“轰隆——”
木屑翻飞中，数个手持劲弩的暗卫如潮水涌
了庭
入，瞬间控制了庭院各处。
“什么
纷
人？”厅内众人大惊失色, 纷纷拔出兵刃。
庭
院
院中央，一个本不该活着的身影，正缓缓分开暗卫的队列, 一步一步走来。
女子
映
一手撑着把竹伞，风吹着雨水打湿了她的衣裙, 脸色在灯火的映照下格外苍白，但是那双眼睛却亮得惊人，沉静如寒潭, 锐利如刀锋。
她身上带着久病初愈的虚弱，可一步一步走近的步
的
伐却很稳。
“不可能！你
了
明明……”鬼面人失声惊叫，好像见了鬼一般。
隗泰猛地从座位上站起，死死盯着萧钰心口的位置，又看向院内杀气腾腾，显然
隗泰猛
早有准备的暗卫。
他忽然仰天大
仰
笑起来：“好，好一个长宁公主, 好一出引蛇出洞、以假乱真，是本王小瞧你了。”
萧钰在台阶
一片
下站定, 雨水顺着她的裙摆滴落到鞋上，湿透了一片。
她抬眼, 目光平静地扫过隗泰邪气的脸, 又掠
邪气
过厅内那些惊疑不定的影蝎卫头目。
隗泰眼中闪过一丝近乎癫狂的欣赏与贪婪：“萧钰, 你这等心计手腕, 困于腐朽的大夏皇室岂不可惜？不如跟本王合作, 看看你那没用的皇帝父亲，还有你朝中碌
的
碌之辈，连个女人都不能上朝的地方，哪能配得上你的才智？”
“来我暹罗，本王许你万人之上，我们联手，何止南疆，整个天下都
联手，
可图谋！”
“与你联手？”萧
穿透雨
钰的声音很轻，清晰穿透雨幕，“我怕脏了手。”
“杀。”
庭院四周的暗卫瞬间发动，弩箭离
箭离
弦，刀剑铮鸣，骤然划破了山间雨夜。
院内的影蝎卫猝不及防，中箭倒地，暗卫在绝对的人数优势之下
之下，
，此刻应对影蝎卫就像收割秋日里的麦秆，不费吹灰之力。
他身边的几名心腹咬牙冲
身边的
出正厅，直冲萧钰而去。
萧钰身侧，几道黑影鬼魅般的身影掠出，寒光交错，
身影
血花逬溅。
隗泰见大势已去，眼里狠色一闪，袖中滑出一对造型奇异的弯刀，直扑萧
泰
钰而去。
他的武功诡谲狠辣，招式全然不似大夏路数，
大夏
角度刁钻。
“你……”
白玉簪内藏有剧毒银
心口
针，而方才三支银针正正命中他的心口。
萧钰手上不知何时多了一柄软剑，剑身细长如秋水，她没有
长如秋
多余的花招，一剑直奔要害，带着杀意。
“铛！”
一声锐响，隗泰左手格挡的
震得脱
弯刀被震得脱手飞出。
萧钰侧身避过，软
贯穿了
剑像吐信的毒蛇，以一个不可思议的角度，瞬间贯穿了隗泰的咽喉。
隗泰的动作僵
只有
住，他张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出。
弯刀
倒下，
落地，高大的身躯轰然倒下，溅起一片泥水、血水。
厅内还剩下最后一个斯文打扮的人，他蜷缩在一角，准
，
备服毒。
萧钰走到他面前，剑尖垂地，血水顺着剑身滴下。她声音冰冷：“罗
何处
小姐在何处？‘夜枭’是谁？”
那人面无血色，嘴唇哆嗦着，眼神瞥过隗泰的尸体，迟迟不开口
，眼神
说话。
宅院彻底安静下来，满地狼藉的尸首，血污夹着雨水肆意流淌，与泥水混合成污浊的赭红，
意
在萧钰的衣摆边缘处洇染开。
她垂首
在此刻
看了一眼，脸上没有什么表情，只是握着剑柄的手在此刻有微微的颤抖。
她前两日才从漫长的昏睡中挣扎着醒来，
从
神识像隔着一层厚重的迷雾，困顿而虚弱。
那个老药婆避开所有人，到她屋子里来，施针用药
她
暂时稳住了她受损的心脉。
彼时，影蝎卫近日在金陵
常
的暗桩活动异常频繁，似有大动作。
于是，得知药婆会易容之术后，萧
乱真
钰请求她做一个足以以假乱真的自己，安置在听竹苑内。
可萧钰还没来得
还没
及捉拿隗泰，另一道惊雷紧随而至。
刘荻将军殉国，一线天峡谷两千精锐无
荻将军
一生还……
军报上描述：关隘遇袭，刘翎冉独自在落雁关内，刘荻心急如焚，关心则乱，选择险径回援，踏入了再也出不去的
再
一线天。
萧钰还记得，年少
为她
时，刘翎冉作为她的伴读，刘荻也同样疼爱喜爱她。
每每回京，会给她带南疆的小玩意，会笑着说“小公主又长
说
高了”。
刘翎冉呢？
那个总是笑嘻嘻的人，此刻是何心情？南疆无将领，父亲死于一线
，
天，她该如何面对？
来得及伤心吗？
行至半山腰，萧钰靠
，萧
在亭子里，泪水夹着雨丝，模糊了视线。
她睡了将近四月，一醒来便听见了刘荻殉国
了刘
的消息。
除掉隗泰，计
乎让她
划又完成一步，但代价如此沉重，重得几乎让她喘不过气。
在亭子里歇息一会后，她
卫一
浑浑噩噩地继续往山下走，暗卫一路沉默地护卫在侧。
肃清隗泰及金陵影蝎卫残党后，金陵城并未恢复平静，反而卷入了一种更为紧张
恢
的暗流之中。
一份刘翎冉此前跟着萧懿姝赈灾时整理的，涉及钱粮调度、吏员
的
安排的详细记录。
另一份是她连夜派出暗卫，从金陵各级官府暗中抄录的近一
份是
年所有异常人事变动与公文往来纪要。
萧钰翻动书页
道：“
，低声道：“夜枭……既能在南疆和金陵同时布局，调动影蝎卫，安插官差，此人应当深植于大夏内部，是朝堂上的人，且地位不低。”
一根从自己血肉里长出来的毒刺，
也更难
远比外面的明枪更致命，也更难拔除。
“从这两份名录重合之处着手，尤其是南疆军务，暹罗贸易，乃至京城宫内用度
两份名
相关之人。动作要快，更要隐秘。”
“是。”
萧钰叫住影“子”，问：“有
小姐的
罗小姐的下落了吗？”
萧钰昏睡期间，除了京城和北疆
，允
，允州也送来了几封信件。
信中罗天华拜托萧钰务必要
罗天华
找到护好自己的小女儿。
她揉揉额心，现在
心
他们的人连罗曦是何下落都毫无头绪。
说来也怪，婆提珈和隗泰接连丧命，在
泰接
江南群龙无首的影蝎卫能将罗曦藏到哪里去？
奇怪的是
身
，萧钰醒来后，每一碗药都需人反复劝进，这种无力感，比病痛本身更让她难以忍受。
数日的昏睡，一个疲
内
惫的人在内外交困下，对身体、环境、自身处境都下意识地筑起一道脆弱的防线。
本来萧钰醒后，杜蘅总算是长吁一口气，这算是连日来为数不多的好消息了，但转眼瞧见萧钰
但转眼
药石难进，老头子更为头疼。
他想尽法子让萧钰的心理接受喝药，为她调理因蛊毒亏损的身子，纳塔娅接手了处理隗泰
纳塔娅
死后诸多琐碎的收尾事宜。
清理山上宅院的血迹，处理一院子的尸首，安抚上山可能被惊动的人，确保此事不会在明面上
的人
引起波澜。
“公主。”
药婆卸去了以往那层精心装扮的老妇伪装，完全直起来了佝偻的背，洗净了
眉眼
面上的污渍，露出的是一张不过二十余岁、眉眼间带着经历风霜后沉淀的沉静与锐利的面容。
“魏芷见
钰行了
过公主殿下。”她向萧钰行了一个简礼，声音也不再沙哑，清晰又平缓。
她出身南疆一个巫医家族，族中世代相传一些外人视为奇技淫巧的秘术，包括人皮易容、制药，乃至一些偏
相传
门法子。
“十五年前……”说话间，魏芷的眼神变得悠远而冰冷，“一伙身份不明，手段狠辣的
冰
人找到了我们隐居的山谷，他们逼问一种早已失传，据说能控制人心的蛊引方子。”
“先父不从，他们便屠了我全族，我因在外采药侥
药侥
幸逃过一劫。”
“呵呵……那群孙子，后来我隐姓埋名追查仇人，发现是一伙来自暹罗，叫影蝎卫
查仇
的人所为，那次他们也识破了我的身份。”
魏芷摩挲着关节断处，扯着嘴角一笑，“他们砍掉我的拇指，除了折磨我，无非是想让我再也无法灵活使用家族传承的制药和易
活使
容之术。”
“
“可惜
可惜，他们太小瞧我了。我用剩下的手指，花了十年，练成了新的手法。”说罢，她笑了一下，“怎么样，公主，如今你见识到了我手法有多厉害了吧？”
她说得
得是
是做了萧钰萧钰的易容，轻松骗过了前来暗杀的影蝎卫。
手
萧钰
法精湛，就连萧钰本人看过后，也找不出迥异之处。
“魏姑娘的易
也难
容之术，恐怕整个大夏也难找出来第二人。”
一旁的杜蘅也
老夫还
道：“起先老夫还以为你是个混家子，没想到真有两把刷子。”
“老郎中，人外有人，天外有天，莫要瞧不起年轻人
上毫不
。”魏芷嘴上毫不留情怼道。
闻言，萧钰也笑了笑，
以
问魏芷：“所以，你选择帮我，是想借我之手斩去影蝎卫？”
“是。”魏芷坦然承认，“早在黑市时候，我便知道你是长宁公主，彼时我卖药给你，帮了你一次，眼下我
可是又
可是又帮了你一回，你若能斩除影蝎卫，为我族人复仇，便算是还清了欠我的人情。”
魏芷道：“公主也是人，谁说
道：“
公主欠下人情就不需要还了？”
“你的易容术，骗过了所有人。”萧
过
钰看着她如今的脸，“头一回在黑市见到你时，除了你的手，几乎没有任何让我疑心的地方。”
伪装可以改变面容、体态、声音，但常年劳作或特定经历留下的手部
变面
痕迹，最难完全掩饰。
魏芷扮作老药婆时，脸上布满皱纹，老态龙钟，可那双手虽有断指和疤痕，皮肤和指甲的形态，和真正的垂暮老者有者
老药婆
差别。
魏芷微微颔首：“制作面皮时，好歹有两只手，做手上的皮，就
，就
只剩一只手忙活了。”
她已经完全能够融入人群，无人会将一个药婆子与昔日的年轻巫医传人联
医传
系起来。
此人精通伪装
，熟
、秘药，熟悉影蝎卫的某些手段，又是南疆人。
她不是敌人
样，
，同纳塔娅一样，是因缘际会站在了同一阵线的复杂盟友。
“魏姑娘，”萧钰缓缓开口，声音诚挚，“影蝎卫首领隗泰虽诛，但细作‘夜枭’尚在，南疆之患未
二
平，你可愿同我一起，一为家仇，二为国患？”
夜逐渐深了，直到离开书房时，魏芷
钰自
注意到萧钰自始自终都没有动过那一碗药。
次日清晨，萧钰来寻杜蘅，顺便
告
告知他，明日她打算启程去寻刘翎冉。
魏芷那阵风刚卷出去杜衡的院子不到半炷香，又
杜
卷了回来，手里多了个脏兮兮的麻布包，“咚”一声仍在杜蘅整理药材的案几上，震得几个玉杵在器皿里乱跳。
