寻找罗曦身上。
这日午后，萧钰正与魏芷分
的官员
析近期从各方汇集来的线索，试图从那些被铲除的官员和钱庄的账目往来中，拼凑出一些夜枭的痕迹。
纳塔娅步履匆匆地推门而入，满
脸凝重
脸凝重，她手上捏着一封密函。
“兰玉堂急信，
图行刺
”纳塔娅急声道，“琴香遇袭，就在五日前深夜，对方是身手很好，潜入莳花楼意图行刺，辛好兰玉堂暗中布有机关，才勉强保住性命，但左肩中了一刀，失血不少，险些丧命。”
纳塔娅答道：“皇后娘娘似乎一直在关注莳花楼，事发后派了心腹侍卫，赶在刺客第二次袭击前将受
事发
伤的琴香接入宫中庇护。如今刺客暂时不敢轻举妄动，琴香正在宫内养伤。”
“按说这位
琴香
兰先生日日穿个大红袍，行事又高调，当更惹眼才对，影蝎卫为何将主意打到了琴香头上？”魏芷若有所思。
她在京中待过一段时日，对莳花楼和黑市这种地方了如指掌，甚至还探查过兰
甚
玉堂的身份。
不过莳花楼内那位琴音动听的清倌人，倒没怎么让魏芷
清
放在心上。
“若是影蝎卫，他们的目标或许就是除掉琴
目标
香姑娘。”萧钰抬眸，声音恍然。
“去年除夕，我离京前，曾私下问琴香要过她特制的一味香，此
蝎卫
香为兰先生日常所熏，亦有抑制影蝎卫体内毒发的奇效。”
“我将此香给了罗天华，除夕那日，大祭司带罗曦去了允州罗府，罗
使
天华把香给了罗小姐，即使她真被影蝎卫种了毒，自身的性命暂时不会受制于人。”
纳塔娅最先反应过来：“您是说，罗小姐确实被种了蛊毒，他们发现她即使未按月进药也无大碍，而后怀疑到脱离影蝎卫的兰玉堂，进而怀疑到
药
琴香身上？”
“不止怀疑，”萧钰眼神锐利，“罗小姐身上出现了能缓解他们控制手段的香药，影蝎卫必然会全力追查
必
这香的来源，兰玉堂脱离影蝎卫控制多年没有进药，本身就令人生疑。查到琴香，是迟早的事。”
“这次
后那位
刺杀，是为灭口，防止香方外流或继续帮助兰玉堂和罗小姐这类人。控制组织的蛊毒一朝被破解，背后那位是彻底急了。”
魏芷倒吸一口凉
来
气，大致厘清了萧钰所说的来龙去脉。
她一直知晓萧钰在寻一个叫罗曦的女子，但现下几人中，没有见过罗曦真正样貌的人，对她的了解甚少，只有从罗天华手中拿来的
真正
一副黑墨所描的画像。
萧钰站起身，“影蝎卫在她身上发现了能抑制蛊毒之物，比起立刻杀她，他们更想弄明白此物
在
的来源和成分，或者罗小姐身上存在的其他秘密。但琴香遇袭，尤其是被母后接入宫中，等于告诉他们，解毒之物已受皇室庇护，难以除去。”
纳塔娅道：“他们宁可打草惊蛇也要除掉琴香，罗小姐只怕是凶多吉少，处境好不到哪里
道：
去。”
或许被影蝎卫
能一
逼问至死，亦可能一月后再无能抑制蛊毒的香和药，毒发身亡。
萧钰神色凝重：“扩大范围，先找罗曦，传信给罗天华，让他率人在京城一带搜索，我们在明，他们在暗，影
将
蝎卫可能直接将人转移。”
纳塔娅点头：“我立刻传信所有关节点，提高警戒，任何与年轻女子，药材或者暹罗有关的
女子，
动向，无论多细微，尽数上报。”
“我们不能只被动地找人，还得主动出击，打乱他们的节奏。”萧钰命人唤来杜蘅，她从暗格
她从
里取出一只香囊。
甫一拿出，甜腻的
瞬
香气瞬间窜出，跟兰玉堂身上熏得香无二。
“师父，这是离京时，我向琴香姑娘要的香，它有抑制影
至可
蝎卫体内蛊毒的奇效，您能否配出气味相似，但功效不同，甚至可能产生相反效果的药？”
杜蘅沉吟：“药理上，颠倒
减配
君臣，增减配伍，改变药性乃至产生反效，并非不可能。”
“两日足够了。”萧钰看向魏芷，“魏
芷，
姑娘，配药就交给师父，一会还有其他事情交给你。”
“纳塔娅，你利用黑市，小批量地放出风声，就说有神秘人持古方香药，可解南疆奇毒，价高者得，秘密交易，地点就选一个鱼龙
交
混杂，但又便于我们监控的地方。”
“引蛇出洞
一
？”纳塔娅会意，她们做过不止一次，但次次有有鱼上钩。
“影蝎卫中大为亡命之徒，忠于组织，卖命除去解药，也不乏有人急于寻找解决自身蛊毒，得知有此香药，不论出于何种目的，他们必定会派人
有人急
接触探查，我们顺藤摸瓜。”萧钰道。
“罗曦这边，常规的排查太慢，魏姑娘，你那些市井中的耳目有没有办法接触到专门处理黑货的暗桩？罗曦若要被转移，很可能通过这些见不得光的地方，恰恰也是最容易
迹的
留下痕迹的地方。”
魏芷精光一闪：“有！有几个
去
老油子，专门吃这碗黑饭，只要钱给够，或者是刀架在脖子上，他们什么都敢说。我亲自去会会他们。”
萧钰听到了满意的答案，笑了笑叮嘱道：“小心，这
，你的
些人亡命惯了，不可全信，亦不可逼得太急，你的安危最重要。”
“放
“放心
心，我最会应付那些人。”魏芷嘴角扯出一个弧度，饶有底气。
“姝儿近
些人手
日仍在忙钱庄和清查官员的事，增派一些人手给她，防备夜枭暗算。”萧钰道。
说来奇怪，在金陵一带安插官员，搅乱官府，当是夜枭
乱官府
所为，然而萧懿姝一路几乎没受到什么阻拦，影蝎卫不知是缺乏人手、自乱阵脚，还是根本无暇顾及萧懿姝。
这么久来，她从未见
蝎
到影蝎卫的影子，更别说受到暗算了。
魏芷穿着黑衣，手里拿着一副画像，
手里拿
融入夜色，消失在金陵错综复杂的巷陌深处。
她那张辨识度很高的
普通不
脸，此刻被简单的易容掩盖，化做一个再普通不过的、为生计奔波的粗使妇人模样。
进入听竹苑后，还没来得及卸下易容装扮，那张脸在灯
来
光下冷厉又可怖。
“摸到两条线，一条指向
向
两月前从南边过来的一批‘瘦马’，其中有个年纪相貌大概对得上的，被转卖进了扬州那边的盐商后院，没多久就病故了，尸首都没见着，可惜。”
“第二条，城北有个老虔婆，专做调理不听话女子的脏活，手里经手的年轻女子不少，她嘴硬，但吓唬几下后，吐露大约一月前，有个不是大夏
第二条
面孔的中间人，托她照料一个带着伤，精神不太稳定的年轻女子，照看了不到一个月，就连夜被带走了，不知去向。”
“看过，不过这老虔婆当
不
是个脸盲，见过的姑娘又多，自己也不敢确定。”
线索戛然而止。
“
继续
扬州盐商那处给姝儿透个口信，让她去查吧，你继续去追查那个虔婆。”
魏芷
：“
眉头一锁：“你……我忙着呢，传信的是就交由公主大人您吧。”
与此同时
纳塔娅
，纳塔娅散布的鱼饵周围开始泛起涟漪。
暗线回报，至少有四五批身份不明的人在暗中打探流言的源头，其
有四
中两批人的行事风格和使用的暗语，并不是寻常的大夏人。
“鱼儿闻着味了。”纳塔娅道，“但是很警惕，只是在周边
味了
逡巡，没有真正靠近我们设下的交易点。”
萧钰盯着地图上被标记出的那几个红点：“正常
几个
，他们在确认，也在等待。”
“等杜师父那边有进展
杜师父
后，提供一点样品，交易的地点定在了哪里？”
纳塔娅手指点向金陵区域以南一处地方：“城南，这里有一片废弃的旧
的旧染
染坊，巷道复杂，易于埋伏，也便于脱身。”
次日，杜蘅这处也有了进展，他将一小包深褐色，散发着复杂气味的香粉推到萧钰面前，“
翻涌，
成了，这并非那种安神的暖香，而是用了七八味药性相冲的药材，模仿了几分相似的前调，久闻辛辣刺鼻，会令人心烦意乱，气血翻涌，若是体内真有蛊毒或特定药物残留，以此香引动，会加剧不适。”
“我在里面加了一味特殊的根茎粉，此物气味极
样了
淡，常人难察，但经过特殊训练的犬只就不一样了。”
“足够了。”萧钰小心收起香粉，又命府内小厮去寻几条乖顺听话
的
的犬来。
一进院子，几条狗估计是闻
气
到了她身上的血腥气，直冲她吠叫。
萧钰
以追
讲了香粉的用法，人难以追到影蝎卫的踪迹，便让狗来。
“抓到一个！那个老虔婆的上线，一个专门给各路黑心货牵线的小掮客，用了一点小手段，”魏芷比划了一下，没细说，“他交代，有个暹罗中间人，后来找过他一次，大概是一个多月前，打听有没有办法弄
到一
到一种香，描述的气味和琴香所制的香很像。”
“那人当时没门路，就没接，但他记
像说
得，那中间人最后嘀咕，好像说什么‘主子吩咐，有个丫头身上的香是关键’……”
萧钰眸色一寒，影蝎卫既已经在上京刺杀琴香，罗曦在他们手上
还
必定不会好过，唯一能确定的是她现在还活着。
几人行动得很迅速，杜蘅制的香被纳塔娅放入黑市，没过两日，蹲守
放入
在染坊区域的暗卫发现，有疑似影蝎卫探子的人在反复勘察地形。
纳塔娅按照计划进行，加派了一倍人手暗中布
手暗中
控，如果影蝎卫派人来，尽量抓活口。
夜色如墨，废弃的染坊区内弥漫着陈旧
弥
染料和霉变的气味。
