赵婆子还在絮叨着大小姐家丑外扬，因为告官让姬家在
絮叨着
老家丢人。
姬小婵突然抬眸打断
儿？
：“你……是赵妈妈吧？往来乡下送东西的赵福是你的侄儿？”
姬会英在一旁
跟在父
道：“对，赵福是赵妈妈的亲侄儿。如今跟在父亲身边去外乡公干去了。”
姬小婵微微抬起下巴，语调平静：“我这点吃穿嚼用，全仰仗赵妈妈的那位侄儿。李婆子克扣我的月例，却连假账都懒得做。她是凭了
妈
谁的仗势？而你侄儿但凡入了老宅，问问我的吃用，一眼就能看到李氏故意克扣。可他却不闻不问的，又是收了谁的好处？”
赵婆子并不了解大小姐的性情，自是看着她跟夫人长得那么像，又沉默寡
夫人一
言的样子，就当大小姐跟夫人一样绵软。
这婆子在桑夫人
妥，
的院中独大惯了，仗着自己老仆的出身，就算二小姐姬会英举止不妥，也是说得的。
没想到刚回了老家，被姬小婵一顿夹枪带棒，当着夫人的面，说她纵容
跟李婆
侄儿跟李婆子勾结贪墨。
赵婆子顿时不干了，板
要拿
硬着脸道：“大小姐，您说得是什么话？我那侄儿一向跟着老爷办事，最是忠心得力。你污蔑他与李婆子勾结，可要拿出证据！”
姬小婵抬眸淡淡道：“你要证据是吧，等到了县里，我带你去见官。那李婆子因为对不上账，挨了县丞的板子，招得干干净净。她说本家派人，半年来一次，每次都是半年二十五两银子的月钱，可她从你那侄儿手里收到的，成了十五两，最后报到我这，变成半年五两不到。而这五两又要被婆子采买占去一半的便宜。我原以为父亲俸禄有限，不
子，招
好管家里多要钱。没想到父亲母亲疼我，从不吝啬钱银，却养肥了小人肚肠……母亲，您可知，女儿经常月余吃不到肉，饿得去山上啃树皮，挖菜根！”
小婵见了母亲后，一直憋不出来的眼泪，在回忆自己吃不到肉的日子
而
时，突然泉涌而至。
话说得夸张了点，还不至于
但桑
吃树皮，但桑若对钱银没数，半年花五两，在她看来没比叫花子好多少。
小婵的委屈可怜样，又
他
学足了小土匪莫问跟他大哥告状，讨肉吃的腻歪德行。
桑若看一直沉默腼腆的大女儿，突然说哭就哭，哽咽得双颊涨红，再看她瘦瘦小小，明明过
疚夹着
了年岁，还梳着未及笄的女孩发式，内疚夹着恼怒，无以复加。
刚刚止住的眼泪，再次喷
再
涌而出，母女俩终于自然抱在一处，哽咽不能自己。
桑若好不容易收住，替大女儿抹了一把眼泪，硬气道：“赵妈妈，谁是谁非，自有官府定夺。你若觉得官府不公，冤枉了人，也可拿着状纸替李婆子去京兆尹那告啊！我不怕家丑外扬！再说你方才说的什么话？她那么
了？
小的姑娘，孤立无援，就算闹到府衙又怎么了？难道还非得被猪狗不如的恶仆逼死，让我和夫君白发人送黑发人？”
桑若一气之下，不
书
自觉默背起了宋县丞的书信，字字句句都透着理直气壮。
一旁的
告
二小姐姬会英，最厌烦这倚老卖老的赵婆子，立刻随声附和：“受苦遭罪的是我阿姐！若真告状，还轮不到赵妈妈你替侄儿鸣不平！”
这母女三人合心，一唱一和地讨伐，
能招
哪是老婆子能招架住的？
她此时也顾不得维护侄儿了，忙不迭
第一个
先把自己摘除干净：“虽然他是我侄儿，但到底不是养在我身边的，若真是个胆大欺主的，老婆子我第一个不能忍，便是打，也要将他打死在门前！”
小婵不爱看老婆子表忠心。她是祖母的人，母亲再气，碍着祖母的情面，也办
亲再气
不了这婆子。
于是小婵开口道：“我屋里有丫鬟，这里用不
屋里
到你，先出去吧。”
等桑若再
说话时
跟小婵说话时，几年不见的隔阂疏离，似乎骤然减了不少。
再加上姬会英在一旁叽喳插科打诨，倒也
姬
没有再冷了场子。
不过桑若实在不耐老宅子的破
浑
败腐朽，想到住在这里过夜就浑身不自在，所以她提出，让小婵先跟她回县里住。
小婵并不想，寻思找
不想
个借口，说时间未到，怕八字妨碍母亲，等到父亲回来再说。
就像陆敬升所言，若是偏离前世经历太多，往往
升所言
会造成无法想象的变化。
她怕自己这次提前三个月回去，会发生层层涟漪的意外变化，更不知隐藏在暗处的凶手
在
，会不会提前动手。
桑若一听女儿推拒的话，却一下子哭了出来：“休要再说什么八字不
了你
八字，难道你在乡下饿死，我就能安稳过日子？都是我害了你，今日不接走你，我便也不走了！”
小婵还想再回绝，可
绝，可
话到嘴边，看着母亲哭得通红的眼，又默默咽下了。
最后她只是微笑道：“母亲莫
妹妹
要自责，都是下人可恶，欺上瞒下。我在乡下其实也不全是苦哈哈的，莘乡山清水秀，每日没有祖母规训规矩，比起二妹妹也自有一番好处。”
违心的一
却让
番话，却让桑若破涕而笑，暂且卸下背负了几日的包袱。
姬会英听了这话，感同身受，开始跟母亲和姐姐抱怨起祖母素日教导
母
她的那些老旧规矩。
桑若含笑捂着二女儿的嘴：“得亏赵妈妈不在，若
：“
被你祖母听见，岂不是找打？”
姬小婵将身子靠在了椅背上，状似微笑地看着母亲和妹妹在嬉笑，可是整个魂
地
灵好似抽离出去，不知飘向了何处。
就算知道当
磨
年事有蹊跷，心中到底被磨了深深的沟渠烙印。
母亲也许是真的关心她，但是这种关爱不够坚定。桑若就像生在明媚江南的细枝杨柳，轻
就像
易随风起舞，在外力的屈服下，根本不能庇佑自己的孩子。
心中有太多疑惑，既然两世都是死
太多
局，又何必害怕未知的变动？
想到这，小婵终于拿
，小
定主意，跟母亲一同提前回京。
