“爹啊——梅家人恨不得与
爹啊
我们东宫同归于尽呐，那梅语临囚车还没走出京城呢——太子就逼我登门求人家办事儿！”
叶勉捶胸顿足，“——当时追着人狂
—当
砍乱杀，现在全都躲起来当缩头王八——”
叶侍郎抚了抚儿子的后脑勺，憋了半晌，终是真
，终
情实意地叹出一句。
“与吾儿相比，回想为父这半生仕途，属实是
实
顺风顺水啊......”
叶勉“哇”地一声，
回
哭得愈发伤心，抽抽搭搭地又转道回了公主府。
连庄珝听完也不由瞠目结舌，深深为邶
感到
云霁的不要脸感到震撼。
只是这事，他也不好插手，如今东宫和梅氏已然势同水火，荣南王
是这
府再贸然介入，只会让事情更复杂难解。
叶勉心里也明白，这事
他就
没人帮得了他，他就是心里堵得慌，想快活快活嘴儿，吐口浊气。
他骂骂咧咧地指着东宫方向，将太子翻来覆去数落了小半个时辰，直
方向，
到口干舌燥，灌下去半壶凉茶，才瘫在椅子里长长吐出一口闷气。
叶勉骑在他身上，双手环住他
脖颈
的脖颈，瓮声瓮气地和庄珝告状：“他今儿个还说，不让我百年后与你同葬亲王墓，要我去帝陵呢。”
他是牛马不
.
假，但又没得疯牛病，谁家好人死了想和领导埋一块儿......
庄珝当即勃然大怒，立眉道：“他敢
回去告
！？你回去告诉他——他若当真敢如此，我便化作厉鬼，夜夜去他的地宫掀瓦裂碑，搅得他千秋万世不得安宁！”
庄珝气得咬牙切齿，喋喋不休：“还万世不辍的皇家祀典....
就他们
..就他们家里那仨瓜两枣、破锅烂盆，能祀出个什么来？”
他越说越不屑：“穷家破户的，也不怕风大闪了舌头……如今我倒要赞我那大
眼光
舅兄一句，虽百般不是，唯独眼光极好，当年死活看不上他！不然现在还不得满大街颠碗要饭去？”
邶云霁强行给叶勉休了
行给叶
一天带薪假，叫他歇好了养足精神，再回来好好办差。
到了傍晚，日头西斜，天边铺开一层淡金。叶勉换上
铺开一
常服，登上马车，晃晃悠悠地去了兄弟们当值的衙门口，接上人喝酒去。
酒楼饭桌上，哥儿几个各有各的上司
的上
要骂，好不热闹。
叶勉排
盖了
了半天队，愣是没插上嘴。好不容易逮着个空档，刚想开口，又被魏昂渊一嗓子盖了过去。
到了最后，几人听罢叶勉说完
后，几
始末，都面面相觑，为难得直挠头。
李兆撂下酒杯，正色道：“梅语临的老母自打儿子下狱
……看
，便一病不起，听说眼下已到了汤药难进的地步。今儿晌午，梅家都遣人进宫求太医了……看那情形，怕是这两日，梅府上下就得挂白。”
李兆一面给他擦嘴，一面又道：“东宫这个当口，登门
给他
去求梅家老太爷办事儿，简直寻衅一般......你小心脚还没踏进人家门槛，就被人一箭钉在墙上。”
叶勉连辞职信都在腹中打好草稿了，就听魏昂渊沉吟道
好草稿
：“要么……你试试去寻那个祁昱？”
“谁？”
叶勉许久没听这个名字，在脑中搜寻了片刻，
眼带
才将人对上号，随即眼带困惑：“找他？这从何说起？”
魏昂渊摇头，“这人现在可不一般......眼
摇头，
下是梅丞跟前第一得力的心腹，说话极有分量。”
魏昂渊娓娓道来，“这人究竟如何得了梅老青眼，外头无人知晓，只知梅相待他极
今
为看重，还亲自为他取了表字‘景清’，如今大家都唤他祁景清。”
叶勉追问：“如此说来，他常在梅丞身边走动？那他
，
现下领的什么职？”
“中书省吏房提控案牍。”魏昂渊道，“梅丞相在宫城澄晖堂兼理政务，等闲人皆求见不得，倒是常把这祁景清带在身边理
房提
事。”
梅含
权极重
章初拜丞相时，朝廷官制尚不完善，相权极重，丞相可开府治世。
后来朝廷步步收权，废了旧例，把相府衙署迁入宫城，既便于
署迁入
皇帝随时召对，又能把人放眼皮底下监察。
再后来，先帝为更进一步分权，将丞相一职分为左、右二
，将
相，互为制衡。右为尊，左为次，魏昂渊他爹，便是在此时受封左丞相之位。
康文帝继位后，又将丞相的衙署迁出宫城之外，皇城之内，彼时梅含章已是八十高龄，屡次上表辞官致仕，朝廷皆未
辞官致
准许。
念其功勋卓著，特
，
降恩旨：许其免去日常部务，并仍在宫城内保留一处旧署——澄晖堂，供老人家静养，兼理部分紧要政务。
阮云笙听罢，沉吟道：“这澄晖堂的大门虽比梅府还难敲，可若有那祁景清相助，反倒能直
能直抵
抵真佛眼前。”
李兆也笑道：“况且人在宫内，万事总得讲个体
那
统规矩。总好过你直直闯去梅家，面对那群杀红了眼的。”
叶勉只觉头顶沉甸甸的乌云，骤然散尽！真真应
然
了那句绝处逢生，柳暗花明！
魏昂渊拍了拍他的肩膀，“我记得没错的话，你对他是有
这点子
救命恩情的，当年你跳湖捞他上来，如今这点子小事，他总该帮忙的。”
“那点子恩情早还完了！”叶勉扬了扬手，赧然道：“当年
给他？
可没少求人家帮忙抄写功课，有几回，你们不也把课业一并塞给他？”
叶勉懊悔不已，“早知有这一天，当
课
年那些功课，真该自己写的......”
李兆却像想起什么要紧事，提点叶勉道：“你
：
往后同他打交道，可别提当年那事啊！”
李兆啧了一声，提醒道：“就
丁
是他上学时，给丁淮那厮做过契弟那桩旧事......”
叶勉闻言一愣，若非李兆提起，他
，若非
早将这事忘了个干净。
他沉吟片刻，迟疑道：“都过去这么些
：“都
年了……官场台面上，应当无人知晓吧？”
李兆一脸不以为意，“知不知道的，如今也都只当不知，他都坐到这牌面儿上来了，谁还会提那些烂账？只是咱们这些人当年是知晓内情的，别当人面揭
来
人老底就行。”
说罢，李兆又笑叹道：“如今连丁淮那浑人，都一
：“如
口咬定没这回事。谁若当他面提，他是真要翻脸的。”
祁景清如今
心腹。
能得人高看，倒也不全因他是梅丞相心腹。
他现任吏房提控案牍，官阶虽只在七品，却是位卑权重。这中书省吏房专掌五品以上官员的任免、考绩，便是吏部就高级官员的
吏房提
任免意见，也须备齐文书，先呈送中书省审阅。
