一旁的祁景清低咳了一声，提醒道：“老师，如
.
今朝廷有明令——廷争禁殴，朝堂禁斗......”
祁景清深吸了口气，无奈道：“老师......那条禁令，还是几十年前，您自己亲自拟定用印，署名
道：“
颁行于朝堂的。”
“啊，是吗？”梅含章回想了一下，到底没想起来，他这一生经手的政令，数都数不
来
清，哪里能桩桩记清楚。
不过既然是自己拟定
过既然
的朝堂明令，那也不好自己打自己的脸，梅丞相含糊着教叶勉，“这做官儿啊，不能太死板，规令是死的，人是活的，里头的分寸，自己慢慢掂量。”
叶勉在澄晖堂呆了一个下午。到了快下值
值的时
的时辰，祁景清要送叶勉回东宫点卯，再一同出宫。
“
头，一
一会儿过了掖门，你只管先行一步，我和庄瑜约好了在西宫门碰头，一道回公主府。”
“正是，”
他入宫
叶勉应道：“他今日进来陪太后说，老人家疼外孙，三天两头召他入宫。”
祁景清随口问着：“这都入冬了，他金陵长大，
口问
可受得住京城严寒？”
叶勉哼了一声，“他哥
哼了一
撵了他两回，偏生不走，非要过年时与我们一道回金陵。就是没吃过苦头，如今才初冬，尚不算冷，待到腊月里头，数九寒天冻不死他！”
祁景
，侧目
清脚步缓了下来，侧目问道：“你岁末要去金陵？”
叶勉点头，语气里掩不住的期盼，“衙门封
过年去
了印就走，今岁我们金陵过年去！”
庄瑜先一步等在宫门外，见叶勉出了掖门，刚想出声
了
喊他，却见他身旁还有一年轻官员同行。
二人皆执伞，那人却把伞往叶勉那
人却
边倾了大半，自己肩头倒淋得透透的。
他的马车没有
马一
规制，无法像公主府车马一般，停靠在宫门附近。
庄瑜亲手为
后看去
叶勉撑伞，走到广场中间时，缓缓回头往后看去。
果然，那个叫祁景清的年轻官员依旧
果然，
撑伞站在原地，正静静地看着他们二人方向。
庄瑜脸上副吊
眼神森
儿郎当的神情荡然无存，他阴恻恻地盯着祁景清，眼神森冷阴毒，恶意毫无遮掩。
祁景清却没有躲闪，静静地与庄瑜对视着，嘴角轻扬，脸上依旧是那副
旧
温和有礼的笑意。
只是那双温润的眼睛里，
里
渐渐漫开一丝明晃晃的挑衅。
庄瑜心下罕见地掠过一丝怔忡，
缓缓
挑了挑眉，缓缓回过头去。
祁景清目送长公主府的马车悠悠转过宣平街角，许久才回身，朝丰济大
回身
街行去。
雨珠噼啪打在油纸伞上，祁景清脸上早没了温和，神色阴沉得如同这暮色里的寒雨，眼底一片
如同
冰凉。
叶勉岁末要出京去金陵，这让他心内烦
躁一
躁一阵阵翻腾。
近些年，
他，见
他早已习惯每日都在远处看看他，见着了人，这一日的心神方能安生。
钦天监的灵台郎说他这不是爱慕
他这不
，是魔障入了脑，只要少思少念，狠一狠心，自行斩断执痴便可。
祁景清自认最擅长对自己心狠，因而他试过一回，当真连着几日没去
最擅
暗处窥视叶勉。
那几日，他好似一个服散之徒，陡然戒了药
散之徒
石之癖......
前三日只是坐立不安，第四日开始，心神便无
，第
时无刻不被那股瘾头撕扯，从骨头缝里往外渗着噬骨的焦灼，脑子更是没有一刻能静下来，夜不能寐。
长公主府。
庄瑜见外头雨落纷纷，嚷
暖阁
嚷着要去暖阁听雨，围炉炙肉。
下人们忙不迭地备办起来，暖阁里摆上红泥碳炉，上头支着细网银丝架，灶房上将鹿胸脯、狍腿子肉、鹅脯、獐肋、兔脊，俱切作薄片一碟一碟端进来。蘸
上红泥
料也备了四个式样，椒盐、蒜泥、梅子酱、芝麻盐，案上码得满满当当。
炉边还煨着两壶梅子酒，酸甜解腻，正配这
子酒，
满炉炙肉。
银霜炭炭火微红，肉脂滋滋轻响，屋里肉香混着暖意。叶勉被勾得兴起，也不用下人侍奉，自己拿着长箸，帮他们
滋轻响
翻肉。
庄珝这两
两日在
日在东宫，和太子一条条议政，俩人没少呛声，自然对邶云霁没什么好话。
不过他还是公允地说了一句
看着，
，“银子拿给东宫调度，有邶云霁亲自监看着，倒是比经过乾元宫省心，至少银钱能速速落到实处。”
庄瑜听他哥说到邶云霁，冷哼了一声，“这东宫的新太子可是个没心肝的，将
肝的，
来登得大宝，也是个薄情寡恩之君。”
庄瑜这么
做
长时间，只去了东宫一回，回府当晚就做了噩梦，惊醒时冷汗连连。
白日里那邶云霁打量他的眼神，就跟鬣狗发现了腐肉似的，两眼放光，
眼神，
却压着步子，一直盘算着从哪里下口最痛快。
庄瑜亲手给叶勉夹了两筷子鹿脯子肉，心下略觉安稳。如今庄
少
珝在京，他嫂子也在储君身侧站稳了脚，他们庄家至少还有七八十年的富贵。
这回，父亲母亲张罗庄珝和叶勉岁末回
金陵过
金陵过年，也自有深意。
一来他们是怕大哥在京城待得太久，和
大
族亲们生分了。二来叶勉还没回过金陵，也得回乡认亲，见见本家亲戚才行。将来双方互相用人，彼此认得脸，才好开口。
庄瑜想到此处，瞥了叶勉一眼，心下又是一阵感叹：他母亲当真是厉害，事事都能料在前头，连给他哥挑媳妇的眼
能料
光都这般毒辣......
三人品肉啜酒，谈兴正酣。夏内监匆匆掀了帘子进来，垂首禀道：“王爷，刘长
首禀道
史求见，说是有要事相禀。”
夏内监不敢耽搁，他瞧着刘长史脸色出
脸色出
奇难看，若不是十万火急的大事，断不会此时巴巴地赶来，扰主子们的雅兴。
刘长史进
暖阁行
暖阁行过礼后，也不废话，“王爷，京城恐要起时疫。”
屋内众人皆是一惊，
汤
胡内监正在给叶勉盛汤，闻言手腕一抖，汤水溅到地上。
刘长史肃声禀道：“前几日城外流民营地，接连有一百来人病倒。起初只是发热，红疹等症
。起
，营地大夫只当他们是冬初连日阴雨，按风寒给抓了药。谁知这两日，那些红疹竟变成了水泡。那水泡皮薄浆亮，长相凶险，晚前，有医官过去诊过，道是与天行斑疮无异！”
叶勉心下一揪，天行斑疮也就是后
说的
世所说的天花。这疫病传染性极强，一旦在京城这等人口稠密之地传开，死伤不堪设想。
刘长史
要
又道：“王爷恐要尽早拿主意才行。城外那疫气，怕是已经传进城内了。听外头人传，城内已有两个脚夫和守城的门卒，也起了同样的症状。”
叶勉腾地站起身，庄珝也是面色沉沉，连声下令：“传王
上采买
府属官正堂议事，府内采买立即去市上采买米粮药碳，府门落钥封闭，除采买与执手令者，余者一概不许进出！”
