第74章 隔空对弈(1/2)

第74章 隔空对弈

如今，鞑靼那边命使臣催促大齐，尽早归还二王子。

语言不甚客气，甚至还发出了威胁。

可是二王子现在何处？就连下面的官员也说不出清楚。

他们只是禀报，就在二王子出京之后，突然被一伙不知身份的人打劫，然后就不知所踪。

可是这样的话太像敷衍，可没法说给鞑靼听，若是说交不出人来，说不定鞑靼便会以此为借口，重燃战火。

如今形式不妙，无论是耿仲明，还是段不惊，一个都不能得罪。

齐知风权衡了一番后，让礼官颁布了赠官令，赠官殉职的姬禀央为二品正员，而他之遗孀桑氏亦是二品诰命夫人。

至于田地封赏，也一律归到遗孀桑氏名下。

这样的封赏对于一个粮官来说，甚是厚重。

齐冕却知，妹妹如此厚待也是无奈之举。

西北虽然没交纳赋税，却帮助周边的州县修建水渠河道。

不知是从哪里起来的谣传，说这个段不惊颇有些来历，竟然是前朝丞相段涵的孙子。

据说当年段家被满门抄斩，段涵的孙媳妇也被埋入乱坟岗。可是苍天庇佑，不忍忠良之后就此断绝，硬是降下天雷，轰开坟丘，让路人听闻到了坟墓里婴孩的哭声。

就此段家残存血脉，得益绵延生息。

而这段不惊的行事，真的跟前朝先贤一模一样。

带领百姓广修水利，一心为民。

如今西北周边的百姓，都对段不惊也是赞不绝口。

就算朝中文官御史，准备弹劾段不惊不缴纳赋税，徇私敛财。

可民间的万民伞和万民书跟不要钱似的往外冒，为段不惊歌功颂德，大赞其一心为民。

这么御史一闹，更像是新朝群臣陷害忠良之后。

齐冕对此，深恶痛绝，气得他这个温文尔雅的世家子，破口大骂：“段不惊的来历，又不是什么机密。他就是被个姓段的土匪收留的孤儿。怎么如今摇身一变，成了贤相孤儿？给自己塑金身，能胡乱攀扯到如此地步，当真是不要脸啊！”

更过分的是，他娶的那个小官之女，因为姓姬，更是被人谣传成旧朝皇姓。

于是段不惊就成了前朝皇室的女婿，而且他是入赘，就更有说法了。

据说将来总有一天，将乱臣贼子轰撵出京城之后，段不惊就会扶持自己的姬姓儿子上位，就此匡扶旧朝江山。

狼子野心，已经昭然若揭。

看着兄长义愤填膺的样子，齐知风倒是淡定。

“这个皇位，坐者何人，从来都不重要，重要的是，我们几大世家愿意支持谁上位。所以吴家也好，还是以后的段家也罢，只要维系了他们的平衡，江山轮流来坐，又能怎样？”

齐冕听得一惊，提醒妹妹：“娘娘当谨言慎行。”

说完之后，他又一顿：“谁都可以，可是这段不惊不行，他在西北就敢杀豪绅，整顿荒田，若是一朝大权在握，只怕天下不得安宁。”

齐知风笑了笑：看吧，其实兄长默认这个道理。至于他说段不惊不行，就有点杞人忧天了。

当年的吴庆篡权夺位时，不也是来势汹汹，想要颁布新政？

可是只要坐上这个位置，自然会体会其中的微妙。

皇权同化腐蚀一人的速度，可比想象的还要快。

既然不能给段不惊一个下马威，那也不妨顺其自然。

如今齐宏掌控的在京城附近驻守的人马，已经顺利交接到她堂叔齐云的手中。

各地州县抽调上来的精兵强将，也不断充实着驻扎京城的军队。

她已经给父亲陈明了厉害，需要把齐家豢养的军队操持起来，以备不时之需。

至于耿仲明，不能继续执掌威风大营了。

毕竟他已经算是彻底站队，投在了段不惊那一边。

不过他那个外甥萧慎倒是个人才，听说在军中历练多时，骑术精进，在剿匪中的表现不俗，又是老祁王之子。

更重要的是，他当初跟段不惊为了争妻打得那一架，人尽皆知。

夺妻之仇，不共戴天啊！

齐知风微微一笑，将手里正在捻动的一枚棋子，安置在了棋盘空缺处。

至于那个二王子的去向，也不难猜。

应该是谁走漏了消息，让段不惊提前知悉了二王子的动向。

好一个段不惊，竟然轻松破解了她的招数，又反将一军，将她和朝廷置于两难之境。

这个人，不愧是她当初一眼就看中的，城府至深。

与这样的对手隔空对弈，当真有趣。

齐知风甚至期待，他早日上京，与她在王殿相见的那一日。

只是在那之前，她得准备好辔头和马鞭，将这匹烈马驯服妥帖。

……

再说姬家那边，圣旨诰命下来的时候，桑若还在莘乡老宅子。

夫君姬禀央的棺椁，就埋在姬家的祖坟处。

虽然他早就去世多年，可世俗葬礼的百日还没过。须得上坟添土。

桑若便干脆多停留几日，跪在坟前陪着分别十余年的丈夫说一会话。

在得知那个假货还是杀害丈夫的元凶时，桑若嚎啕大哭。

她恨自己的软弱，竟被那对贼母子挟持，浑浑噩噩地过了这么多年。

在回到老宅子时，她再也忍不住，扑过去冲着那瘫痪在床的老虔婆狠狠抽甩了十几个巴掌。

杜氏被打得嘴眼歪斜，哼唧不能言语。

姬禀中被处死的那日，桑若也是将这消息告知了那老虔婆。

那杜氏闻言眼眶欲裂，当天入夜，散了那口支撑的气息，终于蹬腿咽气了。

就是不知，她在阴曹地府，见了两个儿子，又该如何清账。

姬会英遭逢家中接连变故，哭得眼睛都红肿了。

在她看来，父亲是因公殉职，还被朝廷追封。而祖母则是悲伤父亲的死，也跟着而去了。

除了失去亲人的悲伤以外，倒也没有别的什么情绪了。

相形之下，姬会才就显得心事重重了。

小婵注意到，他在父亲下葬的前一天，曾经一个人在棺椁前打转，似乎想要撬开看一看。

看小婵进去了，他又连忙做出佯装无事的样子。

小婵进去，给父亲上香的时候，淡淡道：“弟弟心里是有什么不解的事情？不妨说给姐姐听，看我能不能替你答疑解惑。”

姬会才坐在一旁道：“我只是没有见到父亲最后一面，心里总是不安生。”

小婵看了看他，最后道：“棺椁已经入钉，还是不要打扰亡者安歇了。我们父亲乃是为国捐躯，受朝廷嘉奖，荣耀加身。你作为这般英烈的儿女，应该觉得庆幸。并非所有失去父亲的孩子，都能如你一般，就算父亲不在，也有朝廷的食邑俸禄，吃穿不愁。”

姬会才忍不住抬头看向长姐，长姐说这话时，长睫未动，语调平静，并未多看他一眼。

可他总是莫名觉得清冷的语调下，含着裹挟着雷霆万击的警告。

这样的姐姐，是比父亲还有威慑力的存在。

他拨转了话题道：“只是父亲以前在京城时，常跟一些江湖人士暗中往来。现在父亲揭发青莲帮，我实在是担心，待我回京科考时，会被人报复。”

小婵淡淡道：“父亲过世，你也需要丁忧三年，至少也得二十七个月之后才可参加恩科。外祖不是说，已经打点了江南的生意，带着母亲和你们一起去淦州吗？待你再入京时，我会派人保护你的安全。”

姬会才飞快地瞥了小婵一眼，又试探道：“若真等三年之后，只怕是我如今所做的学问也要不合时宜了。朝中先前，也有破格提拔人才的先例，可以免去丁忧。这次朝廷褒奖了父亲和母亲，姐姐能不能帮我想想法子，也免了这三年丁忧。”

说来说去，原来是为了这个。

他竟然不想守孝？

小婵有些想笑，她觉得血脉还真是个奇特的东西。

她这个弟弟，倒是继承了姬禀中几分的凉薄与自私。

小婵甚至懒得去套问弟弟到底知道了多少姬家的机密。

她站起身来，冲着姬会才道：“你将来若是想为官，走得长远些，就不要在自己的身上留下被人诟病的把柄。三年的时间，你都等不了。太急功近利的话，还是不要官场上挤了。不然以你的眼界和处事，不光会害了你自己，还会连累母亲和会英。”

这话，当真是姬小婵看在母亲的情分上，对这个弟弟苦口婆心地劝导了。

可是姬会才却有些不以为然：“我也是随口一说，若是长姐为难，那就算了。不过我可不想赋在外祖身边，只听他的生意算盘声，若是三年不能恩科，在姐夫的手下谋个差事，我也能历练历练。”

小婵抬眼看了看他：“学学算盘也好，最起码能会立账，权衡轻重。你姐夫是武将，跟他学，就只能学会打打杀杀，对你的前程不好。”

那时说完，小婵就转身离开了。

她自然也没看到，弟弟看着她背影的复杂眼神。

对于这对双胞胎，小婵如今真是提不起太多的爱意。

虽然他俩也跟自己有一半的血缘，可是还不足以支撑她毫无芥蒂地接纳他们。

尤其是这个跟姬禀中长相相类的弟弟。

跟姬会才比起来，姬会英却又实在太没心眼了。

她虽然悲伤父亲的离世，可想着再不用被父亲逼着嫁给人为妾，心里又是大松一口气。

所以听到母亲说不回京城时，姬会英毫无异议，甚至有些期待在淦州的外祖家里无拘无束的日子。

百日这天，姬家三姐弟陪着桑若上山，去给姬禀央扫墓。

扫墓之后，母亲带着双胞胎先回去了。

而姬小婵则往河埠头的方向走了走。