第23章 后继有人(2/2)

方才那掌柜的特意提了一嘴东村，怎么看都像是故意的。

外祖的遇袭，会不会同这黑心做烂账的周掌柜有关系？

就在小婵陷入沉思时，桑宁淮却看着大外孙女，颇为欣慰。

“你母亲从小就懒得学算盘，对生意更是一窍不通。她为人软弱，我从来没想过要她继承我这摊子生意。可你不同，你五岁的时候，无师自通，跟着我学打算盘，小手扒拉着山楂大的算盘珠，脑瓜算得比男孩都快。如今看来，我的小婵儿还是个杀伐果断，眼里不揉沙子的利落之人，比你外祖都要强些。”

他子嗣单薄，正妻病故后，妾室也没给他添下一儿半女。

唯一的独苗苗，又嫁到京城那么远的地方。以前他年轻身体好，精神头也足，也不想那么远。

可如今，世道不好，他各处的生意也缩水了不少，要是有个得力的年轻人帮帮他就好了。

他这次带小婵查铺子，其实也是存了考验这个久久不见大外孙女的心思。

没想到，小婵竟是这样透亮，他真是越看越欣慰。

小婵听外祖这么说，走过去替他揉捏肩膀：“外祖身子强健，哪里来得百年之后的丧气话。再说，不是还有我父亲吗？女婿便是半个儿啊！”

桑宁淮笑了笑，原本想随着外孙女的话附和过去，但想了想，外孙女也大了，她跟她爹妈也不亲近，可以跟她说些掏心窝的话。

“你父亲原本也是利落干脆的豪爽人，自辞去军中之职，也不知是不是跟那些文官呆久了，说话文绉绉的，总是绕来绕去。你母亲又是个傻的，家外听听爷们的话就算了，这宅子里的怎么能全听男人的呢？”

他当年就是随了女儿的“两情相悦”，允了这门婚事。

如今，也不是说姬禀央有多不堪，他到底是七品的官职，也算有出息。可桑宁淮总是觉得差点意思，跟女婿不是一路人。

说到这，小婵心念一动，凑过去低低问：“我也奇怪，外祖当初怎么不多陪嫁些人，闹得我母亲跟前，都是祖母的人，她就算想说说家乡话，都听不到乡音。”

这显然问到外祖心坎里了，他忍不住大叹一口气：“哪能不陪嫁？她那么多的陪嫁田产铺子，自己能管得过来吗？我派去的，可都是跟过各大掌柜理账的精明婆子。”

说到这，他又压低声音：“丫鬟倒是没派去几个，还都挑了丑的，我怕你父亲花了心肠……”

小婵忍不住笑了一下。

外祖接着道：“可你祖母总是发难，在那些婆子身上挑出错处，不是发现偷盗扭去见官，就是突然害急病，起不得床，只能告老还乡。也就几年的光景，那些婆子丫鬟，就全都换人了。”

小婵的脸变得严肃：“这不是小事，外祖没再派人去？”

桑宁淮拍了拍肚子道：“我也知不妥，但这类身边下人的事情，你母亲若是觉得没什么，我是不好像搅屎棍一样挑唆。成婚这么多年，你父亲洁身自好，从不曾纳妾养外室，将你母亲娇养得如珠如宝。她生病了，你父亲都能亲自端尿盆伺候着。我总不能挑唆你父母和离，让他再给你们姐弟三个找继母吧。所以我只能想开，若是贪些桑若的陪嫁银子，就让那死婆子贪去吧，大不了以后，我再给你母亲和你们补上几份。”

看来桑员外苦杜家的老虔婆已久，一不小心，竟然当着外孙女的面，叫那杜夫人为“死婆子”。

姬小婵只当没听见外祖失言：“外祖有一点说得不对，虽然您是巨富，不在乎这点钱财，但若母亲守不住嫁妆，这等家丑传扬出去，都知道桑家出来的女儿柔弱可欺。以后我和妹妹嫁人时，难道也要这么受婆家欺负吗？”

桑宁淮听了，不由得直起身子：“他们敢！你和会英嫁人，你外祖可是要擦亮眼睛的，像你祖母那等没见过大钱的乡绅落魄户，那得有多远就滚多远！”

姬小婵笑着道：“我和二妹妹的婚事还远，但母亲的那些嫁妆田产，必须从祖母的手里收回来。你也知祖母待我，不似对会英和会才那般亲厚，母亲若能立住，也好让祖母以后待我时，有些尺度分寸。”

桑宁淮听了这话，又是叹气。

他这些日子也看到了，小婵为人孝顺，对她母亲自是没话说。

可是这孩子跟桑若不亲，也是真的。丢在乡下那么多年，换了谁心里都得有埋怨。

小婵有些脾气秉性也好。

他这辈子最大的遗憾，就是生个娇柔似水，任人摆弄的女儿。

像方才那些话，他是抵死都不会跟女儿说的。不然没心眼子的女儿，说不定哪句就要漏给她的夫君和婆婆。

那杜老虔婆丧白着脸的样子，他也是看得够够的。

还是大外孙女好啊，不像她母亲，这精明果敢的样子，是随她外祖了！

“你放心，外祖此去，一定给你挑个像样的郎君。”

小婵却早就想好了，她的命太硬了，前两世所嫁的夫君都没好结局。

反倒是陆敬升，第二世避开了她，活得太平长远。

她这辈子不想再害人，更何况她还发现了外祖的心结，于是想到了个现成的借口：“母亲应该跟你说了，小婵已经有了意中人，心意不改，此生非他不嫁！”

桑宁淮一瞪眼，气得到处找扇子扇风：“不是你这孩子，挺精明的，怎么说跟你母亲年轻时一样的话来？不对，你还不如你母亲。最起码你父亲是有正经营生的！你说说，那个乡下泼皮有什么好的？”

小婵咬了咬唇，顺嘴胡诌道：“他……也挺好的，性子温和，手脚勤快。他还说他无父无母，以后会入赘，生了孩子，可以随我母亲的姓。看过他面相的都说，他身子骨好，腿长屁股圆，一看就能多生。”

桑宁淮一听这么不着调的话，居然还点了点头。

男子若身子骨不好，的确耽误生孩子。

他扇子也不摇了，脑子里的算盘开始噼啪作响。

当初女儿执意要嫁姬禀央，偏他还是个为官的，搅了桑宁淮当初召上门赘婿的打算。

可若到了小婵这里，及时更改了当年的错处，能召赘婿自立门户，随回桑姓，就算那个泼皮是个吃软饭的又何妨？

小婵有些心思主意，不能找太有本事，老压着她的男人。她不乐意的，又不能勉强。

他桑家又不是养不起废物，而且桑若说了，听说那乡下小子个头高，模样俊。

桑员外肚圆个子矮，自然喜欢个子高挑些的，以后生出来的娃娃，准是错不了。

就这样，跟外孙女叽叽咕咕了一顿，桑宁淮活得年近半百，突然发现后继有人，总算有随了自己姓的曾外孙。

这不亚于产房传喜讯，老树生新芽。

桑宁淮精神抖索道：“说，到时候要你外祖怎么帮你？”